- Bái kiến vương gia.
- Phụ vương. Sở Dục ôm quyền chào.
Sở Tường sải bước vào đình nhỏ, chỉ liếc Sở Dục một cái rồi mặc kệ, quay sang cười với Pháp Không:
- Đại sư, ta đường đột đến thăm rồi.
- Vương gia khách sáo quá.
Pháp Không mỉm cười đáp.
- Đêm qua quả thật nguy hiểm. Nếu không nhờ có đại sư, chẳng biết hậu quả sẽ ra sao…
Nụ cười trên mặt Sở Tường vụt tắt, nét mặt trĩu nặng:
- Lâm Phi Dương thật khó đề phòng!
- Vương gia không bắt được hắn sao?
- Khinh công của hắn cao đến kinh người, thoắt cái đã lướt xa ba bốn mươi trượng. Khinh công của ta không bằng hắn.
Pháp Không khẽ gật đầu.
- Hắn đúng là kẻ khác thường. Nhưng thích khách triều đình trọng thần, thậm chí còn dám ra tay với vương gia Nam Tuyên, ngang ngược đến mức coi trời bằng vung. Kẻ điên rồ ấy chẳng biết còn gây ra bao nhiêu tai họa nữa.
Sở Tường lắc đầu, giọng trầm xuống:
- Cậy vào võ công kỳ lạ, coi anh hùng thiên hạ chẳng ra gì, luật pháp triều đình cũng không buồn để mắt. Than ôi, hắn tự chuốc lấy đường chết.
Pháp Không gật đầu.
Có võ công ẩn mình trong bóng tối, hành tung khó dò, lại thêm khinh công tuyệt đỉnh, tiến có thể lặng lẽ ra tay, lui cũng ung dung thoát thân. Người như vậy quả dễ sinh lòng ngông cuồng, cuối cùng làm chuyện chẳng còn kiêng nể gì.
Nhưng trên đời đâu có chuyện gì dễ dàng đến thế. Dẫu mạnh mẽ đến đâu, một khi không còn biết kính sợ, sớm muộn cũng phải trả giá.
Võ công càng kỳ lạ, càng nên giấu kín, chỉ đem ra dùng vào lúc nguy cấp để giữ mạng.
Lâm Phi Dương thì ngược lại, làm việc ngang nhiên, như thể chỉ sợ thiên hạ không biết hắn có bản lĩnh.
Khác gì tự biến mình thành cái bia cho người ta nhắm bắn.
Thiên hạ rộng lớn, người tài ẩn mình chẳng thiếu. Vạn vật tương sinh tương khắc, ắt sẽ có kẻ khắc chế được võ công của hắn. Cứ thế này, sớm muộn gì hắn cũng gặp họa.
Nghĩ đến đó, Pháp Không lắc đầu.
Đây là một tấm gương xấu, mình phải lấy làm răn.
Hắn có Kim Cang Bất Hoại thần công, tuyệt đối không thể rêu rao cho thiên hạ đều biết.
Có điều, thần công ấy quá khác thường, khó lòng che giấu mãi. Bởi vậy hắn vẫn phải luyện kiếm khí, để trong tay có thêm vài đòn hiểm.
- Đại sư Pháp Không, mấy năm nay ta sưu tầm được một số bảo vật nhà Phật. Đại sư có muốn xem thử không?
Pháp Không lập tức thấy hứng thú.
Đồ vật lọt vào mắt Sở Tường, vị Tín vương này, hẳn không phải thứ tầm thường.
- Xin mời!
Sở Tường cười nói. Rồi nét mặt hắn chợt trầm xuống, liếc Sở Dục một cái:
- Ngươi cũng đi theo.
- Vâng, phụ vương.
Sở Dục đã quen với vẻ lạnh nhạt của phụ thân, chẳng để bụng, cùng Pháp Không đi ra ngoài.
Họ rẽ hết lối này sang lối khác, qua tám dãy sân được xây cất ngay ngắn, rồi đến một ngôi chùa.
Tường đỏ ngói xanh. Trước cổng chùa là chín bậc thềm.
Bước qua cổng, giữa sân đặt một lư hương tinh xảo, khói nhang lượn từng sợi, từ từ bay lên trời.
Phía bắc là Đại Hùng Bảo Điện. Hai bên có điện Pháp Vương, điện Quan Âm và lầu Tàng Kinh.
Ngôi chùa này nhỏ hơn Kim Cang Tự và Đại Lôi Âm Tự đến mấy chục lần. Khoảng sân giữa chính điện chỉ vuông vức chừng mười mét, trông hơi chật. Tòa điện cũng thấp bé hơn hẳn hai ngôi chùa kia.
Nhưng tuy nhỏ, nơi đây vẫn đủ mọi thứ cần có.
Vẻ yên tĩnh xa xưa của chốn chùa chiền thì chẳng hề thiếu.
Pháp Không chỉ nhìn qua đã biết nơi này do tay danh gia xây dựng, thợ thường không thể làm được như vậy.
Ở trong chùa, tâm trí hắn chợt lắng lại, tựa như đã rời xa bụi trần cùng bao phiền não thế tục.
- Đây là Phật viện phu nhân cho dựng. Nàng thường đến đây nhất.
Sở Tường mỉm cười giải thích.
Tối qua, các vị cao tăng được mời đến tụng kinh cầu phúc đã rời đi, giờ trong chùa vắng tanh.
Pháp Không hướng về Đại Hùng Bảo Điện, chắp tay hành lễ.
- Đại sư theo ta.
Sở Tường dẫn hắn vào lầu Tàng Kinh.
Tầng một bày la liệt pháp khí nhà Phật.
Có những món dùng khi tụng niệm như mõ gỗ, khánh, chuông, trống.
Cũng có vật mang theo bên mình như bát vàng, thiền trượng, giới đao, phất trần.
Ngoài ra còn có châu báu, chuỗi ngọc và mấy xâu tràng hạt.
Pháp Không khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua chúng rồi thôi, chẳng dừng lại.
Thấy vậy, Sở Tường dẫn hắn lên tầng hai.
Trên tầng này toàn là kinh Phật.
Những cuốn kinh không bày ra ngoài như ở Đại Lôi Âm Tự hay Kim Cang Tự, mà được cất kín trong hộp.
Pháp Không bước tới mở hộp.
Kinh A Di Đà, kinh Hoa Nghiêm, kinh Lăng Nghiêm, kinh Bát Nhã Ba La Mật…
Ngoại trừ cuốn kinh A Di Đà đầu tiên do Tây Ca Bối Diệp trước tác, những cuốn còn lại đều viết trên lụa. Màu lụa đã ngả vàng, nom như đã trải qua bao năm tháng.
Pháp Không lần lượt lấy từng cuốn ra xem.
Đến cuốn cuối cùng, hắn mở ra mới biết đó là sách không chữ. Tấm lụa ngả màu mang đầy dấu vết thời gian, vậy mà trên đó chẳng còn một chữ nào.
Pháp Không ngẩng lên nhìn Sở Tường.
Sở Tường nói:
- Đây đúng là một cuốn kinh Phật. Nó được tìm thấy trong một ngôi chùa cổ, đặt chung với những cuốn kinh khác. Kinh nào cũng lâu đời đến mức vừa chạm vào đã hóa tro, chỉ riêng cuốn này vẫn còn nguyên. Tiếc là chữ trên đó đã mất sạch.
Hắn lắc đầu:
- Có lẽ mực không chống nổi sức tàn phá của thời gian. Thật đáng tiếc.
Pháp Không khẽ gật, như đang ngẫm nghĩ.
Chuyện như vậy cũng thường gặp. Có những cuốn kinh, giấy còn chịu được năm tháng, nhưng mực thì không.
Mực vốn dễ phai hơn.
- Những cuốn này đều được lưu truyền từ thời thượng cổ, có thể xem là bản quý. Với người không hiểu Phật pháp như chúng ta, chúng chẳng qua là đồ cổ. Nhưng với đệ tử nhà Phật, đây lại là báu vật khó tìm. Đại sư cứ chọn vài cuốn.
Pháp Không cười, lắc đầu.
Sở Tường nói:
- Đại sư đã cứu mạng nội tử, ơn lớn ấy ta không biết lấy gì báo đáp. Nếu nàng không quá yêu thích những thứ này, ta tặng hết cho đại sư cũng chẳng ngại.
Được cứu mạng Hứa Diệu Như khiến Sở Tường biết ơn hơn cả việc chính hắn thoát chết.
Chỉ là hắn không quen nói lời cảm tạ.
Đừng nói tặng mấy món bảo vật nhà Phật này, cho dù dâng cả vương phủ cho Pháp Không, hắn cũng chẳng hề do dự.
Pháp Không cười lắc đầu, đưa tay lấy cuốn kinh không chữ:
- Vậy ta xin nhận cuốn kinh này.
- Đại sư…
- Cứu mạng vương phi, thù lao đã trả rồi. Vương gia đừng nhắc thêm nữa.
- Được rồi.
Sở Tường bất đắc dĩ gật đầu.
Đương nhiên, hắn biết chuyện Sở Dục đã làm từ trước. Khi Hứa Diệu Như bệnh nặng, hắn chẳng còn tâm trí đâu mà quản nhiều.
Huống hồ đó cũng là một tia hy vọng. Biết đâu tìm thêm một lối, lại có thể gặp được kỳ tích.
Không ngờ cuối cùng lại thu được kết quả lớn đến thế.
Trăng đã lên đầu ngọn cây.
Pháp Không tiễn ba anh em Sở Dục về rồi bước ra khỏi đình nhỏ vẫn còn vương mùi rượu. Hắn đi đến giữa sân, dưới ánh trăng, lấy cuốn kinh không chữ ra xem.
Ánh trăng như nước. Cuốn kinh thoáng lóe lên một vệt sáng.
Nhưng Pháp Không nhìn hồi lâu, cũng chẳng thấy gì khác thường.
Cứ như ánh sáng vừa rồi chỉ là ảo giác.
Quả thật hắn cảm nhận được một chút khác lạ nơi cuốn kinh không chữ, rất yếu ớt. Nếu không có giác quan nhạy bén, e rằng hắn đã chẳng nhận ra.
Tiếc rằng cuốn kinh này trông bình thường đến lạ. Từ lúc mang về, hắn đã thử đủ cách mà vẫn không thu được kết quả.
Rót chân khí vào cũng vậy, dồn tinh thần vào cũng vậy, thậm chí nhỏ máu lên, cuốn kinh vẫn chẳng có phản ứng.
Chỉ đến lúc nãy, nó mới lóe sáng một lần.
Pháp Không tin vào mắt mình. Hắn không nhìn lầm, cũng chẳng phải ảo giác. Quả thật có một vệt sáng trắng lóe lên.
Chẳng lẽ chất liệu của cuốn kinh có điều kỳ lạ?
Hắn chăm chú quan sát, đưa tay sờ thử, rồi xoay cuốn sách dưới ánh trăng. Đáng tiếc, ánh trắng ấy không xuất hiện lần nữa.
Pháp Không lắc đầu, cũng chẳng để tâm lắm.
Đã có điều huyền diệu, sớm muộn gì cũng sẽ lộ ra. Hắn còn nhiều thời gian, cứ từ từ tìm hiểu.
Tay cầm cuốn kinh không chữ, hắn khẽ gõ nó vào lòng bàn tay, vừa ngắm trăng vừa nhớ lại câu chuyện lúc nãy với ba anh em.
Họ muốn mời hắn đến tửu lâu trong thành mở tiệc, cảm tạ hắn cho tử tế.
Hắn nhẹ nhàng từ chối.
Tửu lâu là nơi lắm chuyện, tránh xa thì hơn.
Chỉ một ngày nữa là hắn lên đường. Đừng để phút chót lại hỏng việc.
Muốn thưởng thức món ngon rượu quý, ngày sau còn dài, chẳng cần vội lúc này. Đợi tu luyện thành tài, đủ sức tự bảo vệ mình rồi hưởng thụ cũng chưa muộn.
Thế là bốn người dùng tiệc ngay trong tiểu viện của hắn. Sở Viêm sai đầu bếp trong phủ chuẩn bị một bàn thức ăn ngon, lại dọn thêm rượu.
Trong bữa, ba anh em đều vui vẻ ra mặt. Hứa Diệu Như thoát khỏi cơn nguy kịch, đây đúng là tin mừng lớn.
Họ khen chú Phật của Pháp Không linh nghiệm, quả thật kỳ diệu.
Có Pháp Không rồi, sau này họ không còn phải sợ ốm đau. Nếu lại mắc bệnh, cứ đến tìm hắn là được.
Pháp Không cũng đồng ý. Nếu họ thật sự đổ bệnh, cứ đến Kim Cang Tự tìm hắn, hắn nhất định sẽ cứu.
Nghe vậy, ba anh em càng thêm vui mừng.
Nhưng tiệc mới được nửa chừng, vẻ hào hứng của họ dần tan biến, thay vào đó là những chén rượu uống trong nặng nề.
Họ bắt đầu bàn đến tình thế hiện thời của Tín vương phủ.
Dạo gần đây, Tín vương lâm vào cảnh chẳng mấy thuận lợi.
Ngoài phố đang râm ran lời đồn Tín vương bí mật qua lại với những người còn sót lại của Đại Dịch, triều đại trước kia.
Đây là tội lớn tày trời.
Hoàng đế không nổi giận, cũng chẳng gọi Tín vương đến tra hỏi, cứ như chưa từng nghe lời đồn ấy. Bởi vậy, người ta đoán rằng cửa ải này của Tín vương e khó qua.
Tai mắt của hoàng đế tinh tường khắp thiên hạ, sao có thể không biết lời đồn? Vậy mà ông ta lại chẳng chất vấn Tín vương, chẳng khác nào không cho hắn cơ hội tự biện bạch.
Nếu hoàng đế nổi giận, gọi người đến tra hỏi hay mắng cho một trận, chuyện này trái lại đã có thể khép lại. Đằng này ông ta không hề lên tiếng, ý tứ bên trong thật khiến người ta phải ngẫm.
Sở Quý vừa uống rượu vừa chửi ầm lên.
- Chỉ cần có chút đầu óc là biết ngay đây chỉ là lời đồn. Đường đường hoàng tử Đại Càn, lại còn là vương gia, sao có thể bí mật qua lại với người cũ của Đại Dịch? Thật là chuyện nực cười nhất thiên hạ!
Thế mà lắm người vẫn tin sái cổ, lời đồn truyền đi cứ như tận mắt chứng kiến.
Đúng là chuyện hoang đường hết chỗ nói!
Thời thế này rốt cuộc làm sao vậy? Phụ vương một lòng vì việc công, làm gì cũng giữ lương tâm, vậy mà đi đến đâu cũng bị chèn ép, bị người ta gây khó dễ.
Sở Viêm vội lên tiếng ngăn lại, bảo hắn ăn nói cẩn thận.
- Ta phải cẩn thận cái gì? Đại ca, ở nhà mình mà ta cũng không được nói cho thống khoái hay sao?
- Coi chừng vách có tai!
- Dù có đứng trước mặt hoàng tổ phụ, ta cũng nói như vậy. Chỉ cần còn biết suy nghĩ là hiểu ngay đây là lời đồn do kẻ có dụng tâm cố tình tung ra, chẳng qua muốn hất phụ vương khỏi chức Đề đốc Cửu Môn mà thôi. Tâm địa thật đáng ngờ!
- Câm miệng!
Sở Viêm sa sầm mặt, quát một tiếng.
Sở Quý đã ngà ngà say. Bị đại ca quát, hắn lập tức tỉnh rượu quá nửa. Hắn lẩm bẩm thêm mấy câu, rồi cũng chịu ngậm miệng.
Sở Viêm dịu nét mặt, giọng nói cũng chậm lại:
- Nhị đệ, đệ phải tin vào sự sáng suốt của hoàng tổ phụ. Phụ vương nhất định sẽ không gặp chuyện gì!
- Mong là vậy…
Sở Quý hậm hực đáp.
Nhìn thần sắc của phụ vương, hắn thấy chẳng giống người bình an vô sự.
Pháp Không lắc đầu.
Thân là hoàng tử, chỉ cần không mưu phản thì chưa đến mức mất mạng. Nhưng lén qua lại với di dân Đại Dịch thì chẳng khác nào mưu phản.
Lời đồn này quả thật độc địa.
Có điều, chưa chắc nó đã hoàn toàn là lời đồn.
Nghĩ đến đó, hắn ngẩng đầu nhìn trời.
Vầng trăng treo cao, tựa như vòng hào quang sau lưng Dược Sư Phật. Ánh trăng trong trẻo không vướng bụi trần, đẹp đến lạnh người.
Vừa nghĩ đến vòng hào quang, thần niệm của hắn liền quay về soi xét bên trong.
Sau lưng Dược Sư Phật, vòng hào quang sáng như gương.
Sức mạnh tín ngưỡng hiện còn khoảng sáu điểm, đủ thi triển thần thông sáu lần.
Đến ngày mai sẽ tăng lên tám điểm.
Hai điểm nhất định phải giữ lại, đó là át chủ bài để thoát thân.
Sáu điểm còn lại thì có thể đem dùng thoải mái. Hắn cũng muốn biết, nếu Hứa Diệu Như không gặp mình nữa, mỗi ngày nàng còn có thể cung cấp sức mạnh tín ngưỡng hay không. Dù sao sức mạnh tín ngưỡng của nàng vẫn dồi dào hơn nhiều.
Chỉ tiếc ngày mai hắn phải rời đi, từ đó không thể tiếp tục thu gom tín ngưỡng. Nghĩ đến đây, hắn thấy tiếc nuối vô cùng.