- Làm tốt lắm!
- Thiếu gia cứ yên tâm. Đợi cha ta lên làm gia chủ, nhất định sẽ trọng thưởng cho ngươi.
Diệp Cường nở nụ cười đắc ý.
- Đa tạ thiếu gia Diệp Cường!
Tên hạ nhân mừng rỡ ra mặt.
Trên võ đài giữa diễn võ trường, đám con cháu trẻ tuổi của Diệp gia lần lượt bước lên, tranh tài với nhau.
Bốn phía võ đài, tiếng hò reo vang dậy như sấm.
Trên đài cao phía đông, các bậc cao tầng Diệp gia cũng chăm chú theo dõi cuộc so tài của đám hậu bối. Thỉnh thoảng, họ lại lên tiếng bình phẩm vài câu.
Trận đấu kéo dài chừng hai canh giờ.
Một thiếu nữ áo tím dần nổi bật, trở thành tâm điểm trên võ đài.
Nàng tên Diệp Tuyết, tu vi Luyện Thể thất trọng, là người xuất sắc nhất trong lớp trẻ Diệp gia.
Diệp Tuyết tính tình thẳng thắn, không câu nệ tiểu tiết, mang phong thái của một đại tỷ. Trong đám con cháu trẻ tuổi, nàng rất được lòng mọi người.
- Tuyết tỷ, ta nhận thua!
Trên võ đài, một thanh niên bị trường kiếm của Diệp Tuyết ép lùi đến mép đài. Mũi kiếm sắc bén đang chĩa thẳng vào cổ họng hắn, khiến mặt hắn trắng bệch, vội vàng kêu lên.
Diệp Tuyết thu kiếm lại.
Tên thanh niên đỏ bừng mặt, vội vàng chạy xuống võ đài.
Tu vi của hắn cũng đạt Luyện Thể thất trọng, vậy mà chưa quá mười chiêu đã bại dưới kiếm Diệp Tuyết.
- Tuyết tỷ uy vũ!
Bốn phía võ đài lập tức vang lên từng tràng reo hò.
Sau đó, mấy con cháu trẻ tuổi khác lần lượt bước lên khiêu chiến Diệp Tuyết. Kết quả, tất cả đều thất bại.
- Tuyết tỷ uy vũ!
Tiếng hô vang dậy khắp nơi.
Chẳng bao lâu, Diệp Tuyết đã trở thành tâm điểm của cả diễn võ trường.
Trên đài cao phía đông, Diệp Thiên Bằng lên tiếng:
- Thiên phú của Tuyết nhi quả thật không tệ. Từ nay về sau, hãy cân nhắc mà tăng thêm tài nguyên tu luyện cho nó.
Các cao tầng khác của Diệp gia cũng lần lượt gật đầu tán thành.
Tư chất càng tốt, con cháu càng được gia tộc cấp nhiều tài nguyên tu luyện. Đó là cách mà phần lớn các gia tộc võ đạo dùng để bồi dưỡng lớp trẻ.
Lúc này, trên võ đài, Diệp Tuyết vừa đánh bại thêm một người khiêu chiến. Nàng đưa mắt nhìn khắp nơi rồi cao giọng quát:
- Còn ai muốn lên đây khiêu chiến ta nữa không?
- Thôi đi, Tuyết tỷ. Ngoại trừ Diệp Lôi và Diệp Thiên Phong, chẳng còn ai đánh thắng được tỷ đâu.
- Tỷ nhường võ đài lại đi, cho bọn ta cơ hội thể hiện một phen.
…
Đám con cháu trẻ tuổi Diệp gia đã không còn ai bước lên khiêu chiến Diệp Tuyết.
- Được thôi.
Thấy chẳng ai lên đài, Diệp Tuyết đành bỏ cuộc, chuẩn bị nhảy xuống.
Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên:
- Diệp Tuyết, ta đến khiêu chiến ngươi!
Bóng người loé lên. Một thiếu niên có đôi mắt dài hẹp đã đứng trên võ đài.
- Là thiếu gia Diệp Cường!
- Hắn chỉ mới đạt Luyện Thể ngũ trọng thôi mà. Chẳng lẽ lại muốn khiêu chiến Tuyết tỷ?
- Tuyết tỷ đã là Luyện Thể thất trọng rồi đấy!
…
Đám đông quanh võ đài xôn xao cả lên.
Trên đài cao phía đông, một lão nhân áo xám cau mày nói:
- Diệp Cường chỉ mới Luyện Thể ngũ trọng, kém Diệp Tuyết hẳn hai cảnh giới mà cũng dám lên khiêu chiến. Chẳng phải quá hồ đồ hay sao?
Lão nhân áo xám này chính là đại trưởng lão.
Diệp Trọng Niên tỏ vẻ hết sức tự tin:
- Ha ha, cứ để Cường nhi thử sức. Ta tin nó.
Chẳng lẽ Diệp Cường còn có át chủ bài gì?
Nghe Diệp Trọng Niên nói vậy, các cao tầng Diệp gia đều thấy khó hiểu.
Trên võ đài, Diệp Tuyết lắc đầu:
- Cảnh giới của ngươi còn thấp quá. Ta không có hứng đánh với ngươi.
Diệp Cường cười khẩy:
- Diệp Tuyết, chẳng lẽ ngươi sợ rồi? Sợ thì cút xuống đi.
- Ngươi nói gì?
Diệp Tuyết bị thái độ của hắn chọc giận, lập tức quát lên:
- Được, ta sẽ đánh với ngươi!
Diệp Cường rút ra một thanh trường kiếm:
- Ngươi giỏi dùng kiếm, vừa hay ta cũng dùng kiếm.
Soạt!
Lời vừa dứt, trường kiếm trong tay Diệp Cường rung lên. Linh lực mạnh mẽ từ thân thể hắn lan ra bốn phía.
- Luyện Thể lục trọng! Thiếu gia Diệp Cường đột phá rồi! Hắn không còn là Luyện Thể ngũ trọng nữa, đã đạt Luyện Thể lục trọng!
Ngay sau đó, những tiếng kinh ngạc liên tiếp vang lên quanh võ đài.
Trên mặt Diệp Cường hiện rõ vẻ đắc ý.
Diệp Tuyết hơi bất ngờ:
- Thì ra ngươi đã đột phá.
Trên đài cao phía đông, các cao tầng Diệp gia lần lượt gật gù khen ngợi.
- Luyện Thể lục trọng, khá lắm.
Trong gia tộc có con cháu đột phá cảnh giới, đó là chuyện tốt đối với cả Diệp gia.
Diệp Trọng Niên ngửa mặt cười lớn, đắc ý vô cùng:
- Ha ha! Cường nhi quả nhiên không khiến ta thất vọng!
Trên võ đài.
Diệp Tuyết lắc đầu:
- Luyện Thể lục trọng vẫn chưa đủ tư cách làm đối thủ của ta.
Trường kiếm trong tay nàng bất chợt xoay tròn, cuốn lên từng vệt kiếm quang, nhanh như chớp đâm về phía Diệp Cường.
Diệp Cường quát vang:
- Chưa chắc!
Trường kiếm trong tay hắn quét ngang đỡ ra. Kiếm phong sắc bén, thanh thế kinh người.
Một vòng kiếm mang trắng nhạt từ mũi kiếm bắn ra.
Trong chớp mắt, nhiệt độ trên toàn võ đài cũng hạ xuống mấy độ.
Diệp Tuyết lập tức cảm thấy nguy hiểm dữ dội. Ánh mắt nàng dán chặt vào vòng kiếm mang trắng nhạt đang nổi lên nơi mũi kiếm của Diệp Cường.
Trên đài cao phía đông, ngoại trừ Diệp Trọng Niên, tất cả cao tầng Diệp gia đều chấn động.
- Cái gì? Đây là hình thái sơ khai của kiếm ý!
Thật khó tin!
Một thiếu niên còn trẻ như vậy mà đã bắt đầu lĩnh ngộ kiếm ý!
Tuy thứ hắn lĩnh ngộ vẫn chưa phải kiếm ý chân chính, nhưng sau này muốn lĩnh ngộ hoàn chỉnh, e rằng chỉ còn là vấn đề thời gian.
Đại trưởng lão liên tiếp vỗ tay khen lớn, vẻ mặt kích động:
- Hay! Hay lắm! Không ngờ Diệp gia chúng ta sắp có một kiếm tu!
Trong giới võ đạo, giữa những người cùng cảnh giới, kiếm tu có sức công kích mạnh nhất.
- Ha ha, thiếu gia Diệp Cường sau này nhất định sẽ trở thành một cường giả kiếm đạo vang danh. Diệp gia chúng ta có phúc rồi!
…
Các cao tầng khác của Diệp gia cũng cười lớn đầy phấn khởi.
Diệp Trọng Niên đưa ánh mắt đắc ý quét về phía Diệp Thiên Bằng, giọng đầy vẻ giễu cợt:
- Đại trưởng lão, nói ra thì chuyện này còn phải cảm tạ tên phế vật Diệp Vân Phi. Ba ngày trước, Cường nhi bị Diệp Vân Phi đánh lén trước mặt mọi người, nhục nhã vô cùng. Sau khi trở về, nó bế quan suốt ba ngày ba đêm. Không những đột phá Luyện Thể lục trọng, nó còn chạm được đến hình thái sơ khai của kiếm ý.
Diệp Thiên Bằng giận dữ:
- Phi nhi là cháu ruột của ngươi. Ngươi gọi nó là phế vật, vậy là có ý gì? Hơn nữa, võ mạch của Phi nhi đã khôi phục, nó đã có thể tu luyện võ đạo, không còn là phế vật nữa.
Diệp Trọng Niên cười lạnh:
- Hừ, chỉ là Luyện Thể tam trọng mà cũng đòi không phải phế vật sao?
Lần này, Diệp Trọng Niên đã quyết giành lấy ngôi vị gia chủ, chẳng còn muốn giữ thể diện với Diệp Thiên Bằng nữa.
Trên võ đài, sau khi thi triển hình thái sơ khai của kiếm ý, Diệp Cường vậy mà ngang tài ngang sức với Diệp Tuyết.
Linh lực của hắn kém Diệp Tuyết rất xa. Thế nhưng mỗi lần trường kiếm đâm ra, từng chiêu từng thức đều như đã thấm nhuần tinh túy kiếm đạo, phô bày hết mọi ảo diệu của kiếm pháp, thanh thế vô cùng kinh người.
Đặc biệt là vòng kiếm mang trắng nhạt nơi mũi kiếm, khiến Diệp Tuyết cảm thấy cực kỳ nguy hiểm. Trong lòng nàng dâng lên hơi lạnh, không dám trực tiếp đón đỡ.
Hai người cứ thế giằng co, đánh mãi vẫn chưa phân thắng bại.
- Thiếu gia Diệp Cường đúng là yêu nghiệt!
Đám đông quanh võ đài đều kinh ngạc thán phục.
Bỗng nhiên, Diệp Tuyết lùi lại mấy bước rồi cao giọng nói:
- Ta nhận thua!
Mọi người đều ngạc nhiên. Rõ ràng Diệp Tuyết vẫn chưa bị đánh bại.
Nàng nhìn Diệp Cường, thẳng thắn nói:
- Cảnh giới của ngươi thấp hơn ta, vậy mà vẫn có thể đánh ngang tay với ta. Hơn nữa, ngươi còn lĩnh ngộ được hình thái sơ khai của kiếm ý. Ta không bằng ngươi.
Nói rồi, vẻ mặt Diệp Tuyết thoáng buồn bã, nàng nhảy xuống võ đài.
- Thiếu gia Diệp Cường lợi hại quá!
…
Khắp diễn võ trường lập tức vang lên những tràng reo hò cuồng nhiệt.
Đại trưởng lão nhìn Diệp Trọng Niên bằng ánh mắt tán thưởng:
- Ha ha! Trọng Niên, dòng dõi nhà ngươi đúng là có đôi rồng. Trước kia có Diệp Lôi, bây giờ lại thêm Diệp Cường! Ngươi dạy con rất giỏi!
Diệp Triều Tiên lên tiếng:
- Hai huynh đệ Diệp Lôi và Diệp Cường đều thật xuất sắc, sau này chắc chắn sẽ là hy vọng của Diệp gia. So với chúng, có người kém xa lắm. Mang thân phận thế tử mà chỉ biết khiến Diệp gia mất mặt.
Diệp Thiên Bằng lập tức nổi giận:
- Diệp Triều Tiên, ngươi nói vậy là có ý gì?
Diệp Triều Tiên cười lạnh:
- Ta có ý gì, còn cần phải hỏi sao? Đại trưởng lão, xưa nay đức hạnh phải xứng với địa vị. Ta cho rằng, vì sự phát triển của Diệp gia, vị trí gia chủ tuyệt đối không thể tùy tiện giao cho ai. Đã đến lúc phải suy xét cẩn thận, chọn một người vừa có đức vừa có tài lên làm gia chủ.
Lời này quá rõ ràng, chẳng khác nào trực tiếp ép Diệp Thiên Bằng nhường ngôi.
Đại trưởng lão nói:
- Chuyện ấy chưa cần vội. Trước hết cứ tiếp tục xem đám hậu bối tranh tài đã.
Trong hội trưởng lão, đại trưởng lão là người có quyền lực lớn nhất. Thái độ của lão cũng là điều quan trọng nhất.
Trên võ đài, Diệp Cường cầm kiếm trong tay, đưa mắt nhìn khắp nơi, vẻ đắc ý lộ rõ. Hắn cất giọng vang dội:
- Còn ai muốn lên khiêu chiến ta?
- Đến cả Tuyết tỷ cũng nhận thua rồi, thiếu gia Diệp Cường. Chẳng còn ai dám khiêu chiến ngài nữa đâu.
…
Bốn phía liên tục vang lên những lời nịnh nọt, tán dương.
Bỗng Diệp Cường gầm lên:
- Diệp Vân Phi, tên phế vật nhà ngươi, mau cút ra đây! Ta phải báo mối nhục bị ngươi làm mất mặt trước đám đông ba ngày trước!