- Nặng đến thế ư?
Cố Hàn thoáng ngạc nhiên.
Trước đó, nghe Mộ Dung Yên nói, ai cầm lệnh bài này sẽ trở thành khách quý bậc nhất của Mộ Dung gia. Những chuyện xảy ra hôm nay cũng đủ chứng minh lời nàng không sai. Nếu không có nó, một kẻ tu hành nhỏ bé như hắn, chẳng có chỗ dựa nào, sao có thể khiến cao thủ sâu không lường được như Mộ Dung Xuyên hết lòng che chở?
Chẳng lẽ…
Thế vẫn chưa đủ quý sao?
Hay là cầm lệnh bài này thì còn được ăn không, uống không, ở không tại Mộ Dung gia?
- Tiểu huynh đệ.
Mộ Dung Xuyên chợt chuyển sang chuyện khác.
- Cậu biết chuyện mười nước chứ?
- Biết.
Cố Hàn gật đầu.
Trên đời đâu chỉ có mỗi Đại Tề.
Đại Tấn, Đại Tần, Đại Sở, Đại Yến, Đại Ngụy… cùng với Đại Tề hợp thành mười nước, nằm trong Đông Hoang.
Có điều, Thiên Vũ thành quá nhỏ, Cố Hàn lại chưa từng đi xa, nên hiểu biết của hắn về chín nước còn lại chẳng được bao nhiêu. Hắn cũng chưa gặp người của những nước ấy bao giờ.
Hắn chỉ biết trong mười nước, mỗi nước đều có một võ viện.
Biên giới của cả mười nước đều giáp với Rừng Hoang Man.
- Vậy cậu có biết mười nước này… thật ra đều là nước phụ thuộc của Ngọc Kình Tông không?
Mộ Dung Xuyên mỉm cười.
- Ngọc Kình Tông? Nước phụ thuộc?
Cố Hàn hơi ngạc nhiên, nhưng không quá sửng sốt.
Mộ Dung Xuyên âm thầm gật đầu. Nếu là người cùng tuổi khác, nghe tin này hẳn sẽ kinh động tinh thần, hoặc ít ra cũng phải mất một lúc lâu mới hiểu hết. Còn Cố Hàn lại bình tĩnh đến vậy. Chỉ riêng bản lĩnh giữ vững lòng mình ấy đã hơn phần lớn người khác rồi.
Trong khoảnh khắc, ông lại đánh giá Cố Hàn cao thêm một bậc.
Mộ Dung Xuyên nào biết trong không gian ý thức của Cố Hàn còn có một Ma Quân. Vị kia đến từ ngoài trời đất này. So với chuyện mười nước là nước phụ thuộc của Ngọc Kình Tông, tin ấy chẳng đáng kể gì.
- Chẳng lẽ…
Cố Hàn như chợt nghĩ ra điều gì.
- Thượng tông mà mọi người truyền miệng, chính là Ngọc Kình Tông?
- Đúng vậy!
Mộ Dung Xuyên cười đáp.
- Ngọc Kình Tông tuy thế lực lớn mạnh, nhưng có quy củ riêng, thường ngày rất ít can thiệp vào việc cai quản các nước phụ thuộc. Vì thế, tên tông môn này ít người biết đến.
- Vậy…
Cố Hàn động lòng.
- Võ viện…
- Các nước lập võ viện, dĩ nhiên là để định kỳ tuyển người tài giỏi đưa vào Ngọc Kình Tông. Chẳng hạn như tiểu huynh đệ đây.
- Tôi hiểu rồi.
Cố Hàn gật đầu.
- Mộ Dung Yên… hẳn là đệ tử Ngọc Kình Tông? Người nơi này sợ Mộ Dung gia như vậy, cũng là vì nàng sao?
- Không đơn giản thế đâu.
Mộ Dung Xuyên mỉm cười.
- Đại tiểu thư quả thật là đệ tử Ngọc Kình Tông. Nhưng những người này thật sự e ngại… là Mộ Dung gia ta! Bởi lão tổ nhà ta chính là một trong ba vị Thái Thượng trưởng lão của Ngọc Kình Tông!
Thái Thượng trưởng lão!
Cố Hàn bừng tỉnh.
Thảo nào!
Một kẻ ngang ngược như Lưu Thông lại sợ đến thế!
Có vị lão tổ ấy làm chỗ dựa, Mộ Dung gia chẳng khác nào nắm trong tay một phần lớn Ngọc Kình Tông. Đừng nói một nhà quyền quý nhỏ bé ở vương đô, dù gom cả Đại Tề lại, cũng tuyệt đối không dám đắc tội Mộ Dung gia!
Cố Hàn nhìn tấm lệnh bài trong tay, chợt thấy món quà này nặng quá.
- Nói thật với tiểu huynh đệ, lệnh bài cậu đang cầm vốn chỉ có lão tổ nhà ta được giữ. Ngay cả tộc trưởng cũng không có tư cách chạm vào. Từ ngày lập tộc đến nay, lão tổ tổng cộng chỉ tặng tám tấm. Còn tấm trong tay cậu… chính là tấm thứ chín!
Mộ Dung Xuyên không khỏi cảm khái.
- Chỉ mình lão tổ giữ thôi ư?
Cố Hàn ngẩn ra.
- Vậy sao…
- Chuyện này…
Mộ Dung Xuyên hơi ngượng ngùng.
- Tấm lệnh bài trong tay đại tiểu thư… khụ, là vì lão tổ quá yêu quý nàng nên mới phá lệ ban cho.
Ông không nói thật.
Tấm lệnh bài ấy là do Mộ Dung Yên năm xưa nài nỉ mãi không thôi, suýt nhổ trụi râu lão tổ nhà mình, cuối cùng mới xin được.
- Nói vậy thì…
A Ngốc ở bên cạnh chớp đôi mắt to.
- Phòng chữ Thiên này, chúng ta được ở miễn phí phải không?
- Đó chỉ là chuyện kèm theo thôi.
Mộ Dung Xuyên nghiêm giọng.
- Tấm lệnh bài này còn có một công dụng khác!
- Công dụng khác?
- Đúng vậy! Nếu chủ nhân lệnh bài gặp nguy nan, có thể dùng nó làm tín vật, điều động các cao thủ Mộ Dung gia ở gần đó ra tay giúp một lần. Đó mới là công dụng lớn nhất của tấm lệnh bài này! Bí mật ấy, ngoài người trong Mộ Dung gia, ngay cả ở Ngọc Kình Tông cũng chẳng mấy ai biết.
- Ra tay?
Cố Hàn ngẩn người.
- Bất cứ chuyện gì cũng được sao?
- Bất cứ chuyện gì!
- Dù phải đi chịu chết cũng đi?
- Đương nhiên!
Mộ Dung Xuyên trầm giọng nói:
- Đó là quy củ do lão tổ đặt ra. Người trong Mộ Dung gia phải vô điều kiện tuân theo mọi mệnh lệnh của chủ nhân lệnh bài. Nếu không, sẽ bị gia pháp xử trí! Giờ tiểu huynh đệ hiểu vì sao lão tổ chỉ tặng tám tấm rồi chứ? Nếu trao nhầm người, đó chẳng khác nào tai họa cho Mộ Dung gia ta!
- Vậy…
Cố Hàn im lặng hồi lâu.
- Tám tấm kia…
- Bao năm qua, bất kể chủ nhân lệnh bài đưa ra yêu cầu lớn nhỏ, khó dễ thế nào, Mộ Dung gia ta đều làm đúng như đã hứa. Đến hôm nay, chỉ còn lại tấm trong tay tiểu huynh đệ. Trên đời này, cũng chỉ có cậu mới có thể sai khiến người trong Mộ Dung gia làm một việc cho mình. Dĩ nhiên, cả ta cũng vậy. Chẳng hạn như…
Nói đến đây, ông bỗng bật cười.
- Lưu Thông đã đắc tội với cậu. Nếu cậu muốn ta ra tay diệt cả nhà hắn, chỉ cần chờ ở đây một lát. Nửa khắc sau, ta sẽ mang đầu tất cả người nhà họ Lưu đến trước mặt cậu!
- Diệt cả nhà hắn?
Cố Hàn thoáng rùng mình.
- Lưu Thông hẳn cũng có chỗ dựa. Ông không sợ bọn họ tìm ông gây chuyện sao?
- Gây chuyện?
Mộ Dung Xuyên khinh khỉnh.
- Đừng nói một Lưu Thông bé nhỏ. Dù ta có giết vài người trong hoàng thất, bọn họ cũng chẳng dám làm gì ta!
Trong lời nói, vẻ tự tin lộ rõ.
- Thế nào?
Ông tiếp tục dụ dỗ:
- Dù là Lưu Thông hay bất cứ ai, chỉ cần có người trong vương đô muốn hại cậu, cậu cứ dùng lệnh bài này. Cứ yên tâm, ngoài vị kia ra… khụ, khắp vương đô này chẳng ai là đối thủ của ta! Cậu muốn diệt ai, ta sẽ diệt kẻ đó!
Cố Hàn đã nhìn ra.
Lão cáo già này bụng dạ chẳng tốt lành gì!
Tấm lệnh bài còn ở ngoài, với Mộ Dung gia mà nói vẫn luôn là một mối lo không lớn không nhỏ. Nếu có thể nhân cơ hội khiến hắn dùng mất cơ hội ra tay này, đương nhiên là tốt nhất.
- Tiền bối, tôi nghĩ lấy ơn báo oán cũng chẳng có gì không hay…
Cố Hàn tỏ vẻ dè chừng.
Biết rõ sức nặng của tấm lệnh bài, hắn mới hiểu món quà Mộ Dung Yên tặng quý đến mức nào.
Chỉ riêng việc có nó cũng chẳng khác nào hắn có thêm một mạng. Đương nhiên hắn không thể tùy tiện đem ra dùng.
Mộ Dung Xuyên cạn lời.
Lấy ơn báo oán ư?
Sao ngươi nói ra được câu ấy vậy?
- Thôi vậy!
Thấy dụ không được, ông bật cười, cũng chẳng để bụng.
Ông chỉ tiện miệng đề nghị. Thành thì tốt, không thành, ông cứ theo đúng quy củ của Mộ Dung gia mà làm. Còn chuyện lén dùng sức ép Cố Hàn, ông tuyệt đối không dám. Chưa nói đến gia quy sắt đá của Mộ Dung gia, chỉ cần Mộ Dung Yên biết được, nàng nhất định sẽ chẳng tha cho ông.
Mộ Dung Yên…
Nghĩ đến vị đại tiểu thư tính tình có phần kỳ quặc ấy, Mộ Dung Xuyên âm thầm cười khổ.
May mà là nàng.
Nếu đổi thành tộc nhân khác, dám tùy tiện đem lệnh bài tặng người ngoài như thế, e rằng đã bị lão tổ đang nổi giận vỗ chết từ lâu.
Cùng lúc ấy, trong phủ họ Lưu.
- Thật quá đáng!
Lưu Tuân nhìn Lưu Thông đứng bên dưới, mặt mày đầy vẻ bất cam và oán độc. Sắc mặt ông xanh mét.
- Đúng là khinh người quá đáng!
- Cha!
Hai mắt Lưu Thông đỏ ngầu.
- Con nuốt không trôi cục tức này!
- Không nuốt cũng phải nuốt!
Lưu Tuân trừng mắt nhìn hắn.
- Mộ Dung gia có thế lực thế nào, còn cần ta nói với con sao? Đừng nói cha con ta, ngay cả vị trong hoàng thất kia cũng không dám tùy tiện đắc tội bọn họ!
- Vậy… cứ bỏ qua như thế sao?
- Đương nhiên không thể bỏ qua!
Ánh mắt Lưu Tuân chuyển sang Liễu Oanh đang ngồi bên cạnh, thần sắc có phần ngẩn ngơ.
- Cháu gái, ta nghe nói tên tiểu tử kia cũng từ Thiên Vũ thành đến phải không?
- Hả?
Lúc này Liễu Oanh mới bừng tỉnh.
- Đúng vậy, hắn tên Cố Hàn…
Nàng bèn kể cho hai người nghe về lai lịch và những chuyện Cố Hàn đã trải qua.
- Hóa ra chỉ là một tên nhà quê gặp may!
Sắc mặt Lưu Tuân lạnh đi.
- Ta cứ tưởng hắn có chỗ dựa ghê gớm gì. Hừ, dám bắt con trai ta quỳ xuống, đúng là chán sống rồi!
Lưu Thông quỳ một lần, thể diện của ông cũng mất sạch theo.
- Bá phụ…
Liễu Oanh ngập ngừng, như muốn nói gì rồi lại thôi.
- Không sao!
Lưu Tuân phẩy tay.
- Ta không tin hắn có thể trốn trong khách điếm cả đời! Cháu nói hắn cũng định vào võ viện phải không? Trừ phi người Mộ Dung gia ngày đêm theo sát hắn, bằng không… đợi hắn vào võ viện rồi, chúng ta thiếu gì cơ hội ra tay!
- Được rồi!
Ông đứng dậy.
- Mấy ngày tới con đừng ra ngoài, ở nhà bầu bạn với cháu gái ta. Mọi chuyện đợi đến ngày võ viện khai viện rồi hẵng tính! Khi ấy, biểu ca con cũng sẽ vào võ viện!
- Biểu ca?
Lưu Thông sửng sốt.
- Chẳng phải huynh ấy đã được chọn sẵn làm đệ tử thượng tông rồi sao? Sao còn…
- Con đừng hỏi nữa!
Lưu Tuân lắc đầu.
- Nó đến đó ắt có lý do. Có nó ở đây, tiện tay thu dọn tên tiểu tử kia giúp con là chuyện dễ như trở bàn tay!
Nói xong, ông dường như cố ý để hai người có chỗ riêng tư, không nán lại thêm mà đi thẳng ra ngoài.
- Hiền muội.
Lưu Tuân vừa đi khỏi, Lưu Thông nhìn Liễu Oanh, ấp a ấp úng.
- Chuyện hôm nay, ta…
- Hiền huynh không cần bận lòng.
Liễu Oanh cố nén nỗi bực dọc trong lòng, dịu giọng an ủi:
- Những gì huynh làm cho muội, muội đều ghi nhớ. Chỉ là hôm nay xảy ra chuyện quá đột ngột, cũng… cũng không thể trách huynh.
- Hiền muội…
Nhìn gương mặt tuyệt sắc của người đẹp, Lưu Thông nhìn đến ngây dại. Hắn vô thức đưa hai tay ra, định nắm lấy đôi bàn tay trắng ngần của nàng.
- Hiền huynh!
Liễu Oanh vội tránh đi, giọng hơi giận.
- Xin hãy tự trọng!
- Được, được!
Lưu Thông bứt rứt trong lòng, mặt đỏ bừng. Hắn đã hoàn toàn bị Liễu Oanh mê hoặc, chuyện bị làm nhục hôm nay cũng sớm ném ra sau đầu.
- Hiền muội cứ yên tâm!
Hắn vỗ ngực cam đoan:
- Có biểu ca ta ở đây, tên tiểu tử kia chỉ cần vào võ viện, ta sẽ khiến hắn sống không bằng chết!
Trên đường lớn, gã béo đi dạo quanh quẩn, chán đến phát ngán.
- Kiếp nạn của người, kiếp nạn của người…
Đôi mắt nhỏ của hắn liên tục đảo khắp bốn phía, miệng lẩm bẩm:
- Kiếp nạn của Béo gia rốt cuộc là cái gì?
- Khốn kiếp, hồi đó ta không nên nghe lời lão già ấy! Kiếp nạn cái quái gì, còn chưa làm nên trò trống gì đã suýt bị yêu thú ăn thịt! Biết thế này, đánh chết ta cũng chẳng ra ngoài. Ở nhà làm thiếu chủ cho sướng, chẳng tốt hơn sao!
Hắn đang lầm bầm thì chợt nghe tiếng trò chuyện của một chủ một tớ bên cạnh.
- Với thiên tư của công tử, lần này vào võ viện, nhất định sẽ làm nên chuyện lớn!
- Ha ha ha, đương nhiên rồi! Ta khổ công tu luyện ở Nhạc Sơn thành, chính là chờ ngày hôm nay!
- Ừm…
- Ồ?
Gã béo đảo mắt.
- Võ viện à?
- Nghe cũng thú vị đấy.
- Đằng nào ta cũng chưa biết kiếp nạn của mình là gì, hay là… đến đó chơi một chuyến?
Nói rồi, hắn nhìn chằm chằm chàng thanh niên đang hăm hở ở phía xa. Đôi mắt nhỏ nheo lại thành một đường, hắn cười khì hai tiếng rồi lặng lẽ bám theo.
- Huynh đệ này.
- Ngươi với Béo gia ta có duyên lắm đấy!