Cùng lúc ấy.
Trong Rừng Hoang Man lại dậy sóng.
- Chơi lớn thật đấy!
- Năm nghìn nguyên tinh, sáu cao thủ cảnh Thông Khiếu. Chậc chậc, lần này nhà họ Cố quả nhiên chịu bỏ vốn!
- Tiếc là chẳng đến lượt chúng ta!
- Nghĩ gì vậy? Cứ đứng xem náo nhiệt là được rồi. Theo ta thấy, phen này Cố Hàn lành ít dữ nhiều!
- Đúng thế!
Một tán tu bật cười khinh khỉnh.
- Sáu cao thủ cảnh Thông Khiếu đã đủ tung hoành nơi này. Chỉ một mình Cố Hàn, dù hắn có mạnh đến đâu, chẳng lẽ còn lật được cả đất trời? Hắn chết chắc rồi!
- Ngươi…
Bỗng nhiên, một người khác lộ vẻ kinh hoàng.
- Các ngươi nhìn kìa!
- Nhìn gì? Chẳng lẽ Cố Hàn lại tới nữa?
- Hình như… hình như…
Vẻ kinh sợ trên mặt người kia mỗi lúc một đậm.
- Chính là hắn!
- Cái gì?
Mọi người lập tức nhìn theo hướng ngón tay gã chỉ. Sắc mặt ai nấy đều đại biến!
Đằng xa, một thiếu niên toàn thân bê bết máu, sát khí ngút trời, đang nắm tay một bé gái, chậm rãi đi về phía rìa Rừng Hoang Man.
Dáng vẻ quá đỗi rõ ràng.
Ngoài Cố Hàn ra, còn có thể là ai?
Một lát sau, bóng dáng Cố Hàn và A Ngốc dần khuất khỏi tầm mắt mọi người.
Phù…
Chẳng biết từ lúc nào, mọi người đã vô thức thở phào một hơi.
Ực!
Tên tán tu từng đoán chắc Cố Hàn sẽ chết khẽ nuốt nước bọt.
- Hắn… vẫn còn sống sao?
- Nói thừa! Chẳng phải ngươi cũng tận mắt nhìn thấy à? Người ta vẫn sống sờ sờ kia kìa!
- Hắn còn sống, vậy…
Tim mọi người nảy lên một nhịp.
Nghĩ đến khả năng ấy, ai nấy đều thấy da đầu tê dại.
Chẳng lẽ…
Không thể nào!
Chẳng lẽ sáu cao thủ cảnh Thông Khiếu vây giết hắn đã bị hắn giết ngược toàn bộ?
- Hắn định đi đâu vậy?
- Nhìn hướng kia, hình như… hắn muốn tới thành Thiên Vũ?
- Tới đó làm gì?
- Ngươi hỏi thừa! Nếu bị người ta vây giết như thế, ngươi nuốt trôi được cục tức này mà không đi báo thù sao?
- Đi!
Một tu sĩ đột nhiên lên tiếng.
- Đi xem thử!
Đối với những tán tu ở tầng chót của giới tu hành, quanh năm phải bước đi bên bờ sinh tử, nay sống mai chết, một trận náo nhiệt mấy năm mới gặp một lần như thế này đương nhiên không thể bỏ qua.
- Xem thì xem, nhưng đừng đến quá gần hắn!
- Câu ấy của ngươi thừa rồi. Hắn là sát tinh đấy! Ai mà chán sống chứ?
- …
Chẳng mấy chốc, người người gọi bạn rủ bè, kết thành từng nhóm, từ xa bám theo sau Cố Hàn.
…
Nhà họ Cố.
Trong chính sảnh, khung cảnh hôm nay hoàn toàn khác ngày thường. Nơi đây vốn vắng vẻ, vậy mà lúc này đã chật kín người.
Những người ấy đều là nhân vật nòng cốt thuộc dòng chính nhà họ Cố.
- Ông nội!
Bên dưới, Cố Dương cúi lạy Cố Trường. Hắn đưa mắt quét qua những người trong tộc, vẻ mặt tràn đầy tự tin.
- Hôm nay cháu xuất quan, vẫn chưa muộn chứ?
- Không muộn!
Cố Trường vuốt râu. Gương mặt vốn âm trầm nay đã nở thêm vài phần tươi cười.
- Thời cơ vừa vặn!
Ông ta đương nhiên nhìn ra tu vi của Cố Dương đã bước vào Cảnh Khai Mạch Lục Trọng.
- Hôm nay là ngày diễn ra cuộc tranh đoạt tư cách vào Võ viện Đại Tề. Sau ngày hôm nay, Cố Dương sẽ trở thành gia chủ mới của nhà họ Cố. Các ngươi có ý kiến gì không?
- Không có, không có!
- Thiếu chủ có thiên phú kinh người, là người thích hợp nhất!
- Đúng vậy! Thiếu chủ là dòng máu chính thống của nhà họ Cố, trở thành gia chủ vốn là chuyện hợp lẽ trời!
- Ha ha, đâu giống vài kẻ nào đó, lòng riêng quá nặng, lại định giao nhà họ Cố cho một con sói nuôi mãi không thuần!
Mọi người trong tộc thi nhau lên tiếng tâng bốc.
Thuận miệng, bọn họ cũng ngấm ngầm hạ thấp Cố Hàn và Cố Thiên Minh.
- Được rồi!
Cố Trường khá hài lòng với những lời ấy, liền phất tay.
- Tất cả lui xuống chờ sẵn. Lát nữa chúng ta xuất phát!
- Vâng!
Đợi mọi người rời đi, Cố Dương mới hỏi:
- Ông nội, cha cháu đâu? Vẫn chưa có tin tức gì sao?
- Yên tâm!
Cố Trường ngồi xuống lần nữa.
- Ông ấy đã đi mấy ngày rồi. Chắc hẳn mọi việc đã thu xếp xong. Nếu không có gì bất ngờ, hôm nay hoặc ngày mai sẽ trở về!
- Tốt quá! Phen này Cố Hàn chết chắc rồi!
- Điều cháu cần lo không phải chuyện đó!
Cố Trường đột nhiên đổi giọng, vẻ mặt trở nên nặng nề.
- Trong cuộc so tài lần này, cháu phải dốc hết sức, nhớ chưa?
- Vì sao ạ?
Cố Dương sững ra.
- Chỉ mấy kẻ đó, còn chưa đủ tư cách khiến cháu phải dùng toàn lực!
- Vương đô…
Ánh mắt Cố Trường trở nên sâu xa.
- Có một vị khách quý đã đến!
- Khách quý?
- Đúng vậy. Vị khách ấy là người trong hoàng thất. Đối với cháu cũng như nhà họ Cố, đây là cơ hội hiếm có. Lần này cháu nhất định phải thắng thật đẹp, thắng cho sạch sẽ! Nếu lọt được vào mắt xanh của vị khách quý kia, tương lai của cháu… rộng mở vô cùng!
Dù tin tức ấy chưa từng được công khai, các nhà ở thành Thiên Vũ đã sớm dò biết Thất hoàng tử đến đây.
- Ông nội cứ yên tâm!
Tinh thần Cố Dương lập tức phấn chấn.
- Lần này cháu sẽ cho bọn họ thấy, rốt cuộc ai mới là người xuất sắc nhất thành Thiên Vũ!
- Tốt!
Cố Trường gật đầu.
- Cháu là hy vọng và tương lai của nhà họ Cố. Nhà họ Cố có thể một bước bay lên trời hay không, phải trông vào biểu hiện lần này của cháu!
…
Trong thành Thiên Vũ.
Vẫn là con đường lớn ấy.
Chỉ có điều so với trước kia, hôm nay nơi này vắng vẻ hơn nhiều.
Cuộc tranh đoạt tư cách vào Võ viện Đại Tề là đại sự vài năm mới có một lần. Trừ những người thật sự không thể rời đi, còn lại đều kéo nhau đến xem.
- Thật muốn đi xem quá.
Trong một cửa hàng gần cổng thành, một tiểu nhị mang vẻ tiếc nuối nói:
- Bỏ lỡ lần này, lần sau phải đợi tới năm năm nữa.
- Có gì đáng xem đâu.
Chưởng quầy bên cạnh liếc gã một cái.
- Ta nghe nói thiếu chủ Cố Dương đã bế quan suốt một tháng, tu vi đột phá tới Cảnh Khai Mạch Lục Trọng. Suất vào Võ viện lần này chắc chắn thuộc về hắn! Chậc chậc, xem ra trước đây chúng ta đã đánh giá thấp hắn rồi!
- Chưởng quầy nói cũng phải… Ủa?
Tiểu nhị uể oải liếc ra ngoài, chợt ngẩn người.
- Cố Hàn?
- Chẳng phải hắn đang bị truy nã sao? Sao lại quay về rồi?
Ngoài cửa, dưới ánh mắt kinh ngạc của tiểu nhị, Cố Hàn chậm rãi bước vào thành.
Mọi thứ dường như chẳng khác gì một tháng trước.
Chỉ là lần trước A Ngốc cõng hắn, còn lần này hắn lại cõng A Ngốc.
Cố Hàn mặc kệ ánh mắt của mọi người, nhẹ nhàng đặt A Ngốc xuống.
- Thiếu gia.
- Ừ.
- Suất vào Võ viện vốn là của thiếu gia phải không?
- Ừ.
- Những kẻ đó thật đê bỉ! Không những hãm hại thiếu gia, chúng còn cướp sạch đồ của thiếu gia!
- Đi.
Cố Hàn nắm lấy bàn tay nhỏ của nàng.
- Trước hết đi thăm nghĩa phụ.
So với trước kia, cả nét mặt lẫn giọng nói của hắn lúc này đều bình tĩnh đến cực độ. Bình tĩnh đến mức gần như bất thường.
- Tên này…
Nhìn theo bóng lưng Cố Hàn, chưởng quầy tấm tắc khen lạ.
- Mạng hắn đúng là lớn thật!
- Đổi thành người khác, chết tám lần cũng còn ít, vậy mà hắn…
Vù!
Đúng lúc ấy, một đoàn người đông đúc hùng hổ tràn vào từ ngoài cổng thành, khiến chưởng quầy ngây ra.
Một lát sau, ông ta kéo một tán tu lại.
- Vị huynh đệ này, các ngươi đang làm gì vậy?
- Hỏi thừa! Đương nhiên là đi xem náo nhiệt!
- Náo nhiệt gì?
- Ngươi còn chưa biết sao? Thấy Cố Hàn kia chứ? Trong Rừng Hoang Man, sáu cao thủ cảnh Thông Khiếu vây giết một mình hắn. Ngươi đoán xem kết quả thế nào?
- Thế nào?
- Cả sáu đều bị hắn giết ngược!
- Cái gì?
Chưởng quầy sững sờ.
Sáu cao thủ cảnh Thông Khiếu… đều bị một mình Cố Hàn giết ngược?
- Ngươi trông hàng giúp ta!
Lòng hiếu kỳ không sao nén được, ông ta vội dặn tiểu nhị một câu rồi lập tức chạy theo đám người.
Cuộc tranh đoạt tư cách vào Võ viện năm năm mới có một lần, tuy không phải chuyện lạ lùng gì.
Nhưng màn báo thù, giết ngược thế này, ở một thành Thiên Vũ nho nhỏ, e rằng cả đời cũng chỉ được chứng kiến đúng một lần. Chưởng quầy đương nhiên không muốn bỏ qua.
…
Nhà họ Cố.
Trước cổng chính.
Nửa canh giờ trước, Cố Trường đã dẫn phần lớn tộc nhân tinh nhuệ rời đi, chỉ để lại một ít hộ vệ trông nhà.
Ầm!
Bỗng một tiếng nổ vang trời!
Cánh cổng lớn được chạm trổ vô cùng bề thế, tinh xảo đẹp đẽ, lập tức nứt toác rồi đổ sụp thành một đống vụn.
- Ai đó?
- To gan!
- Kẻ nào chán sống dám xông vào nhà họ Cố? Muốn chết à?
Nghe tiếng động, mấy hộ vệ và tộc nhân vội vã vây tới, ai nấy đều phẫn nộ.
Giữa làn khói bụi, Cố Hàn dẫn theo A Ngốc, chậm rãi xuất hiện trước mặt mọi người.
- Cố Hàn!
Mọi người kinh hãi.
- Là ngươi!
- Ngươi còn dám quay về sao?
- Mau bắt tên ác tặc giết cha này lại!
Chớp mắt, mấy hộ vệ đã xông lên.
- Cút.
Cố Hàn hờ hững lên tiếng.
Ầm!
Lời vừa dứt, linh lực đã im lìm trong cơ thể hắn suốt thời gian dài bỗng cuộn trào dữ dội. Một luồng uy thế vô hình quét ra, tức khắc đánh mấy tên hộ vệ hộc máu, bay ngược ra xa!
Từ đầu đến cuối, Cố Hàn chẳng buồn liếc nhìn bọn chúng. Hắn chỉ dẫn A Ngốc đi thẳng về phía hậu viện.
Nơi đó…
Chính là từ đường nhà họ Cố!
- Đứng lại!
Bất chợt, một tộc nhân tóc đã bạc trắng chắn trước mặt Cố Hàn.
- Đây là từ đường nhà họ Cố. Ngươi chỉ là người ngoài, không có tư cách bước vào!
- Tránh ra.
Cố Hàn chậm rãi nâng thanh trường kiếm trong tay lên.
- Nếu không, chết.
- Quả nhiên là con sói nuôi mãi không thuần! Cố Thiên đúng là mù mắt mới nhặt ngươi về. Hạng tai họa như ngươi mà hắn còn định giao nhà họ Cố cho…
Ầm!
Lời còn chưa dứt, lão ta đã phun máu, thân thể bay văng ra xa!
Không ai còn dám lên tiếng.
- A Ngốc, chờ ta.
- Ừ.
Keng!
Cố Hàn tiện tay cắm thanh trường kiếm xuống nền đá xanh.
Ý tứ đã quá rõ ràng.
Kẻ nào dám bước tới, kẻ đó phải chết!
Hắn đẩy cánh cửa từ đường ra. Đập vào mắt là một bàn thờ dài, trên đó bài vị của các đời tổ tiên nhà họ Cố được xếp ngay ngắn theo thứ bậc.
Còn trong một góc khuất, một tấm bài vị phủ đầy bụi bị vứt chỏng chơ dưới đất.
Trên tấm bài vị ấy, dấu chân vẫn còn in rõ.
Cơ thể Cố Hàn run lên. Hai mắt hắn lập tức đỏ ngầu.
Tấm bài vị đó…
Là của Cố Thiên.
Bịch!
Cố Hàn nặng nề quỳ sụp xuống đất.
- Nghĩa phụ!