Thế nhưng, mối liên hệ giữa hắn và dòng sông thời gian vẫn chưa đủ sâu.
Trong mắt Garon, Quang Âm chi Ảnh chẳng khác nào những mảng màu loang lổ, xen lẫn vô số ô vuông nhòe nhoẹt. Hắn hầu như chẳng nhìn rõ được gì.
Dẫu vậy, trong lòng hắn vẫn mơ hồ nảy ra một dự cảm.
Chỉ cần trưởng thành thêm vài lần, mối liên hệ với dòng sông thời gian càng sâu hơn, rồi sẽ có một ngày hắn nhìn rõ được Quang Âm chi Ảnh, trông thấy bao chuyện đã qua của những món đồ cổ ấy. Thậm chí… lấy chúng làm điểm tựa, xuyên qua thời gian.
Cất kỹ mấy món đồ cổ xong, Garon nhắm mắt, an nhiên chìm vào giấc ngủ.
Dòng sông thời gian lặng lẽ trôi mãi, chẳng nhanh chẳng chậm. Theo từng nhịp thở đều đặn của Garon, nước sông len vào thân thể hắn, từng chút một bồi đắp mối liên hệ giữa hắn với dòng sông. Quá trình ấy chậm chạp, gần như không thể nhận ra, nhưng quả thật vẫn đang diễn ra.
Dưới màn đêm, một con trăn hung bạo màu lam dài mười lăm mét, thân lớn gần bằng chiếc thùng nước, uốn mình bò tới. Dưới lớp tuyết phủ, mặt đất khẽ sột soạt. Nó chậm rãi vùi mình vào tuyết, chỉ để lộ đôi mắt thấp thoáng, kiên nhẫn chờ con mồi đến gần.
Chẳng bao lâu sau, một sinh vật ma pháp lướt qua, quanh thân vờn ánh sáng nguyên tố.
Nó trông như hổ răng kiếm, nhưng thân hình lớn hơn hẳn mấy vòng. Con hổ nanh chẳng hề hay biết dưới tuyết đang có kẻ săn mồi rình rập.
Ầm!
Tuyết tung tóe khắp bốn phía. Dưới ánh trăng trong vắt, những bông tuyết bay lên tựa bụi bạc.
Là loài mèo, hổ nanh đã phản ứng rất nhanh. Tuyết vừa động, nó lập tức bật lùi, định tránh đòn đánh lén bất ngờ và hiểm độc.
Nhưng một vệt xanh vụt qua. Chiếc răng rắn dài, sắc nhọn như dao găm, đã cắm sâu vào cổ hổ nanh.
Khi bất thần lao tới ở cự ly gần, trăn hung bạo nhanh như đạn rời nòng, khiến con mồi khó lòng tránh kịp.
Thân hình đồ sộ của nó lập tức quấn chặt lấy hổ nanh. Vòng eo lớn như thùng nước siết từng vòng, trói ghì sinh vật ma pháp rồi dồn sức ép vào bên trong.
Tiếng xương gãy răng rắc vang lên khe khẽ. Hổ nanh, vốn chẳng phải kẻ yếu trên vùng băng nguyên cực Bắc, cuối cùng vẫn bị trăn siết chết.
Trăn hung bạo vừa hạ gục con mồi, đang định thong thả thưởng thức bữa ăn thì bỗng cảm thấy một uy thế kinh người ập xuống.
Thân nó cứng đờ, rồi ngẩng đầu nhìn lên trời.
Giữa không trung, một con rồng khổng lồ trắng bạc bay qua. Nó khựng lại đôi chút, rồi lao thẳng về phía con trăn. Đôi cánh rồng che khuất ánh trăng, để lại những mảng bóng đen dày đặc trên mặt đất ngập ánh bạc.
Ngủ liền mấy ngày, Garon cảm thấy buồn chán, bèn ra ngoài vận động gân cốt, tự mình săn mồi.
Dù đã có thuộc hạ dâng thức ăn, thỉnh thoảng hắn vẫn đích thân ra tay săn những con mồi khiến chúng phải chật vật, coi như kiếm bữa ngon thưởng cho mình.
Những mục tiêu lọt vào mắt hắn, không con nào không phải loài săn mồi hung dữ trên vùng băng nguyên cực Bắc.
Thế nhưng trước mặt Garon, những kẻ khiến muôn loài trên băng nguyên khiếp sợ ấy chỉ có thể trở thành món ăn của hắn.
Hắn vẫn luôn muốn nếm thử thịt loài hung bạo. Chắc chắn hương vị của chúng khác hẳn sinh vật ma pháp thông thường.
Tiếc rằng hổ hung bạo và sói hung bạo đều đã được Garon thu làm thuộc hạ. Hắn chẳng muốn ăn thịt chính kẻ dưới trướng mình.
Trên đường đi, hắn đã săn hai sinh vật ma pháp cỡ lớn. Khi bay ngang qua đây, Garon phát hiện con trăn hung bạo.
Rắn trăn vốn luôn nằm ở hàng đầu trong danh sách món ăn ưa thích của hắn.
Hơn nữa, trí khôn của chúng kém hổ hung bạo và sói hung bạo rất nhiều, thậm chí còn thua cả thằn lằn khổng lồ và chó săn trắng. Chúng không thích hợp để thu làm thuộc hạ.
Garon vừa vươn móng rồng chụp xuống đầu con trăn, nó đã cuộn mình lại, miệng rít lên từng hồi, chiếc lưỡi đỏ tươi thè ra. Nửa thân trên co rút như lò xo, chớp mắt sau đã lao vọt tới, mang theo một luồng tanh hôi, ngoạm thẳng vào cổ Garon.
Loài hung bạo có thể phát huy thể lực đến cực hạn. Vì thế, động tác của trăn hung bạo nhanh như chớp giật.
Ngay cả trong mắt Garon, cú tấn công ấy cũng nhanh đến đáng gờm.
Đối mặt với đòn phản kích của trăn, Garon vẫn điềm nhiên, thi triển năng lực phép thuật tương tự.
Thuật Trì Hoãn.
Một gợn sóng thoáng chốc lan ra từ thân thể hắn.
Mọi vật bị gợn sóng chạm tới đều như rơi vào một cảnh quay chậm, động tác chậm hẳn lại.
Tuyết lác đác từ từ rơi xuống. Gió lạnh lướt qua cũng chậm lại. Con trăn chậm chạp ngoạm tới Garon. Hắn thậm chí còn đủ thời gian nhìn rõ từng cấu tạo bên trong miệng nó.
Rắc!
Móng rồng bạc chộp lấy đầu trăn, siết mạnh rồi vặn sang bên. Cái đầu khổng lồ bị Garon giật đứt khỏi thân, tiện tay ném sang một bên.
- Thuật Trì Hoãn kết hợp với trạng thái Gia Tốc đúng là lợi hại.
Thuật Trì Hoãn là năng lực mới sinh ra từ thuật thao túng thời gian, trái ngược với trạng thái Gia Tốc. Nó có thể tác động lên bất cứ mục tiêu nào nằm trong tầm mắt Garon. Sức mạnh thời gian tiêu hao cũng không nhiều, gần tương đương trạng thái Gia Tốc.
Ta tăng tốc, ngươi chậm lại. Tính ra chẳng khác nào giam cầm đối thủ.
Thuật Trì Hoãn và Xua Đuổi Hơi Thở Thời Gian là hai năng lực thuộc hệ thời gian Garon có được sau lần tỉnh lại trước. Cả hai đều rất hữu dụng, hiệu quả còn tăng theo sự trưởng thành của hắn. Đây là những thần kỹ có thể dùng cả đời.
Garon chia xác trăn hung bạo thành hai nửa. Hắn dùng hơi thở rồng đóng băng một nửa, nửa còn lại thì nhóm lửa nướng ngay tại chỗ.
Chẳng mấy chốc, thịt trăn đã vào miệng. Thớ thịt dai giòn, từng lớp tách bạch, khiến mắt Garon sáng lên. Hắn xuýt xoa khen ngon.
- Đáng tiếc loài hung bạo quá hiếm. Thịt này ngon hết chỗ chê.
Nếu tìm được cách nuôi dưỡng loài hung bạo, Garon chẳng ngại biến những sinh vật bình thường đang được nuôi trong lãnh địa thành chúng. Loài hung bạo có thân hình lớn hơn nhiều, như vậy hắn sẽ có nguồn thức ăn ngon dồi dào.
Tiếc thay, bí mật khiến chúng tiến hóa rất khó lần ra.
Garon từng nghiên cứu hổ sương hung bạo, nhưng chẳng thu được chút kết quả nào.
Hắn nghi ngờ sự ra đời của loài hung bạo không phải kết quả của quá trình tiến hóa tự nhiên. Dường như có sức mạnh bên ngoài nhúng tay vào.
“Có lẽ chuyện này liên quan đến lãnh chúa muôn thú bí ẩn.”
Garon thầm nghĩ.
Lãnh chúa muôn thú là những tồn tại mạnh mẽ sánh ngang thần linh, tương tự các đại quân ma quỷ và thân vương ác ma. Mỗi loài thú hoang có thể bắt gặp ở cõi vật chất chính đều có một lãnh chúa muôn thú cai quản.
Chúng cư ngụ tại Cõi Ngoài, trong Vườn Muôn Thú giữa Hoang Nguyên Vô Tận.
Cõi này thường được gọi là Vườn Muôn Thú, Cõi Thú, Lãnh Địa Muôn Thú hay Quê Hương Loài Thú. Đây là một trong những cõi ngoài nổi tiếng nối liền với cõi vật chất chính.
Garon từng nghĩ, một ngày nào đó hắn sẽ rời cõi vật chất chính để tới những cõi khác ngao du. Vườn Muôn Thú là một trong những nơi hắn muốn đến. Bởi vậy, hắn đã ghi nhớ những thông tin về nơi ấy từ ký ức truyền thừa của loài rồng.