Hôm ấy trời trong nắng đẹp, khí lạnh khô hanh. Garon vừa ăn xong một con sói lưỡi băng nướng chín, một con voi ma mút lực lưỡng bị đông cứng trong tinh thể băng, cùng một con rắn thác băng dài mười lăm mét. Tinh thần hắn phấn chấn, ma lực dồi dào.
Suốt thời gian qua, vì dốc lòng nghiên cứu pháp thuật nên hắn chưa từng ra ngoài săn mồi. Mọi thức ăn đều do các tinh linh băng phương Bắc và đám người khổng lồ ăn thịt mang về. Nhờ vậy, Garon tiết kiệm được rất nhiều sức lực. Theo hắn, lợi ích lớn nhất của việc có thuộc hạ chính là ở chỗ này.
Còn sức chiến đấu và tốc độ trưởng thành của đám thuộc hạ ấy ư? Với Garon, những thứ đó chẳng đáng để bận tâm.
Ăn uống no nê xong, Garon đi tới một vùng đất băng rộng vài trăm mét.
Nơi đây không có lấy một bông tuyết đọng. Trên nền đất đóng băng cứng ngắc, màu nâu đen, chi chít dấu vết do đủ loại pháp thuật để lại.
Chỗ cháy sém đen sì, chỗ phủ đầy sương trắng, chỗ lại hằn những vết cắt sâu hoắm…
Trong cuốn sổ tay của lão pháp sư, phần lớn là những ghi chép về kinh nghiệm nghiên cứu. Những khuôn phép được ghi lại chủ yếu thuộc cấp cao. Từ phép thuật vòng ba đến vòng sáu, mỗi loại chỉ có một khuôn phép duy nhất, nên số pháp thuật Garon học được chẳng bao nhiêu.
Với tinh thần lực và ma lực hiện giờ, nhiều nhất hắn chỉ có thể thi triển pháp thuật vòng bốn.
Trước đó, Garon từng thử khắc ghi một khuôn phép vòng năm. Nhưng đến khi tinh thần lực cạn sạch, hắn vẫn chưa ghi nhớ được trọn vẹn. Lần thử ấy đương nhiên thất bại.
Tinh thần lực của loài rồng cũng tăng theo tuổi tác. Mỗi lần chìm vào giấc ngủ tiến hóa, tinh thần lực lại được nâng lên rất nhiều.
Phương pháp thiền định của các pháp sư loài người không thích hợp với rồng.
Trong sổ tay của lão pháp sư có ghi một phép thiền định Hỏa Cầu. Người tu luyện phải tưởng tượng ra một quả cầu lửa khổng lồ trong thế giới ý thức, để ngọn lửa thiêu đốt chính ý thức của mình, nhờ đó rèn luyện tinh thần lực.
Garon từng thử qua.
Đáng tiếc, chút tinh thần lực tăng lên trong lúc thiền định ít ỏi đến mức gần như không đáng kể, còn chẳng bằng nằm ngủ một giấc rồi để tinh thần lực tự nhiên tăng trưởng.
Lúc này, Garon đã học được pháp thuật Hỏa Cầu Bùng Nổ vòng bốn.
Sau khi được sức mạnh thời gian tăng tốc và pháp trượng khuếch đại, uy lực của nó khiến chính Garon cũng thầm kinh hãi.
Ngoài pháp thuật hệ Biến Hóa Năng Lượng, những phép triệu hồi và biến đổi hắn nhận được từ tên người khổng lồ hai đầu cũng không bị bỏ qua. Những vết băng giá và đường cắt chằng chịt trên mặt đất chính là dấu tích do hai hệ pháp thuật ấy tạo ra.
Pháp thuật triệu hồi vòng bốn gồm Hạt Châu Băng Lạnh và Hạt Châu Lửa.
Pháp thuật biến đổi vòng bốn gồm Mô Phỏng Hơi Thở Rồng và Phép Biến Lớn. Garon đã nắm vững cả hai.
Hắn không mấy hứng thú với hai pháp thuật triệu hồi vòng bốn kia. Hơi thở băng giá và Hỏa Cầu Bùng Nổ vốn đã là phiên bản mạnh hơn của chúng, hiệu quả lại khá trùng lặp.
Thứ khiến hắn thích thú nhất là Phép Biến Lớn vừa học được chưa bao lâu.
Giữa khoảng đất trống, Garon dang rộng đôi cánh rồng, vẻ mặt đầy mong đợi.
Hắn truyền ma lực vào khuôn phép của Phép Biến Lớn, rồi điều khiển luồng sức mạnh ấy tác động lên chính mình.
Chớp mắt, một lớp ánh sáng nguyên tố dày đặc hiện lên quanh thân Garon.
Trong luồng sáng đang bốc lên, thân hình hắn bắt đầu phình to với tốc độ mắt thường cũng nhìn thấy được. Đôi cánh rộng ra, kéo dài thêm. Cặp sừng rồng cũng trở nên to và thô hơn…
Không lâu sau, một Garon khổng lồ dài mười sáu mét đứng sừng sững giữa vùng đất băng. Sải cánh dài gần hai mươi mét, còn rộng hơn cả thân mình, che khuất ánh nắng, phủ xuống mặt đất một mảng bóng đen lớn.
Garon lộ vẻ phấn khích, vung móng rồng nện mạnh xuống đất.
Ầm!
Mặt đất rung chuyển dữ dội. Đất đá bắn tung tóe. Ngay tại chỗ ấy xuất hiện một hõm móng rồng sâu hoắm, xung quanh là những vết nứt chằng chịt như cành cây.
Hắn siết móng vuốt thành quyền, sức mạnh cuồn cuộn dồn lại.
Garon thầm nghĩ, với thân hình hiện giờ, có lẽ hắn đủ sức đấm ngất mụ rồng trắng chỉ bằng một quyền, chẳng cần phải mất công như hôm trước.
Cảm nhận ma lực trong cơ thể đang nhanh chóng cạn đi, Garon hưng phấn nghịch ngợm một hồi, khiến mặt đất trở nên tan hoang, rồi mới giải trừ Phép Biến Lớn. Thân hình hắn trở lại kích thước dài mười hai mét.
Phép Biến Lớn tiêu hao ma lực khá nhiều.
Hơn nữa, sau khi đã quen với thân hình khổng lồ kia, việc đột ngột trở lại kích thước cũ khiến Garon hơi khó chịu.
- Không biết còn phải chờ bao lâu nữa mới đến lần ngủ tiến hóa tiếp theo?
Hắn không biết chính xác thời gian, nhưng vì đang sống trong hang rồng, nơi năng lượng nguyên tố hoạt động mạnh mẽ, Garon đoán ngày ấy sẽ không còn xa.
Hắn hy vọng lần ngủ tiếp theo có thể giúp thân hình tăng trưởng đến mức của một con rồng trắng trưởng thành, tức kích thước hiện giờ sau khi thi triển Phép Biến Lớn. Nếu có thể nắm giữ thêm vài năng lực thời gian mới thì càng tốt.
Đúng lúc ấy, hai con gấu bão phương Bắc non vừa đánh nhau vừa lăn lộn chạy tới.
Khi đứng bằng hai chân sau, chúng đã cao gần hai mét. Rõ ràng vẫn còn là gấu con, nhưng thân hình chẳng kém gấu hoang trưởng thành bao nhiêu. Thậm chí chúng đã biết sử dụng vài năng lực giống pháp thuật đơn giản.
Tốc độ trưởng thành này nhanh hơn gấu bão phương Bắc bình thường rất nhiều.
Garon nghi ngờ nguyên nhân là do chúng chịu ảnh hưởng từ hắn.
Ngoài ra, trên người hai con gấu con còn vương một luồng khí tức rồng nhàn nhạt. Garon chưa từng biến đổi huyết mạch rồng cho chúng.
Những sinh vật không phải rồng nhưng mang huyết mạch rồng chủ yếu được chia thành ba loại.
Loại thứ nhất là thuộc hạ được rồng chân chính chủ động biến đổi huyết mạch. Đây cũng là loại thường gặp nhất.
Loại thứ hai chính là những con gấu bão non này. Vì sống trong lãnh địa của rồng chân chính, chúng vô tình nhiễm khí tức rồng, rồi dần dần biến đổi theo thời gian.
Loại thứ ba là hậu duệ sinh ra từ sự kết hợp giữa rồng chân chính và một loài khác.
Những sinh vật mang huyết mạch ấy có một tên gọi riêng: hậu duệ rồng.
Rồng chân chính và các loài khác tuy không bị ngăn cách hoàn toàn về khả năng sinh con, nhưng cơ hội sinh ra hậu duệ rồng vẫn thấp hơn rất nhiều. Vì thế, số lượng hậu duệ rồng cực kỳ ít ỏi.
Tuy nhiên, hậu duệ rồng đời đầu đôi khi có thể sở hữu hơn một nửa huyết thống rồng. Chúng thậm chí có khả năng biến thành rồng, thực lực cũng mạnh hơn những sinh vật mang huyết mạch rồng thông thường rất nhiều.
Nghĩ đến đây, trong đầu Garon chợt nảy ra một câu hỏi.
- Nếu một con rồng chân chính có phẩm chất cao như ta sinh hậu duệ với những giống loài khác, liệu đứa trẻ ấy có thừa hưởng một phần sức mạnh thời gian của ta không?
- Nếu ta kết hợp với một con rồng chân chính, đứa trẻ sinh ra sẽ là rồng thời gian hay rồng trắng?
- Nếu ta tìm được một người bạn đời là rồng huyền thoại khác, hậu duệ của ta có thể cùng lúc sở hữu năng lực của cả hai loài rồng huyền thoại hay không?
Vì khát vọng khám phá những điều chưa biết, Garon thoáng nảy ra ý định sinh một hậu duệ rồng.
Nhưng ý nghĩ ấy đến nhanh, đi cũng nhanh.
Hắn vẫn chưa đầy ba tuổi. Chuyện này còn chưa nằm trong những điều hắn cần cân nhắc.
Hai con gấu bão non trông thấy Garon, lập tức thân mật chạy tới vây quanh hắn mà nô đùa. Garon chơi với chúng vài phút rồi quay về hang rồng trên vách băng.
Hắn nằm xuống chiếc giường băng lát đầy đá quý và tiền vàng, tìm một tư thế thoải mái rồi nhắm mắt ngủ say.
Sau khi đã nắm vững toàn bộ pháp thuật vòng bốn, Garon rơi vào trạng thái khá nhàn rỗi.
Không cần săn mồi, cũng chẳng còn kiến thức mới để học. Ngoài ngủ nghỉ, hắn gần như không có việc gì khác để làm.
Dù vậy, ngủ bình thường vẫn giúp hắn trưởng thành, chỉ là hiệu quả kém xa giấc ngủ tiến hóa.
Bản thân Garon vốn thích ngủ. Những lúc rảnh rỗi, hắn thường quay về hang rồng, nằm trên kho báu ngủ liền mấy ngày, tận hưởng dòng năng lượng nguyên tố đang sôi nổi chuyển động.
Giờ đây, hắn đã phần nào hiểu vì sao mụ rồng trắng suốt ngày chỉ biết ngủ rồi lại ngủ.
Ba ngày sau, Garon tỉnh giấc.
Tinh thần phấn chấn, nhưng hiện giờ chẳng có việc gì làm. Hơn nữa, học xong pháp thuật khiến tay chân hắn ngứa ngáy, vậy mà lại không có cơ hội dùng phép đánh nhau. Thế là Garon quyết định đích thân ra ngoài săn mồi một chuyến.
Còn con mồi cần săn, hắn đã nghĩ xong từ lâu.