Trong lớp học, tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi. Những cảnh tượng trước kia chỉ thấy trên tivi, nay lại hiện ra ngay trước mắt, khiến ai nấy đều chấn động.
Sở Tinh vừa ngồi xuống chỗ, La Tiểu Vân đã quay sang:
- Sở Tinh, cậu giỏi thật đấy! Chẳng phải cậu không có năng lực đặc biệt sao?
- Chẳng phải tớ từng nói rồi à? Tinh thần lực của tớ rất mạnh.
Sở Tinh chớp mắt, đáp.
- Thế mà cũng được sao?
La Tiểu Vân ngẩn người.
Lý Phi nhìn Sở Tinh bằng ánh mắt sáng rực:
- Sở Tinh, cậu biểu diễn thêm lần nữa đi!
Cả lớp đều đổ dồn mắt về phía hắn. Người từ lớp bên cạnh cũng chạy sang xem. Lý Tiểu Nhiễm đứng giữa đám đông, đôi mắt ánh lên vẻ kinh ngạc. Đến khi Sở Tinh nhìn sang, nàng đỏ mặt, vội quay đầu đi.
Sở Tinh cuống quýt úp mặt xuống bàn, lấp lửng nói:
- Tớ mệt rồi.
Hắn nằm im một lúc. Dần dần, cuộc bàn luận của các bạn học chuyển sang tin tức mới.
- Cậu xem tin chưa? Trên núi Thái Sơn xuất hiện bảo vật đấy. Rất nhiều người kéo đến tranh giành. Có người nói nhìn thấy bảo kiếm, lại có người nhặt được ngọc thạch.
Một học sinh lên tiếng.
- Tin ấy cũ rồi. Tối qua, bên núi Vũ Di có người phát hiện di tích. Toàn bộ cảnh tượng đều được quay lại. Trong đó còn thấy ngọc thạch và bảo kiếm nữa.
…
- Hóa ra chuyện tu chân là có thật! Kỳ diệu quá!
Lý Phi thốt lên.
Sở Tinh lập tức lấy điện thoại ra xem. Tối qua, một số du khách trên núi Vũ Di trông thấy ánh sáng từ xa nên rủ nhau tìm đến. Một hang núi bị động đất làm lộ ra. Trên vòm hang khảm đầy đá quý. Bên trong có một bộ xương khô, bên cạnh là chiếc túi nhỏ.
Một người có năng lực đặc biệt đã lấy từ trong túi ra ngọc thạch, bảo kiếm và sách vở. Tại hiện trường còn xảy ra tranh cướp, đánh nhau hỗn loạn.
Xem xong, lòng Sở Tinh không sao bình tĩnh lại được.
“Trái Đất trước kia thật sự từng có người tu chân. Nay di tích đã xuất hiện, biết đâu bên trong lại có cách rời khỏi Trái Đất.”
Tu chân vốn là con đường tranh mệnh với trời, tìm cách đổi thay số phận. Nếu đã có di tích, hắn càng không thể bỏ qua cơ hội này. Ở lại trường học lúc này chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Không khổ công tu luyện, hắn rất khó mạnh lên…
Sở Tinh nhìn bóng dáng xinh đẹp phía trước, lặng lẽ nói lời từ biệt. Tâm trí hắn đã hướng về vũ trụ mênh mông ngoài kia. Hai bàn tay siết chặt, ánh mắt dần trở nên kiên định.
- La Tiểu Vân, Lý Phi, tạm biệt.
Sở Tinh mỉm cười nói với họ một câu, rồi đứng dậy bước ra ngoài, bỏ lại hai người ngẩn ngơ tại chỗ.
Sở Tinh trở về ký túc xá, thu dọn tất cả đồ đạc rồi cất vào quả cầu đen. Hắn đeo thêm một chiếc ba lô, tránh phải lấy đồ trực tiếp từ không gian, khỏi bị người khác sinh nghi.
Sau đó, hắn vào thành phố mua sắm một lượt.
Suốt những năm qua, ngoài tiền trợ cấp của nhà nước và xã hội, Sở Tinh còn tranh thủ làm thuê, ăn uống dè sẻn nên dành dụm được hơn mười nghìn đồng.
Hắn mua rất nhiều nước uống, thức ăn, lều bạt, dây thừng, xẻng sắt cùng các vật dụng dã ngoại khác. Hắn còn mua một chiếc máy phát điện để sạc điện thoại.
Tối hôm ấy, Sở Tinh đến một nhà nghỉ nhỏ trong huyện Hoa Âm thuê phòng. Hắn chọn nơi này vì Hoa Sơn là một trong bốn ngọn núi danh tiếng nhất Trung Hoa, khả năng phát hiện di tích hẳn sẽ cao hơn những nơi khác.
Nửa đêm trước, Sở Tinh tu luyện kiếm pháp Lăng Vân. Tinh thần lực của hắn điều khiển mũi kiếm chuyển động. Nửa đêm sau, hắn tu luyện Huyền công Thiên Địa. Trái tim cơ khí đã chuyển hóa được khoảng một phần tư.
Đêm đó, hắn chỉ ngủ một giờ để dưỡng sức, chuẩn bị cho chuyến thám hiểm ngày mai.
Sở Tinh có vóc người cân đối. Dưới đôi mày rậm là cặp mắt phảng phất vẻ u buồn. Sống mũi cao, đường nét khuôn mặt thanh tú nhưng vẫn vương vẻ non nớt.
Lúc này, hắn đội mũ đen, mặc áo thun ngắn tay màu đen, quần xám và giày thể thao đen. Hắn đang đứng xếp hàng trước cổng Hoa Sơn.
Trước cổng núi người chen kín, hàng người kéo dài mãi không dứt. Xung quanh còn có binh lính đứng gác. Sở Tinh không ngờ người đến Hoa Sơn lại đông đến vậy, hơn nữa phần lớn đều mang cùng một mục đích với hắn.
Một người đứng trước Sở Tinh hỏi gã cao lớn trong hàng bên cạnh:
- Anh bạn, anh có năng lực đặc biệt gì vậy?
Gã cao lớn cao đến hai mét, cơ bắp cuồn cuộn, trông chỉ khoảng hai mươi tuổi. Rất nhiều người tò mò nhìn sang.
Gã cười đáp:
- Không có năng lực gì cả.
- Ai mà tin!
Người kia bĩu môi.
Sở Tinh cũng không tin. Trực giác mách bảo hắn rằng người này rất mạnh.
Đúng lúc ấy, một chiếc xe quân dụng chạy tới. Từ trên xe bước xuống năm người, bốn nam một nữ, tuổi đều chừng hai mươi.
Cô gái cao khoảng một mét bảy lăm, tóc ngắn, đôi mày thanh tú hơi cau lại. Nàng mặc bộ đồ thể thao màu trắng, dung mạo vô cùng xinh đẹp.
Bên cạnh nàng là một thanh niên khôi ngô cao khoảng một mét tám, cũng mặc đồ thể thao trắng. Năm người mỗi người đeo một chiếc ba lô, rồi đi vào bằng lối riêng.
- Nhìn là biết con nhà giàu rồi.
- Phải đấy, chắc nhà vừa có quyền vừa có tiền.
- Cô gái kia đẹp thật.
…
Sở Tinh vào núi, cố ý tìm những nơi vắng vẻ mà đi. Nhưng người trên núi vẫn đông nghịt, dọc đường còn xảy ra không ít chuyện. Suốt ngày đầu tiên, hắn chẳng thu hoạch được gì.
Sang ngày thứ hai, có người phát hiện một hang động trên vách núi. Khi Sở Tinh chạy tới nơi, người đã chen kín, vai kề vai, muốn nhúc nhích cũng khó. Mấy nam nữ thanh niên đẹp mã hôm qua hắn gặp cũng có mặt ở đó.
“Không thể ở lại đây nữa. Phải tìm một vùng núi rộng hơn, ít người hơn.”
Sở Tinh lặng lẽ quyết định:
- Đến núi Tần Lĩnh.
Hắn lập tức xuống núi, đi về phía bến xe.
Dãy Tần Lĩnh trải dài từ đông sang tây khoảng bốn trăm đến năm trăm ki-lô-mét, bề ngang từ nam lên bắc rộng chừng một trăm đến một trăm năm mươi ki-lô-mét. Nơi đây được tôn là long mạch của nền văn minh Hoa Hạ.
Sở Tinh chọn Tần Lĩnh vì vùng núi này rộng lớn, núi cao trải khắp nơi. Hắn không tin mình lại chẳng tìm được di tích nào. Hắn dự định đi bộ từ khu vực ngoài rìa tiến vào.
“Non xanh nước biếc, không khí lại trong lành. Tu luyện ở đây tốt hơn trong thành phố nhiều. Đúng là nơi thích hợp để tu hành.”
Sở Tinh thầm nghĩ.
Đến nay, Trái Đất đã trải qua biến đổi lớn được một tuần. Linh khí trong không khí ngày một dày hơn, nhiều căn bệnh cũng dần biến mất, kể cả loại virus corona từng hoành hành dữ dội trước đó.
Ngày nào các nhà khoa học cũng lên tivi bàn luận về nguyên nhân khiến Trái Đất biến đổi. Tất cả các quốc gia đều thành lập bộ phận chấp pháp chuyên xử lý những người có năng lực đặc biệt. Ở Hoa Hạ, bộ phận ấy được gọi là Long Tổ.
- Năng lực thuộc các thuộc tính khác nhau cũng được gọi là linh căn. Trong những cuốn sách tu chân có nói, người nào sở hữu năng lực đặc biệt thuộc kim, mộc, thủy, hỏa, thổ thì người đó có linh căn. Có linh căn mới tu chân được.
- Vậy sau này tất cả chúng ta đều gọi là linh căn à? Người có linh căn thì được gọi là tiên nhân sao?
- Người có linh căn, tu luyện đến cảnh giới Luyện Khí mới được gọi là người tu chân, hay tu sĩ. Muốn thành tiên còn xa lắm.
- Ai biết đây là loại đan dược gì không? Cần gấp!
…
Hễ có thời gian, Sở Tinh lại lấy điện thoại ra xem. Bây giờ trên mạng đã xuất hiện những diễn đàn chuyên bàn chuyện tu chân, thậm chí còn có người rao bán đủ loại vật dụng tu luyện.
“Hóa ra thiên phú thuộc tính cũng được gọi là linh căn. Bao giờ mình mới phát hiện được di tích đây?”
Sở Tinh thầm nghĩ.
Đến trưa ngày thứ hai ở Tần Lĩnh, Sở Tinh đi tới một đỉnh núi. Sau khi ăn uống qua loa, hắn ngồi xuống bắt đầu tu luyện.
Lúc này, Sở Tinh vẫn chỉ ở tầng Luyện Khí thứ nhất. Phần lớn linh khí hấp thu được đều bị quả cầu đen lấy mất, tốc độ tăng trưởng tinh thần lực cũng rất chậm. Trong biển tinh thần rộng năm mươi mét khối, vùng trống ở chính giữa chỉ có một khối khí trắng lớn cỡ quả bóng rổ.
“Không biết đến bao giờ tinh thần lực mới lấp đầy được vùng trống ấy. Trái tim cơ khí cũng đã chuyển hóa được bốn phần năm, chỉ thêm hai ngày nữa là hoàn tất.”
Sở Tinh âm thầm tính toán thực lực của mình.
Bỗng tiếng kêu “chít chít” vang lên, thu hút sự chú ý của hắn.
Sở Tinh nhìn sang ngọn núi đối diện. Chỉ thấy mấy thân cây đang rung lắc dữ dội, đàn khỉ chuyền qua chuyền lại giữa các cành.
- Sang đó xem thử.
Sở Tinh rút thanh kiếm gãy, nhanh chóng chạy về phía đối diện.
Hai mươi phút sau, hắn đã đến nơi. Trước mặt là bốn con khỉ đang giằng co với một con lợn rừng. Sau lưng con lợn rừng có một hang núi cao đến nửa người. Nhìn dáng vẻ, hang này dường như chỉ vừa mới xuất hiện.
“Trong hang có bảo vật sao?”
Sở Tinh phấn khởi. Cuối cùng hắn cũng sắp có thu hoạch.
Linh khí tăng lên khiến muông thú cũng được hưởng lợi. Sức tấn công và khả năng phòng thủ của nhiều loài đều mạnh hơn trước. Nghe nói khắp nơi đã xảy ra những vụ hổ, sư tử ăn thịt người. Đặc biệt là ngoài biển, có người từng nhìn thấy một con cá voi dài đến năm mươi mét nổi trên mặt nước.
Con lợn rừng phía trước trông thấy Sở Tinh, hai chân trước bồn chồn cào đất. Đôi mắt đảo qua đảo lại, vẻ mặt lộ rõ sự sốt ruột. Lông trên lưng nó ánh lên vẻ cứng rắn.
“Trí khôn của con lợn rừng này đã tăng lên rồi.”
Sở Tinh cầm kiếm gãy, kiên nhẫn tìm cơ hội.
Đúng lúc ấy, trong rừng lại xuất hiện một người. Sở Tinh nhận ra gã cao lớn từng gặp trên Hoa Sơn. Trong tay gã đang xách một con dao.
Gã cao lớn bước tới, nhìn tình hình rồi nói:
- Chúng ta hợp tác. Đồ bên trong chia đều.
- Được. Tôi tên Sở Vân.
Sở Tinh vui vẻ nhận lời. Dù sao cũng đã có người phát hiện nơi này, hắn không thể làm khác được.
- Cao Phi.
Cao Phi cười, rồi hỏi:
- Anh có cách gì không?
Sở Tinh đáp:
- Trước hết đuổi đàn khỉ đi, sau đó mới xử lý con lợn rừng.
- Được.
Sở Tinh nhặt một hòn đá ném về phía đàn khỉ. Không ngờ chúng cũng chộp đá ném trả. Hắn vội vàng né tránh.
- Đám khỉ này cũng thành tinh rồi.
Cao Phi nói:
- Xông lên chém chết chúng đi!
Gã vừa nói vừa tiến về phía trước.
Thấy Cao Phi tới gần, đàn khỉ lập tức trèo lên cây, nhe răng gầm gừ.
Sở Tinh bật cười:
- Đúng là bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh.
Thấy Sở Tinh và Cao Phi cùng tiến tới, con lợn rừng há rộng miệng, để lộ cặp răng nanh dài, sẵn sàng lao vào bất cứ lúc nào.
Cao Phi và Sở Tinh tiếp tục bước tới. Bất chợt, con lợn rừng lao thẳng về phía Cao Phi.
Cao Phi giơ dao, bổ mạnh xuống đầu nó. Con lợn né được phần đầu nên lưỡi dao chỉ chém trúng lưng. Thân hình to lớn của nó nghiêng sang một bên. Cùng lúc đó, Cao Phi bị húc văng về phía sau, con dao trong tay cũng tuột khỏi tay.
Trên lưng con lợn rừng chỉ lưu lại một vết máu.
Sở Tinh vội cầm kiếm gãy chém tới. Hắn không muốn để lộ tinh thần lực. Con lợn rừng lại rất nhanh nhẹn, lập tức rụt đầu tránh né.
Sở Tinh xoay cổ tay, quét ngang lưỡi kiếm. Lần này con lợn không kịp tránh. Đầu nó bị chém làm đôi.
Cao Phi đứng bên cạnh nhìn đến ngây người:
- Kiếm của anh là tiên kiếm sao?
Sở Tinh mỉm cười:
- Đi thôi, chúng ta vào trong.