Chiếc mô tô nước bất thần lao thẳng vào đầm lầy. Sở Tinh định thu nó lại, nhưng quả cầu đen chẳng có phản ứng gì. Hắn không vận được linh lực, tinh thần lực cũng chẳng ăn thua. Chẳng mấy chốc, mô tô nước đã chìm nghỉm.
Bản thể Sở Tinh vội ghìm người, cố không để mình lún sâu. Nhưng bùn đã ngập đến ngực. Phân thân của hắn chìm nhanh hơn, thoắt cái biến thành một tấm sắt lớn, mỏng dẹt, nổi lềnh bềnh trong đầm.
Cô gái cũng chẳng khá hơn, cuống cuồng vùng vẫy, cố bò lên.
Nhậm Câu Phát úp mặt xuống bùn, nằm im thin thít, không dám nhúc nhích. Hắn lúng búng nói:
- Đây là vùng lõi của đầm lầy, linh lực không dùng được. Chúng ta phải làm sao đây? Ta chưa muốn chết!
Lão già bay lơ lửng cách đó không xa, nhưng không dám vào. Hẳn lão đã biết đầm lầy này đáng sợ thế nào. Lão sa sầm mặt nhìn bọn họ, đôi mắt như muốn tóe lửa.
Sở Tinh đứng trên phân thân, lần mò tới kéo cô gái lên. Nàng như người sắp chết đuối vớ được cọc, ôm ghì lấy cánh tay hắn.
Lúc này, mặt nạ của nàng cũng rơi xuống, để lộ gương mặt thanh tú tuyệt trần. Môi nàng hé mở, vẻ hoảng hốt khiến người ta không khỏi xót lòng.
Sở Tinh ngẩng lên nhìn quanh, trông thấy phía trong có một gò đất thấp, nom như hòn đảo nhỏ.
- Ta đưa cô vào trong đó, trên ấy có đất cao.
- Ừm.
Cô gái khẽ đáp.
- Còn ta nữa! Cứu ta với! Làm sao qua đó đây?
Nhậm Câu Phát gào lên, miệng đầy bùn nên lời lẽ nhòe nhoẹt.
- Lát nữa ta quay lại đón huynh. Bọn họ cũng không dám vào đây đâu.
Bản thể Sở Tinh đứng trên phân thân máy móc, để nó chầm chậm bò về phía gò đất. Hắn không muốn cô gái biết bí mật về phân thân, nên nàng vẫn nắm chặt lấy hắn. Hai người khó tránh khỏi chạm vào nhau, ai nấy đều đỏ mặt, lặng thinh tiến về phía trước.
Chẳng bao lâu, người đàn ông trung niên cùng đám áo đen cũng đuổi tới.
- Cha, Sở Tinh giết Tập Nhi rồi. Con phải vào đó giết hắn!
Người đàn ông trung niên mặt mày âm trầm, lồng ngực phập phồng.
- Đồ hồ đồ! Trong đó không dùng được linh khí, con vào cũng nguy hiểm!
Lão già tức giận quát.
- Con sẽ tập hợp mấy người khỏe mạnh, đưa họ vào.
Yến Sinh nói.
- Ừ. Nhất định phải nghĩ cách giết bọn chúng, cả tên bỏ trốn kia nữa. Nếu không, nhà họ Đô chúng ta sẽ gặp họa.
- Cha cứ yên tâm. Đô lão, con đi gọi người đây.
Yến Sinh nói rồi rời đi, để lại hai tên áo đen.
Lão già tiếp tục phân phó:
- Phục Chung, con thu xếp việc trong nhà, chuẩn bị rút đi bất cứ lúc nào.
- Cha, thật sự đến nước này rồi sao? Cơ nghiệp nhà họ Đô ta khó khăn lắm mới gây dựng được, lẽ nào cứ thế mất sạch?
- Cơ nghiệp quan trọng hay tính mạng quan trọng? Còn sống thì vẫn còn hy vọng!
Lão già thở dài.
- Vâng, thưa cha.
Đô Phục Chung buồn bã đáp. Hắn liếc Sở Tinh một cái rồi quay người bỏ đi.
Một canh giờ sau, Sở Tinh và mọi người tới được gò đất. Hắn đỡ cô gái bước lên. Cả người bọn họ dính đầy bùn đất.
Không có linh lực, đi lại khó khăn vô cùng. Nhưng thân thể Sở Tinh giờ cứng rắn chẳng kém pháp bảo bậc thấp nhất, còn khỏe hơn cả tu sĩ Trúc Cơ bình thường.
Hắn nhìn quanh. Ở đây có một ngọn núi cao hơn hai trăm mét, bên cạnh là một gò thấp chỉ bằng nửa chiều cao ấy, rộng hơn nghìn mét vuông, mọc lưa thưa vài bụi cây thấp.
- Nơi này có vẻ an toàn. Ta đi đón sư huynh qua đây.
Sở Tinh nói với cô gái đang phủi bùn trên người.
- Ừm.
Nàng nhìn hắn, mặt đỏ lên rồi cúi đầu, tiếp tục lau chùi.
Sở Tinh không dám nhìn lâu. Bùn đất ẩm ướt bám trên người khiến dáng vóc tuyệt đẹp của nàng càng hiện rõ. Trên gương mặt kiều diễm còn lấm tấm bùn, trông lại càng khiến người ta rung động.
Mất nửa canh giờ, Sở Tinh mới tìm được sư huynh. Ham sống của hắn ta rất lớn, đang nằm trên bùn, chậm rãi nhích từng chút vào trong.
Sở Tinh thấy hai tên áo đen đứng ngoài nhìn chằm chằm, chẳng biết lão già đã đi đâu.
- Sao giờ đệ mới tới? Ta nghe nói bên ngoài đang định phái người vào.
Sư huynh gần như sắp khóc.
- Xin lỗi sư huynh, đường đi khó quá.
- Mau lên, đừng để bọn chúng đuổi kịp.
- Sư huynh, cô gái kia là ai vậy?
- Nàng là viên ngọc quý của nhà họ Lục, tên Lục Nguyệt. Nhà họ Lục còn mạnh hơn cả Vấn Đạo Môn. Lần này nàng tới tìm truyền thừa, ta khó khăn lắm mới được ở bên nàng, thế mà đệ phá hỏng hết. Đệ có biết cơ hội này quý đến mức nào không?
- Ta là người nhà họ Nhậm. Nếu được ở bên nàng, đệ biết chuyện đó có ý nghĩa thế nào với ta không?
Nhậm Câu Phát càng nói càng kích động. Sở Tinh tin rằng nếu lúc này hắn ta có linh lực, hẳn đã đánh mình một trận rồi.
- Sư huynh, huynh thuộc gia tộc lớn à?
- Còn phải hỏi! Nhà họ Nhậm cũng là thế lực lớn như Vấn Đạo Môn. Nhớ cho kỹ, ta tên Nhậm Câu Phát, là người nhà họ Nhậm.
- Vì sao họ đuổi theo huynh?
Sở Tinh kể sơ qua chuyện nhà họ Đô.
- Một nhà họ Đô nhỏ bé mà dám cấu kết với ma tộc, đúng là tự tìm đường chết. Nếu ta ở nhà họ Nhậm, ta sẽ tự tay diệt sạch bọn chúng.
- Sao huynh có thể đi lại trong đầm lầy vậy?
- Sư huynh thân thể tốt.
- Đừng bắt chước lời ta, đệ…
Hơn nửa canh giờ sau, hai người mới tới gò đất. Lục Nguyệt vẫn đang lau quần áo. Bùn đất trên đó đã được phủi sạch, nhưng lớp vải trắng nom như nhuốm một màu đỏ.
Nàng trông chỉ chừng mười sáu tuổi. Đôi mắt sáng mà lạnh, sống mũi thanh cao, đôi môi đỏ như ráng chiều. Nhan sắc tuyệt trần khiến người ta không dám nhìn lâu.
Nhậm Câu Phát vừa trông thấy Lục Nguyệt đã ngây người ra ngắm. Nàng ngượng ngùng quay mặt đi.
Sở Tinh vỗ vai hắn ta:
- Sư huynh, giữ ý tứ một chút. Mặt huynh bị thương rồi kìa.
- Ồ!
Nhậm Câu Phát vội sửa sang lại người mình.
Sở Tinh cũng phủi qua loa, rồi nhìn ra ngoài. Nguy hiểm vẫn chưa hết, ma tộc có thể xông vào bất cứ lúc nào.
“Không biết Chu Vĩ trốn thoát chưa. Tín hiệu cũng mất rồi.” Sở Tinh sốt ruột, nghĩ cách thoát khỏi nơi này.
- Sư muội, vị thúc thúc trong tộc của muội đâu rồi?
Sửa soạn xong, Nhậm Câu Phát ngẩng cao đầu, mỉm cười đi tới bắt chuyện với Lục Nguyệt.
- Thúc ấy đi làm việc rồi, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ tới.
Lục Nguyệt ngồi trên tảng đá, cúi đầu sửa quần áo.
- Thúc ấy tới thì chúng ta sẽ an toàn.
- Nơi này kỳ lạ lắm. Người ta gọi nó là đầm lầy Tử Thần. Không có tín hiệu, bùa đưa tin cũng vô dụng. Trước đây nhiều người tới tìm truyền thừa, cuối cùng đều cho rằng nơi này chẳng thể có truyền thừa.
Nhậm Câu Phát thao thao bất tuyệt.
- Trong tài liệu nói người kia bị thương rất nặng, trốn tới Hồng Nhãn Tinh. Hắn không thể vào được nơi này.
- Là muội tự ý tới đây, còn liên lụy đến sư huynh.
- Không, không liên lụy…
- Sư huynh, kẻ địch tới rồi. Đệ đi giết chúng. Huynh bảo vệ Lục cô nương cho tốt.
Sở Tinh ngắt lời Nhậm Câu Phát, mắt nhìn đám áo đen phía xa. Có tám tên, dường như đều cầm kiếm gỗ.
- Sư đệ cứ đi đi! Ta sẽ bảo vệ nàng.
Nhậm Câu Phát quả quyết đáp.
Lục Nguyệt nhìn theo bóng Sở Tinh, ngẩn ngơ xuất thần. Chẳng biết nàng đang nghĩ gì, chỉ thấy gương mặt thoáng ửng hồng.
Nhậm Câu Phát đứng bên cạnh nhìn mà ghen ra mặt. Hắn ta bước lên chắn tầm mắt Lục Nguyệt, nói:
- Chúng ta rơi vào cảnh hiểm nghèo này đều tại hắn. Nếu để gia tộc nàng biết, họ nhất định sẽ giết hắn.
- Sư huynh, chuyện này không liên quan đến hắn, huynh đừng nói bậy.
Lục Nguyệt vội lên tiếng. Sắc mặt Nhậm Câu Phát lập tức sa sầm.
Phân thân máy móc đang ẩn dưới đầm. Sở Tinh nắm chắc có thể giết bọn chúng ở đó. Nếu để đám áo đen lên gò đất, ba người bọn họ sẽ khó lòng chống lại những kẻ có vũ khí.
Đám áo đen buộc rơm quanh người, chậm rãi bò qua đầm, tốc độ nhanh hơn hẳn.
Phân thân máy móc trải rộng trên mặt bùn, mỏng như một tấm da rộng cả trăm mét vuông. Nó bò lổm ngổm khắp đầm. Trong cảnh không thể vận dụng linh lực, phân thân có thể dễ dàng hạ đám áo đen. Sở Tinh cũng phải đích thân vào đây để người ngoài khỏi sinh nghi.
Hắn đứng trên phân thân, chỉ để lộ hai lỗ mũi, lặng lẽ áp sát đám áo đen. Phân thân lập tức hóa thành kiếm sắc, đâm xuyên tim từng tên một. Chớp mắt, đã có một, hai, ba, bốn, năm, rồi sáu tên ngã xuống.
Ma tộc bắt đầu nhận ra có chuyện chẳng lành. Yến Sinh đứng bên ngoài hét lớn:
- Cẩn thận dưới chân!
Dù hắn đã kịp nhắc, đám người bên trong vẫn không thoát khỏi cái chết. Yến Sinh nhìn cảnh ấy, sắc mặt càng thêm âm trầm.
Sở Tinh mang ba thanh kiếm gỗ trở về gò đất. Nhậm Câu Phát liếc hắn một cái rồi chẳng buồn để ý nữa.
Sở Tinh chẳng hiểu mình đã đắc tội gì với hắn ta, bèn đưa một thanh kiếm gỗ cho hắn phòng thân, rồi đưa thanh còn lại cho Lục Nguyệt.
- Đa tạ sư huynh.
Lục Nguyệt mỉm cười cảm ơn.
- Không có gì.
- Cảm ơn hắn làm gì? Địch là do hắn dẫn tới, hắn đáng phải đi giết chúng!
Nhậm Câu Phát lớn tiếng nói, đoạn quay sang lườm Sở Tinh.
Không khí lập tức trở nên gượng gạo. Cả ba đều im bặt.