Năm 834 theo lịch Netheril, ngày giữa mùa hạ.
Ở đế quốc Netheril, cứ đến ngày có ban ngày dài nhất trong năm, dân chúng khắp nơi đều gác lại công việc, mặc sức vui chơi.
Đó là ngày lễ linh thiêng của giáo hội Amanata. Tín đồ tha hồ ca hát, đắm mình trong ánh nắng, rồi hướng về thần linh cầu nguyện, cảm tạ món quà lớn lao Người ban xuống trần gian: ánh mặt trời.
Các tín đồ tin rằng, nếu không sống trọn ngày hôm ấy trong niềm vui hội hè, Amanata sẽ thu ánh nắng khỏi mặt đất suốt một năm.
Có lẽ thuở ban đầu, lễ giữa mùa hạ chỉ là ngày hội của những người theo Amanata. Nhưng đến nay, hầu như chẳng ai nỡ khước từ một ngày vui tưng bừng và rộn rã đến thế.
Ngay cả những người hầu việc cho Jergal, các pháp sư ghi chép sinh tử vốn quanh năm ẩn mình nơi góc tối, cũng thay bộ áo có phần vui mắt hơn vào ngày này. Dĩ nhiên, chẳng phải vì giữa Jergal và Amanata thật sự có tình bằng hữu như lời đồn.
Mà bởi Jergal không có nhiều đền thờ như Amanata, vị thần gần như được thờ phụng ở khắp các vùng đất của Netheril. Rất nhiều người hầu việc cho Jergal quanh năm phải tá túc trong đền Amanata hoặc bên cạnh các tòa công đường.
Một bên đang tưng bừng mở hội, bên kia sao có thể làm mất vui?
…
Ở phương nam đế quốc, nơi hoang dã cách xa vùng trung tâm, có một lãnh địa khai phá tên Savel.
Thị trấn Savel trong ngày hội giữa mùa hạ náo nhiệt chưa từng thấy. Từ những chủ cửa hàng bận rộn, dân thường trong lãnh địa, các nhà phiêu lưu lấm lem bụi đường, cho đến những giáo sĩ áo quần lộng lẫy, vẻ mặt nghiêm trang bước ra từ đền thờ…
Trên gương mặt mọi người đều rạng lên niềm vui từ tận đáy lòng.
Ngay cả một số nô lệ người lùn cũng được chủ cho phép thay bộ quần áo mới, màu sắc tươi vui. Hôm nay, Amanata ban cho họ một khoảng tự do ngắn ngủi.
Tại quảng trường Savel giữa thị trấn, các pháp sư đã rũ bỏ vẻ thần bí, lạnh lùng thường ngày. Dưới chân tượng Đại pháp sư Savel, họ tháo mũ trùm khỏi áo choàng xám, chủ động phóng mấy quả pháo hoa phép thuật lên trời.
Các pháp sư đã dẫn đầu thì những người có khả năng thi triển phép ở quảng trường cũng chẳng ai chịu đứng ngoài. Người này tiếp người kia ném một chùm pháo hoa phép lên không trung.
Dù chỉ là một trò vặt đơn sơ, cũng chẳng khiến các pháp sư khinh miệt. Bởi hôm nay, thân phận chẳng còn trói buộc ai, mọi người đều được thỏa sức vui chơi.
Hai thanh niên đi ngang qua quảng trường vừa hay chứng kiến cảnh ấy. Một người tóc đen mắt đen, trong mắt tràn đầy khao khát:
- Ma pháp! Bao giờ mình mới làm được như thế nhỉ?
Chẳng buồn để ý đến vẻ mơ màng của bạn, người thanh niên tóc vàng bên cạnh đẩy hắn một cái, phấn khởi nói:
- Này, Hạ Đa, đừng ngắm nữa. Màn pháo hoa kéo dài đến tận tối, ở khu nam chúng ta cũng xem được. Giờ đi xem đoàn xiếc đi! Nghe nói lần này đoàn xiếc Sư Tử và Hỏa Mã đã tìm được một con quỷ khổng lồ. Từ bé đến giờ ta chưa từng thấy quỷ khổng lồ, ngươi cũng chưa thấy bao giờ phải không?
Quỷ khổng lồ ư?
Trong lòng Hạ Đa cười khổ. Nếu không xuyên đến thế giới này, ngay cả người lùn, người tí hon hay tinh linh hắn còn chẳng có cơ hội gặp, nói gì đến quỷ khổng lồ, thứ mà ngay cả Tiểu Neil cũng chưa từng thấy.
Phải, người thanh niên tên Hạ Đa này là một kẻ xuyên không. Hơn nữa, hắn còn xuyên cả thân xác sang đây, đúng kiểu vẫn thường xuất hiện trong truyền thuyết.
Nghĩ đến cuộc sống yên ổn trước kia, rồi nhớ lại những ngày tháng nơm nớp lo sợ đã kéo dài gần nửa năm sau khi đến đây, Hạ Đa không khỏi ngẩn ngơ.
Trước khi xuyên không, hắn là một cây bút viết tiểu thuyết trên mạng. Hắn vẫn nhớ hôm ấy, sau khi viết xong cuốn tiểu thuyết đầu tiên trong đời, 《Văn minh tu hành từ con số không》, hắn vừa đăng chương cuối lên mạng, đang định ra quán làm một bữa thật ngon thì trước mắt bỗng tối sầm.
Rồi hắn cứ thế xuyên không.
Hạ Đa không biết từ lúc ấy đến khi tỉnh lại đã trôi qua bao lâu. Hắn chỉ cảm thấy trước mắt tối đi, sau đó sáng trở lại, còn bản thân đã đứng giữa một vùng đồng hoang.
Khi ấy hắn quả thật thảm hại vô cùng!
Đột nhiên rời khỏi Trái Đất, đặt chân đến một nơi hoàn toàn xa lạ, Hạ Đa vốn không hề mong mình thật sự xuyên không chỉ vì viết tiểu thuyết. Nếu được lựa chọn, hắn thà từ bỏ cơ hội này còn hơn. Đất nước nơi hắn sống trước kia giàu mạnh, dân chúng yên ổn.
Có cuộc đời như thế, ai lại muốn đến một thế giới xa lạ, ngày nào cũng phải lo chuyện sống chết?
Phải, đây là một thế giới khác!
Hạ Đa gần như lập tức nhận ra điều ấy sau khi xuyên không. Cây cỏ, đất đai ra sao thì hắn không phải chuyên gia, chẳng thể phân biệt được. Nhưng sinh vật thấp bé trước mắt có khuôn mặt rộng, mũi tẹt, tai nhọn, miệng rộng…
Chẳng phải chính là goblin thường xuất hiện trong đủ loại trò chơi, tiểu thuyết và phim ảnh hay sao?
Có lẽ sự xuất hiện đột ngột của Hạ Đa đã làm nó hoảng sợ. Con goblin lạc đàn thét lên một tiếng rồi cắm đầu bỏ chạy. Dĩ nhiên, nó không biết Hạ Đa cũng suýt nữa sợ đến vãi ra quần.
Trong rất nhiều tiểu thuyết và trò chơi, sức chiến đấu của goblin thường chưa đến năm điểm. Một người nông dân bình thường cũng có thể dễ dàng đánh lui, thậm chí giết chết nó. Nhưng khi sinh vật ấy thật sự xuất hiện ngay trước mắt, ai biết nó có sức mạnh đến đâu?
Hơn nữa, Hạ Đa vốn chỉ là một người sống trong thời bình. Hắn có được bao nhiêu gan dạ để liều mạng lại là chuyện khác.
May mà con goblin tự bỏ chạy, giúp hắn tránh khỏi một phen khó xử.
Còn Hạ Đa của hiện giờ, một hai con goblin đã chẳng phải đối thủ của hắn. Hắn hoàn toàn tin chắc điều đó.
Sau cơn hoảng loạn ban đầu, Hạ Đa nhanh chóng ép mình bình tĩnh lại. Hắn biết những rắc rối thật sự còn đang chờ phía trước. Việc đầu tiên cần tính đến chính là làm sao sống sót.
Một người hiện đại đột nhiên xuất hiện giữa vùng hoang dã của thế giới khác thì phải sinh tồn thế nào?
Khi ấy Hạ Đa thậm chí chỉ mặc bộ đồ ngủ, chân xỏ đôi dép lê, cứ thế tay không xuyên đến nơi này. Nếu biết trước sẽ có ngày mình xuyên không, ít nhất hắn cũng phải mang theo một con dao bếp.
Hạ Đa đương nhiên chẳng có chút kinh nghiệm sinh tồn ngoài trời nào. Nhưng sau khi đuổi được con goblin, hắn may mắn gặp ngay một người dân bản địa. Đó chính là lão Neil, cha của người thanh niên tóc vàng Tiểu Neil đang đi bên cạnh hắn.
Hôm ấy, lão Neil vào vùng quê thu mua thịt. Giữa đường, lão phát hiện Hạ Đa. Còn Hạ Đa cũng kinh ngạc khi thấy người dân ở thế giới khác lại có diện mạo giống người Trái Đất đến vậy.
Nhưng chuyện gì tồn tại thì ắt có lý do của nó. Hạ Đa không phí công suy nghĩ về việc ấy. Nếu không, hắn cũng chẳng biết giải thích thế nào về chuyện mình có thể xuyên không.
Hạ Đa không biết nói tiếng của thế giới này. Lão Neil dĩ nhiên cũng chẳng thể nói tiếng Trung hay tiếng Anh của Trái Đất. Hai người khoa tay múa chân hồi lâu, mãi đến khi Hạ Đa khiến lão hiểu rằng mình gặp tai nạn rồi lưu lạc đến nơi xa lạ, cần được giúp đỡ.
Theo suy đoán sau này của Hạ Đa, lão Neil hẳn đã cho rằng hắn là con cháu của một quý tộc sa cơ. Bộ đồ ngủ giả lụa trên người hắn, trong mắt lão Neil vốn chỉ biết đến quần áo vải gai, vẫn giúp hắn ghi được không ít điểm.
Những hoa văn trên đó có lẽ chỉ pháp sư hoặc tinh linh mới làm ra được!
Sau đó, Hạ Đa theo lão Neil đến thị trấn Savel, trung tâm của lãnh địa Savel, rồi ở lại phụ việc trong quán trọ của lão.
Nửa năm trôi qua, Hạ Đa đã học được tiếng thông dụng và xác định nơi mình đang sống là đại lục Faerûn. Dĩ nhiên, đó là cách gọi của các tinh linh. Con người thời xưa từng đặt tên cho thế giới này là “Đại Lục Khổng Lồ”, nhưng cái tên ấy không được dùng rộng rãi bằng “Faerûn”.
Thông thường, phần đông mọi người đều ngại gọi cái tên “Đại Lục Khổng Lồ”. Trong đế quốc nơi văn hóa và nghệ thuật đều hướng theo tinh linh, cái tên “Faerûn” chẳng phải nghe tao nhã hơn sao?
Tao nhã theo kiểu tinh linh!