Dùng mồi câu để bắt người ư?
Vừa trông thấy bộ đầu Vương, Dương Ngục đã nảy ra ý nghĩ ấy.
Hai người giao đấu nhiều lắm cũng chỉ bằng thời gian cháy hết một tuần trà. Giữa đêm hôm khuya khoắt, làm sao Vương Phật Bảo có thể tới nhanh như vậy?
Nhưng khi Vương Phật Bảo tiến lại gần, Dương Ngục lập tức gạt bỏ nghi ngờ. Hắn ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên người gã, thậm chí còn nhìn rõ vẻ mệt mỏi hằn sâu trên gương mặt ấy.
Vết thương của gã quả nhiên không phải giả.
Vương Phật Bảo chẳng bận tâm đến vẻ đề phòng cao độ của Dương Ngục. Gã cứ thế bước tới, tiện tay nhấc cái đầu đang nằm trong vũng máu lên xem xét hồi lâu, rồi mới nói:
- Kẻ này cũng là người đã đổi máu. Ngươi giết được hắn, xem ra lão đao phủ kia coi trọng ngươi thật…
Dĩ nhiên Vương Phật Bảo rất quen thuộc với Dương Ngục.
Trong cả nghìn nha dịch ở thành Hắc Sơn, chỉ có một mình hắn là do chính tay gã sắp xếp vào.
Ngày thu nhận Dương Ngục vào nha môn, Vương Phật Bảo từng xem qua cốt tướng của hắn. Khi ấy, thân thể hắn yếu ớt, khí lực suy nhược, gân cốt cũng chỉ thuộc hạng thường thường, thậm chí còn kém hơn đôi chút.
Mới đó bao lâu, hắn đã tiến được đến mức này?
- Sư phụ Ngụy quả thật rất tốt.
Dương Ngục không dám thả lỏng. Cơ bắp toàn thân căng cứng, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng bỏ chạy.
Danh tiếng của Vương Phật Bảo ở thành Hắc Sơn lớn đến mức đủ khiến trẻ con nín khóc ban đêm. Dù hắn đã đổi máu, Dương Ngục cũng không dám giao thủ với gã, huống hồ lúc này gã còn đang trọng thương.
Vẻ bình tĩnh của Dương Ngục khiến Vương Phật Bảo hơi ngạc nhiên.
- Ngươi không định nói gì sao?
- Chẳng có gì để nói.
Dương Ngục lau máu trên mặt, không đáp thêm. Bàn tay đang nắm đao kiếm lại siết chặt hơn.
- Bộ đầu Vương bị thương nặng như vậy mà không chịu nghỉ ngơi, đêm hôm còn phải ra ngoài tuần tra. Quả thật vất vả cho ngài.
- Đâu chỉ hôm nay?
Vương Phật Bảo đặt cái đầu xuống, lau máu trên tay, giọng hờ hững:
- Từ ngày tới thành Hắc Sơn, ta đã hiếm khi được ngủ vào ban đêm.
- Vậy sao?
Dương Ngục cười lạnh.
- Chỉ có khu nội thành thôi nhỉ? Còn khu ngoại thành, e rằng ngài chẳng mấy khi đặt chân tới.
Nghe vậy, Vương Phật Bảo im lặng một lúc rồi mới nói:
- Sức người cũng có lúc cạn.
Hai người vốn chẳng giỏi ăn nói, nhất là trong tình cảnh hiện giờ.
Mãi đến khi nghe tiếng bước chân vội vã vọng lại, Vương Phật Bảo mới ngẩng đầu nhìn Dương Ngục.
- Đi theo ta.
Dương Ngục do dự trong thoáng chốc rồi cũng bước theo.
Đi qua hai con phố, rẽ thêm mấy ngõ nhỏ, Vương Phật Bảo dừng lại trước một cánh cửa rồi đẩy vào.
“Nhà của gã sao?”
Dương Ngục nghĩ thầm, đành nghiến răng bước vào.
- Rửa ráy đi, rồi vào trong nhà gặp ta.
Vương Phật Bảo vừa nói, sắc mặt bỗng đỏ lên khác thường. Gã lách người một cái rồi đi thẳng vào phòng.
Sau khi đổi máu, thính lực của Dương Ngục đã tốt hơn hẳn. Hắn loáng thoáng nghe thấy một tiếng ho bị nén xuống rất sâu.
“Vết thương của gã xem ra quả thật nặng lắm.”
Dương Ngục xách mấy thùng nước, rửa sạch máu trên người rồi bước vào căn phòng nồng nặc mùi thuốc.
Vương Phật Bảo đang ngồi xếp bằng trên giường, điều chỉnh hơi thở. Một lúc lâu sau, gã mới mở mắt.
- Nghỉ ngơi ba tháng rồi, cũng đến lúc đi làm lại. Ngày mai hoặc ngày kia, ngươi tới nha môn. Sẽ có người dẫn ngươi đi làm quen với mọi việc.
- Đi làm?
Dương Ngục sững người.
- Làm việc gì?
Nha dịch vốn chẳng phải người chính thức của nha môn. Trước kia, hắn chỉ nộp hai lượng bạc, nhờ người gạch tên mình khỏi sổ tuyển dụng.
Nếu không, hắn cũng chẳng thể suốt thời gian dài như vậy không tới nha môn.
- Tiền tuất của lão Dương đã phát rồi. Ngươi cũng nghỉ đủ ba tháng. Chẳng lẽ vẫn chưa nên trở lại làm việc?
Vương Phật Bảo nói thêm.
Bấy giờ Dương Ngục mới hiểu. Gã đang nhắc tới chức cai ngục của lão gia tử.
Nhưng cai ngục cũng được, đao phủ cũng xong, chẳng nghề nào là điều hắn muốn làm.
Hắn vừa định mở miệng từ chối, Vương Phật Bảo đã lên tiếng đúng lúc:
- Người luyện võ chẳng qua gồm hai đường. Một là rèn gân cốt bên ngoài, hai là nuôi dưỡng khí lực bên trong. Sau khi đổi máu, ngươi còn biết phải tu luyện tiếp thế nào không?
Gã nhìn Dương Ngục.
- Ta có thể dạy ngươi đôi điều.
- Ta…
Lời từ chối đã lên đến miệng, nghe vậy lại vòng một lượt rồi bị hắn nuốt xuống.
Hôm nay hắn mới đổi máu, nhưng cũng nhận ra chuyện này chẳng hề khiến bản thân thay da đổi thịt như mình từng tưởng.
Dường như vẫn còn thiếu một bước nào đó.
- Con đường luyện võ không đơn giản như ngươi nghĩ. Chỉ khi đổi máu, người ta mới được xem là bước chân vào hàng ngũ võ giả.
Nhìn ra vẻ giằng co của Dương Ngục, Vương Phật Bảo nói tiếp:
- Nhưng đổi máu chỉ mới là khởi đầu. Muốn thân thể mạnh lên, còn phải có phương pháp khác. Người ta vẫn thường nói, bên ngoài rèn gân, xương, da thịt; bên trong nuôi dưỡng một luồng khí.
Gã dừng lại rồi nói:
- Ngươi đã đổi máu, chắc Ngụy Hà sẽ truyền cho ngươi phép luyện khí. Nhưng lão ấy không giỏi công phu rèn thân bên ngoài. Còn ta có thể truyền cho ngươi môn này.
- Bên ngoài rèn gân cốt, bên trong nuôi một luồng khí…
Dương Ngục nhẩm lại lời Vương Phật Bảo. Hắn không vội nhận lời mà cẩn thận hỏi:
- Ta phải trả giá bằng gì?
Trên đời này chẳng có thứ gì tự nhiên mà được. Dương Ngục không tin vị quan khắc nghiệt nổi danh khắp thành Hắc Sơn này lại là một người tốt bụng vô điều kiện.
- Thay chỗ lão Dương, vào nhà lao làm việc.
Vương Phật Bảo chẳng giấu giếm, thản nhiên đáp:
- Mấy tháng nay, trong nhà lao đã có mấy cai ngục chết một cách khó hiểu. Sau lưng chuyện ấy dường như có bóng dáng giáo Liên Sinh. Ta muốn biết bọn chúng định làm gì.
- Cai ngục chết một cách khó hiểu?
Dương Ngục sững ra, trong lòng chợt lạnh buốt.
Chẳng lẽ người áo trắng từng bám theo hắn trước kia cũng định ra tay với hắn? Chỉ vì hắn chuyển tới ở gần chỗ lão Ngụy nên kẻ đó mới bỏ cuộc?
Vương Phật Bảo không thúc giục, chỉ lặng lẽ chờ hắn suy nghĩ.
Một lúc sau, Dương Ngục lại hỏi:
- Giáo Liên Sinh chẳng qua chỉ là một giáo phái ở ngoại thành. Sao chúng dám giết cai ngục? Không sợ bị nhổ tận gốc hay sao?
- Hừ!
Vương Phật Bảo khịt mũi lạnh lùng. Vết thương dường như bị kéo động, khiến sắc mặt gã trắng bệch đi. Một lúc sau, gã mới nói:
- Chuyện này chưa đến lượt ngươi biết.
Gã không trả lời thẳng. Dương Ngục nghe vậy thì đã hiểu ít nhiều. E rằng chuyện này không thể tách khỏi bốn chữ quan lại cấu kết với giặc cướp.
Nếu không, một giáo phái từ nơi khác tới làm sao có thể lan nhanh như vậy trong thành Hắc Sơn?
Còn việc Vương Phật Bảo tìm đến hắn, có lẽ cũng vì lần trước hắn ra khỏi thành, khiến quá nhiều người chết và bị thương.
Biết rõ nguyên do, Dương Ngục cân nhắc thiệt hơn. Cuối cùng, hắn chỉ còn cách nhận lời.
Không chỉ vì môn võ công Vương Phật Bảo hứa truyền, mà còn bởi hắn nghi ngờ giáo Liên Sinh đã sớm để mắt tới mình.
- Được.
Vương Phật Bảo ho khan mấy tiếng, lấy từ dưới gối ra một gói vải dầu rồi đưa cho Dương Ngục.
- Phép luyện khí của ta có lai lịch riêng, không thể truyền cho ngươi. Nhưng môn công phu rèn thân này là thứ ta lấy được từ tay một tên đại đạo độc hành. Ta có thể truyền lại cho ngươi.
Dương Ngục mở gói vải ra. Vừa liếc qua, khóe môi hắn đã giật giật.
- Công phu Háng Sắt?
Cái tên quả thật mộc mạc đến mức không thể mộc mạc hơn.
Thấy sắc mặt Dương Ngục chẳng được dễ coi, Vương Phật Bảo lắc đầu:
- Các môn võ rèn thân đều phải bắt đầu từ chỗ yếu. Nắm đấm, bàn tay, cánh tay và chân, dù không luyện cũng đã khỏe hơn những nơi khác. Nhưng bên dưới háng lại là một trong những chỗ yếu nhất của con người.
Gã nhìn hắn.
- Đến đám du thủ du thực ngoài phố, đàn bà cũng hiểu đạo lý ấy. Chẳng lẽ ngươi lại không hiểu?
- Chuyện này…
Dương Ngục lùi lại mấy bước, kéo một chiếc ghế con ngồi xuống. Dưới ngọn đèn leo lét, hắn cầm quyển bí kíp lên xem thử.
Điều khiến hắn thất vọng là chiếc đỉnh ăn uống không hề có phản ứng. Có lẽ vì quyển sách này chỉ là bản chép lại về sau.
- Con người có tứ chi, da thịt, nội tạng, gân cốt, lại còn vô số chỗ nhỏ bé không thể nhìn thấy. Trước khi đổi máu, dù ngày đêm khổ luyện cũng chẳng được bao nhiêu.
Vương Phật Bảo từ tốn giảng giải:
- Nhưng sau khi đổi máu thì khác. Dùng khí thúc đẩy máu huyết, đưa nó đi khắp thân thể, lần lượt nuôi dưỡng từng nơi. Lại phối hợp với công phu rèn thân, một ngày luyện tập cũng bằng người thường khổ luyện cả tháng.
Gã nói đến đây thì nhắm mắt lại, dường như đã mệt rã rời.
- Hơn nữa, khi công phu đạt đến độ chín, sức mạnh sẽ từ háng lan lên đùi, ngực bụng, vai lưng, rồi trải khắp toàn thân. Đến lúc ấy, đao kiếm tầm thường cũng chẳng thể làm ngươi bị thương.
Vương Phật Bảo nói xong, nhắm mắt dưỡng thần.
- Ngươi biết chữ thì cứ đọc phần ghi chú của ta trước. Chỗ nào không hiểu, hẵng tới hỏi.