Nghe kể xong đầu đuôi sự việc, sắc mặt Tần Nghĩa Đức dịu đi. Hắn phất tay, nói:
- Chấp sự Vinh, chuyện này không trách ngươi được. Triệu Vĩnh tham của báu trên người thằng nhãi Tần Mặc, lén ra tay ám sát rồi ném nó xuống vực. Chuyện đã bại lộ thì cứ để nó bại lộ, chẳng liên quan gì đến chúng ta.
Hắn ngừng một chút, cười lạnh:
- Trái lại, ngươi làm rất tốt. Ngay tại chỗ đánh chết Triệu Vĩnh, sau này chẳng ai có thể trách tội chúng ta.
- Ban đầu, ta sai ngươi ngầm phái người trừ khử thằng súc sinh Tần Mặc ấy, cũng chỉ để lão chó Tần Chính Hưng rối trí. Tốt nhất là đau buồn quá độ mà chết, như vậy ta đỡ phải tốn công ra tay.
- Hừ, hừ! Ta không ngờ thằng súc sinh Tần Mặc lại gặp vận may đến thế. Rơi từ vách núi Vạn Nhận Sơn xuống mà chẳng những bình an vô sự, nó còn đột phá Võ Đồ cửu đoạn, cảnh giới đã đình trệ suốt bao lâu nay.
Nói đến đây, mặt Tần Nghĩa Đức giật giật, vẻ dữ tợn hiện rõ. Hắn nghiến răng:
- Hai mươi năm trước, chức tộc trưởng Tần gia vốn phải thuộc về ta. Đáng hận là lão chó Tần Chính Hưng quá ích kỷ, muốn truyền chức tộc trưởng cách một đời, để lại cho thằng súc sinh Tần Mặc. Việc làm ấy chẳng khác nào khối ung độc trong Tần gia. Ta nhất định phải nhổ tận gốc phe cánh của Tần Chính Hưng!
Lúc này, lão già áo đen ngồi ghế trên đặt chén trà xuống, giọng trầm thấp:
- Nghĩa Đức, dù sao con cũng là phó tộc trưởng Tần gia, chẳng bao lâu nữa sẽ ngồi lên ghế tộc trưởng. Bớt nóng nảy đi. Tính tình như vậy thì khó mà làm tốt người đứng đầu một gia tộc.
Tần Nghĩa Đức cung kính mỉm cười:
- Cha còn ở đây, vẫn có thể thường xuyên chỉ bảo con kia mà.
Bên cạnh, chấp sự Vinh đứng khoanh tay, thái độ càng thêm kính cẩn. Lão già áo đen chính là đại trưởng lão Tần gia, cha của phó tộc trưởng Tần Nghĩa Đức, đồng thời cũng là người đứng đầu phe các trưởng lão.
Đại trưởng lão khẽ lắc đầu:
- Tần Mặc đã mạng lớn, còn sống trở về. Qua chuyện này, Tần Chính Hưng ắt sẽ đề phòng hơn. Từ giờ trở đi, Nghĩa Đức, con đừng hành động hấp tấp. Bao năm nay, cha đã âm thầm sắp đặt mọi việc đâu vào đấy. Đợi lễ tế tổ của gia tộc qua đi, con cứ yên tâm ngồi lên ghế tộc trưởng.
- Trong phe tộc trưởng hiện nay, kẻ thật sự đáng ngại chỉ có Tần Chính Hưng. Còn Tần Mặc, nếu nó thuận lợi lớn lên từ năm sáu tuổi đến tận hôm nay, có lẽ vẫn đáng để dè chừng. Nhưng bây giờ…
Đại trưởng lão cười lạnh:
- Một thằng nhóc vừa đột phá Võ Sĩ, còn non nớt lắm. Trong đám con cháu đời thứ ba của Tần gia, nó miễn cưỡng lọt vào trăm hạng đầu. Cho nó thêm mười năm nữa, cũng chẳng nên cơm cháo gì.
Lão nói tiếp, giọng đầy lạnh lẽo:
- Năm xưa ta không làm được tộc trưởng Tần gia, thì con trai ta nhất định phải ngồi lên vị trí ấy!
- Hừ! Ông nội, cha, đã tám năm rồi mà hai người vẫn coi trọng Tần Mặc đến thế sao?
Thiếu niên tuấn tú như ngọc bên cạnh bỗng lên tiếng, vẻ mặt khinh thường:
- Cho dù Tần Mặc thuận lợi lớn lên từ năm sáu tuổi đến tận hôm nay, con cũng tin mình đánh bại được nó.
Đại trưởng lão và Tần Nghĩa Đức nghe vậy đều lộ vẻ kinh ngạc, rồi bật cười, lắc đầu. Hai người tuy không tán thành lời thiếu niên, nhưng cũng chẳng trách mắng, trái lại còn hết mực cưng chiều hắn.
Thiếu niên tuấn tú ấy chính là Tần Hãn, cháu nội của đại trưởng lão, con trai Tần Nghĩa Đức, đứng đầu hàng con cháu đời thứ ba Tần gia.
Tần Nghĩa Đức nghiêm mặt, nhưng ánh mắt lại ánh lên ý cười. Rõ ràng hắn rất hài lòng với thực lực của Tần Hãn.
- Thằng nhóc này, con đã đạt Võ Sĩ tam đoạn, thực lực quả thật không tệ. Nhưng so với mấy đứa nhỏ nhà họ Hỏa và nhà họ Đông thì vẫn kém một bậc. Vậy mà dám mạnh miệng ở đây sao?
Đại trưởng lão cũng cười:
- Lễ tế tổ mười năm mới có một lần sắp bắt đầu. Trong nghi thức Dẫn Khí Quán Thể, nếu Hãn nhi hấp thu được tinh hoa sức mạnh hùng hậu từ hài cốt tổ tiên, con sẽ đủ sức đấu ngang ngửa, thậm chí vượt qua mấy đứa nhà họ Hỏa, nhà họ Đông. Còn Tần Mặc thì đã là chuyện của ngày hôm qua rồi, chẳng cần bận tâm.
Thấy cả ba người đều không tin, Tần Hãn cau mày, ngạo nghễ nói:
- Ông nội, cha, con nói thật. Mấy tên nhà họ Hỏa, nhà họ Đông tuy có tu vi chân khí cao hơn con, nhưng nếu thật sự giao đấu, con nắm chắc bảy phần thắng.
- Ồ, thằng nhóc này, con dựa vào đâu mà tự tin thế?
Tần Nghĩa Đức cố nhịn cười, hỏi.
- Dựa vào cái này!
Tần Hãn giơ ngón trỏ lên, đột ngột vận chuyển chân khí. Một luồng khí kình lay động nơi đầu ngón tay, rồi dần dần hiện ra một vệt khí tím mảnh như sợi tóc.
Vệt khí tím ấy tuy khó nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng trong mắt ba người còn lại lại khiến họ sửng sốt tột độ. Đại trưởng lão thậm chí còn đứng bật dậy.
- Khí tím! Đúng là chân khí màu tím!
- Không thể tin nổi, đây chính là khí chứa sắc tím trong truyền thuyết!
Cả ba chăm chú nhìn vệt khí tím trên ngón tay Tần Hãn, như muốn khắc sâu vào trí nhớ chút sắc tím ẩn trong luồng chân khí ấy.
Trong sách cổ của Tần gia có ghi lại một truyền thuyết: chân khí mang sắc tím thì người ở cảnh giới Võ Sĩ có thể vô địch cùng cấp.
Nói cách khác, với thực lực hiện tại của Tần Hãn, hắn đủ sức quét sạch mọi đối thủ Võ Sĩ tam đoạn cùng cấp. Ngay cả khi khiêu chiến Võ Sĩ tứ đoạn, phần thắng của hắn cũng rất lớn.
Thế nhưng, với ba đại gia tộc ở trấn Phần, truyền thuyết ấy chỉ có trong sách vở, chưa từng xuất hiện trong lịch sử trấn Phần.
- Chân khí trong cơ thể con có một phần trăm chuyển thành chân khí màu tím. Tổng lượng chân khí không đổi, nhưng chất lượng tăng hai thành so với trước, tốc độ hồi phục cũng tăng hai thành. Hơn nữa, chân khí tím này còn có sức mạnh kỳ lạ, giúp uy lực võ kỹ con thi triển tăng lên rất nhiều.
Trên mặt Tần Hãn ngập vẻ kiêu ngạo.
- Cho dù Tần Mặc thuận lợi lớn lên đến hôm nay, con cũng thắng được nó. Nó thì có là gì?
Chấp sự Vinh vội vàng nói:
- Chúc mừng đại trưởng lão, tộc trưởng Nghĩa Đức! Sau khi thiếu gia Tần Hãn tham gia nghi thức Dẫn Khí Quán Thể, nhất định sẽ đứng đầu trong hàng thiếu niên cao thủ ở trấn Phần!
- Tốt, tốt, tốt! Quả không hổ là cháu ta!
Đại trưởng lão cười tươi, dặn dò:
- Con phải mau chóng nâng cao thực lực. Chỉ còn ba ngày nữa là đến lễ tế tổ, trong ba ngày này tuyệt đối không được lơ là. Ngày mai, con đến lầu Tàng Thư, lấy bí kíp tuyệt học riêng của gia tộc là Phá Quân Quyền ra tu luyện. Với thực lực hiện giờ, con đã có thể luyện võ học cấp Linh rồi.
Nghe vậy, Tần Hãn mừng rỡ khôn xiết. Hắn thầm tính, đợi lễ tế tổ qua đi, sẽ dùng Phá Quân Quyền đánh bại Tần Mặc ngay trước mặt tất cả mọi người trong tộc, tuyên bố cho cả gia tộc, thậm chí toàn trấn Phần biết rằng hắn Tần Hãn mới là người đứng đầu lớp trẻ Tần gia và cả trấn Phần.
…
Sáng sớm, mặt trời vừa lên, trời xanh trong vắt.
Trong phòng luyện công, Tần Mặc ngồi xếp bằng trên đệm, hai tay chậm rãi chuyển động trước ngực. Hai bàn tay liên tiếp kết thành những thủ ấn kỳ lạ, vận luyện tâm pháp riêng của Tần gia.
Mỗi lần cánh tay hắn chuyển động, quanh người lại dâng lên một luồng khí nhè nhẹ. Giữa cơ bắp và lỗ chân lông, khí tức hữu hình không ngừng trôi chảy, luồn lách như gió thoảng.
Từ Võ Đồ bước vào cảnh giới Võ Sĩ, thay đổi rõ rệt nhất chính là chân khí trong cơ thể đã có thể tràn ra ngoài da, tạo thành luồng khí như gió.
Khí tức lay động tựa gió, đó chính là dấu hiệu của cảnh giới Võ Sĩ.
Đêm qua, sau khi trở về từ chỗ ông nội, Tần Mặc không nghỉ ngơi mà ở lì trong phòng luyện công, tu luyện suốt đến tận bây giờ, mong sớm củng cố cảnh giới Võ Sĩ nhất đoạn.
Lúc này, chân khí quanh người Tần Mặc vận chuyển không ngừng, lại xuất hiện một hiện tượng kỳ lạ. Trong kinh mạch và đan điền, chân khí gần như trong suốt, vậy mà có gần một phần mười mang sắc tím.
Chân khí liên tục vận hành, khí tức giữa cơ bắp và lỗ chân lông cũng thoáng ánh tím. Bỗng nhiên, thân thể hắn rung lên, rồi phun ra một luồng khí.
Vù!
Tần Mặc há miệng, phun ra một luồng khí mảnh. Nó không tan đi mà ngưng tụ thành một mũi tên trong suốt, bắn vào bức tường cách đó hai mét.
Bộp!
Trên tường vang lên tiếng động khẽ, để lại một vết lõm nông.
- Đây là… chân khí tràn ra ngoài thân thể, sao lại có sức xuyên phá mạnh đến vậy?
Tần Mặc mở mắt. Nhìn vết tích trên tường, hắn sững sờ.
Ở cảnh giới Võ Sĩ nhất đoạn, chân khí tuy có thể tràn ra ngoài cơ thể, nhưng chỉ khi luân chuyển sát bề mặt thân thể mới phát huy được mười thành uy lực.
Với tu vi Võ Sĩ nhất đoạn, nếu chân khí phóng ra ngoài cơ thể, vượt quá nửa mét thì uy lực chỉ còn một phần trăm.
Bức tường phía trước cách hắn hơn hai mét. Một luồng chân khí phun ra đánh trúng tường, vốn chỉ có thể làm người ta ngứa ngáy như bị gãi. Vậy mà sao lại khiến bức tường hư hại?
Tần Mặc vận nội thị, nhìn thấy trong chân khí cơ thể có gần một phần mười mang sắc tím. Hắn chợt nhớ đến một truyền thuyết về cảnh giới Võ Sĩ.
- Sách cổ có ghi, người ở cảnh giới Võ Sĩ nếu luyện ra chân khí tím, khiến khí mang sắc tím, thì có thể vô địch cùng cấp. Chân khí tím có sức xuyên phá kinh người như vậy, xem ra truyền thuyết là thật.
Tần Mặc nhớ lại nội dung trong những cuốn sách cổ mình từng đọc.
Nhưng rồi hắn lắc đầu. Ở kiếp trước, vì muốn khôi phục thân thể, hắn từng đọc rộng biết nhiều. Kiến thức của hắn còn phong phú hơn các cao thủ lão thành ở trấn Phần, dĩ nhiên hiểu rõ toàn bộ truyền thuyết ấy.
Tương truyền, trạng thái mạnh nhất của chân khí tím ở cảnh giới Võ Sĩ là sắc tím cuồn cuộn khắp kinh mạch toàn thân, tựa ráng sớm vắt ngang trời. Trạng thái ấy được gọi là Tử Khí Đông Lai.
Chỉ đạt đến mức đó mới thật sự có thể vô địch cùng cấp. So với nó, chân khí tím trong cơ thể Tần Mặc chưa đến một phần mười tổng lượng chân khí, còn kém xa lắm.
Tần Mặc lại nhớ đến trận chiến đêm qua. Hắn có thể giằng co với Triệu Vĩnh, không chỉ nhờ thân thể mạnh mẽ của Đấu Chiến Thánh Thể, mà còn vì chân khí tím giúp võ kỹ phát huy uy lực lớn hơn.
Nghĩ ngợi một lát, Tần Mặc đứng dậy, mở cửa phòng luyện công bước ra ngoài.
Phía bên kia cánh cửa là phòng ngủ của hắn. Cô bé vẫn đang say giấc trên giường, còn trên bàn thì chất đầy những chiếc hộp lớn nhỏ.
Đó là quà các bậc trưởng bối trong gia tộc gửi tặng, mừng hắn bình an trở về.