Nam Hoang, giới tu tiên.
Thanh Trúc Sơn.
Trong một căn hầm bí mật dưới khu lều tạm.
Bên trong đường hầm chằng chịt, dường như còn có lối bí mật thông ra ngoài.
Bóng Phương Tịch lặng lẽ hiện ra. Hắn nhìn gói thịt yêu ma đặt bên cạnh, vẻ mặt phấn chấn đôi chút.
- Quả nhiên… pháp khí ở bên này có thể mang sang bên kia, vật tư bên kia cũng có thể đem về, miễn là ta mang nổi…
Ý tưởng buôn bán qua lại giữa hai thế giới xem ra khá khả thi.
- Giai đoạn đầu số lượng ít, ta vác là được. Về sau chỉ cần có túi trữ vật… Thôi nào, Phương Tịch, ngươi bay cao quá rồi. Túi trữ vật nhỏ nhất ngoài chợ cũng ngốn hai mươi viên linh thạch hạ phẩm đấy!
Còn thi thể tên võ giả cướp đường kia, Phương Tịch cũng lục soát một lượt. Khổ nỗi, gã nghèo rớt mồng tơi.
Trong người chỉ có một hai trăm lạng bạc, y như ăn mày. Đã đi cướp của mà chẳng mang theo bí kíp võ công, gã cũng mặt dày thật!
- Không đúng, nếu có tiền thì còn ra đường cướp bóc làm gì?
Phương Tịch lầm bầm mấy câu rồi tiện thể kiểm lại gia sản.
Tu vi của hắn vẫn ở tầng thứ ba Luyện Khí, đang chăm chú củng cố căn cơ.
Linh căn thuộc tính Mộc hạ phẩm này quả thật khiến việc tu luyện gian nan hơn nhiều.
Ngoài ra, món quý giá nhất trong nhà chính là thanh Thanh Hòa kiếm, pháp khí hạ phẩm.
Dưới thanh kiếm ấy là bí kíp Trường Xuân Quyết, có thể tu luyện đến viên mãn tầng thứ mười Luyện Khí. Đây cũng là loại công pháp phổ biến ngoài chợ. Một khi Trúc Cơ, hắn phải tìm công pháp khác.
- Còn có hai mươi hai viên linh tinh, sáu mươi cân gạo linh trúc, một lá bùa Tiểu Lôi trung phẩm, một lá bùa Kim Quang Tráo hạ phẩm, hai lá bùa Băng Hàn, năm lá bùa Hộ Thân, thêm một ít bùa dùng trong sinh hoạt như bùa Tẩy Bụi, bùa Chống Lửa, bùa Chống Nước…
- Ta cứ có cảm giác đám cướp tu mà mò tới đây cũng phải khóc thét…
Phương Tịch thở ra một hơi dài, nhìn gói thịt yêu ma rồi lẩm bẩm:
- Hay là đem bán nó đi… Không, chưa đến giữa kỳ Luyện Khí thì không thể mạo hiểm!
Ở võ quán Bạch Vân, hắn từng dò hỏi. Thứ thịt yêu ma mà gã mập Hàn bán có tên là thịt Thái Tuế, trắng nõn như vậy, ăn vào cũng không tanh.
Nó còn có tác dụng bổ khí, lưu thông máu huyết. Mộ Phiêu Miểu đến những ngày đặc biệt trong tháng cũng chẳng dám ăn.
Dẫu đã biết rõ ngọn ngành, Phương Tịch vẫn chưa định ăn thịt yêu ma ngay.
- Tu sĩ cũng thường nấu thịt yêu thú để bồi bổ linh khí. Với người tu thể, đó còn là linh đan diệu dược tuyệt hảo. Đương nhiên, họ cũng có cách nhận biết riêng…
Phương Tịch nhìn miếng thịt Thái Tuế, suy nghĩ một lát rồi bấm pháp quyết.
Vù!
Một vòng sáng hiện lên phía trên miếng thịt. Màu sắc thay đổi liên tục, cuối cùng dừng ở sắc xanh sẫm.
- Về cơ bản là không độc, nhưng cũng có thể làm tổn hại thân thể…
Phương Tịch khẽ gật đầu.
- Tu sĩ có nhiều cách nhận biết độc vật, thậm chí chữa trị cũng chẳng thiếu cách. Để chắc ăn, ta nên chuẩn bị thêm một viên thuốc giải độc và một lá bùa Hồi Xuân.
Nghĩ đến chuyện bùa chú, Phương Tịch lập tức quyết định tìm người hàng xóm mới, Trần Bình, nhờ giúp đỡ.
Người làm ruộng linh mới đến này dường như biết vẽ bùa, có thể thân thiết thêm một chút.
Việc đó cũng giúp Phương Tịch mở rộng quan hệ. Trước kia, nguyên chủ một lòng khổ tu, ngoài hàng xóm ra chẳng có bạn bè, càng không lui tới những nhóm người khác.
Còn Phương Tịch bây giờ đã quyết định gây dựng thêm chút quan hệ. Sau này muốn bán thịt yêu ma hay mua tài nguyên quý hiếm, đều cần có đường dây.
Nghĩ là làm.
Sáng sớm hôm sau, Phương Tịch đã đứng đợi ngoài cửa. Chẳng mấy chốc, Trần Bình vừa bước ra, hắn liền lên tiếng:
- Trần đạo hữu, huynh ra ngoài đấy à?
- Đúng vậy.
Trần Bình nom chẳng khác gì những người làm ruộng linh khác, thật thà chất phác, nhát gan sợ chuyện. Nghe hỏi, hắn liền đáp:
- Phương đạo hữu, có việc gì sao?
- Đúng là có việc. Trần đạo hữu có phải người biết vẽ bùa không? Ta muốn mua một lá bùa Hồi Xuân, chẳng hay…
Phương Tịch dò hỏi.
Sắc mặt Trần Bình thoáng đổi, rồi hắn cười khổ, liên tục xua tay:
- Đạo vẽ bùa rộng sâu khó lường, ta nào dám nhận mình là người vẽ bùa? Ta chỉ theo tông sư học được vài ngày, vẫn còn đang nhập môn, ngay cả bùa hạ phẩm bậc một cũng khó vẽ…
Bốn nghề của tu sĩ gồm đan dược, trận pháp, bùa chú và luyện khí. Nghề nào cũng đòi hỏi bỏ công sức lớn.
Dẫu vẽ bùa được xem là dễ học hơn những nghề khác, muốn tinh thông cũng chẳng dễ.
Nếu vẽ đã khó khăn thì tiền lời không bù nổi chi phí, làm vậy chỉ tổ lỗ vốn.
- Đạo hữu đã khá lắm rồi. Chẳng hay huynh có bùa Hồi Xuân không?
Phương Tịch lại nói:
- Ta sẽ trả theo giá ngoài phường.
- Cái này… ta vẫn còn một lá.
Nghe nhắc đến giá chung ngoài phường, Trần Bình lập tức xiêu lòng, lấy ra một lá bùa xanh.
Nhân đó, hai người trò chuyện thêm vài câu, rồi Trần Bình mới cáo từ.
“Không ngờ hắn cũng có thể xem là người quen nửa vời, từng theo tông sư vẽ bùa học vài ngày…”
Nhìn bóng Trần Bình đi xa, Phương Tịch chợt nhớ đến đôi vợ chồng bày sạp bán bùa, cảm thấy thế giới này thật nhỏ bé.
Có lẽ cũng bởi phường Thanh Trúc Sơn vốn không lớn, người biết vẽ bùa chỉ có vài vị.
Dù sao chuyến này thu hoạch cũng khá ổn.
“Đã có bùa Hồi Xuân, tiếp theo chỉ thiếu một viên thuốc giải độc…”
Phương Tịch lẩm bẩm rồi bước vào phường Thanh Trúc Sơn.
Đan Đỉnh Các!
Tòa lầu gỗ sáu tầng được dựng thật khéo léo, dưới mái hiên phảng phất hương cỏ cây nhè nhẹ.
Với những viên thuốc cần đưa vào miệng, Phương Tịch xưa nay luôn cẩn thận.
Đan dược bán ở sạp của các tán tu tuy rẻ hơn, nhưng chưa chắc đã bảo đảm hoàn toàn vô hại.
Còn tiệm thuốc của thế lực lớn thì đáng tin hơn nhiều.
Đan Đỉnh Các đã có tiếng tăm và uy tín suốt mấy trăm năm. Thế lực đứng sau còn lớn mạnh hơn cả nhà họ Tư Đồ.
Với họ, giữ gìn bảng hiệu và danh tiếng mới là món lợi lớn nhất, vì thế chất lượng đan dược cũng đáng tin cậy.
Dĩ nhiên, chỉ đáng tin thôi. Mua về rồi vẫn phải kiểm tra kỹ.
- Đạo hữu muốn mua loại đan dược nào?
Phương Tịch đang ngắm nghía Đan Đỉnh Các thì một cô gái mặc váy xanh non bước tới đón. Nàng nói:
- Thiếp là Trác Lục Đình, cũng biết đôi chút về những loại đan dược thông thường.
Nàng có đôi má đào, mắt hạnh, dung mạo cực đẹp. Nàng thậm chí chẳng buồn che giấu khí tức tu vi, khiến Phương Tịch nhận ra ngay đây là một nữ tu giữa kỳ Luyện Khí.
“Chết tiệt, đan dược của Đan Đỉnh Các ghê gớm đến thế sao? Đến cả người bán hàng cũng là tu sĩ giữa kỳ Luyện Khí…”
“Thôi được, đúng là người ta ghê gớm thật.”
Trong lòng hơi chua xót, Phương Tịch cười khổ:
- Ta cần mua một viên thuốc giải độc.
- Đan giải độc thì bổn tiệm có Thanh Linh đan hạ phẩm bậc một, chữa được nhiều loại độc. Nếu đạo hữu chê hiệu quả chưa đủ, còn có Trừ Độc đan trung phẩm bậc một, thậm chí Vạn Linh đan thượng phẩm bậc một, chỉ là giá cả…
Trác Lục Đình cười tươi đáp.
- Một người bạn của ta lỡ ăn phải thịt của một loại yêu thú lạ…
Phương Tịch bắt đầu mượn chuyện bạn bè để dò hỏi.
Trác Lục Đình nghĩ một lát rồi nói:
- Thông thường yêu thú không bỏ độc vào máu thịt của mình. Nếu không ăn nhầm túi độc thì cũng chẳng trúng độc quá nặng. Thanh Linh đan có tác dụng khá tốt trong việc làm dịu độc của yêu thú. Đạo hữu có thể mua một viên dùng thử. Nếu không hiệu quả, cứ mời vị đạo hữu kia đến đây, để dược sư của bổn tiệm xem xét…
- Vậy mua một viên Thanh Linh đan. Giá bao nhiêu?
Phương Tịch gật đầu.
- Một viên linh thạch hạ phẩm.
Trác Lục Đình cười tủm tỉm đáp.
“Đắt thật!”
“Sạp bên ngoài nhiều lắm cũng chỉ bán bảy tám viên linh tinh!”
Trong đầu Phương Tịch thoáng qua đủ ý nghĩ, nhưng hắn vẫn giữ vẻ bình thản, trả linh tinh rồi nhận lấy một chiếc lọ ngọc nhỏ.
- Đạo hữu còn cần gì nữa không?
Bán được một món, tâm trạng Trác Lục Đình khá vui.
- Để ta xem đã…
Phương Tịch chắp tay sau lưng, thong thả dạo quanh tầng một Đan Đỉnh Các.
Chẳng mấy chốc, hắn dừng lại trước một quầy hàng.
Trên giá gỗ của quầy bày đầy những vò linh tửu. Có vò đựng trong chum, có vò được niêm kín bằng bình.
- Đây là linh tửu, nấu từ gạo linh làm nguyên liệu chính, trộn thêm nhiều loại linh dược rồi ủ lâu ngày…
Trác Lục Đình giải thích cho Phương Tịch:
- Trong giới tu tiên, không ít người thích nhấp chút rượu. Hơn nữa, nhiều loại linh tửu còn có đủ công dụng. Chẳng hạn Bích Cốc tửu có thể thay linh thực. Uống một ngụm thì ba ngày không cần ăn uống gì. Còn Bách Hoa nhưỡng, vị ngon tuyệt hảo, lại giúp nữ tu luyện khí thêm thuận lợi. Nếu bạn đạo hữu trúng độc rắn, Bách Xà tửu có tác dụng giải độc khá tốt!
- Thì ra là vậy…
Phương Tịch giữ vẻ mặt bình thản, phong thái chẳng khác nào cao nhân.
Ngoài bốn nghề chính của giới tu tiên, còn có những nghề phụ khác.
Chẳng hạn như thầy thuốc chữa thương, người nấu các món ăn có linh khí, thợ ủ rượu, người tìm mạch linh, người dò quặng…
Nghề ủ rượu có thể xem là một ngón nghề phụ ít người để ý, cũng có thể coi là nhánh nhỏ của thuật luyện đan.
Phương Tịch nhìn giá rồi lập tức cáo từ.
Hiện giờ, dẫu đem toàn bộ gia sản bán sạch, hắn cũng chưa chắc mua nổi một vò linh tửu.
“Còn phương ủ rượu thì càng khỏi mơ, chắc chắn ta không mua nổi…”
Phương Tịch thầm tiếc. Làm người trồng linh thực, nghề ủ rượu cũng khá hợp với hắn.
“Hay là Đan Đỉnh Các không được, ta đi dạo mấy sạp hàng, thử vận may xem sao?”
Nghĩ vậy, hắn bèn đi quanh các sạp lưu động.
Từ sau khi xuyên qua, Phương Tịch cũng từng bị tiểu thuyết đầu độc, muốn đến khu chợ này tìm chút cơ duyên.
Kết quả thì khỏi phải nói.
Tiểu thuyết toàn chuyện gạt người!
Đừng nói nhặt được cơ duyên đổi đời, đến món hời nhỏ hắn còn chưa từng gặp!
Không chỉ riêng hắn. Suốt một năm quan sát, hắn chưa thấy tán tu nào nhặt được món hời ở sạp hàng.
Trái lại, hắn đã gặp không ít tu sĩ thấy mình lỗ vốn, thậm chí bị lừa sạch tiền của.
Có vài kẻ còn định gây náo loạn phường, cuối cùng bị đội chấp pháp nhà họ Tư Đồ lôi cổ quẳng ra ngoài… Thật chẳng thảm nào bằng!