Số tuổi thọ giao dịch từ chỗ lão linh sư sau khi hiến tế mang về cho Lạc Khâu tròn hai trăm ngày thọ mệnh.
Cộng dồn mấy lần giao dịch gần đây, trừ đi những phen tiêu hao lặt vặt, Lạc Khâu nhận ra từ con số ba mươi ngày ít ỏi ban đầu, giờ đây hắn đã có thể sống thêm cả một năm trời.
Theo đà giao dịch và tần suất hiến tế tăng dần, con số này hẳn sẽ ngày một dài thêm.
...
Những điều Hắc Hồn sứ giả cần học kỳ thực chẳng có bao nhiêu.
Tựu trung chỉ có hai việc: một là cách chế tạo thẻ thông tin, hai là cách mê hoặc con mồi. Chẳng rõ có phải nhờ xuất thân đạo sĩ hay không mà trong suốt quá trình tiếp thu, Thái Âm Tử tiến bộ cực kỳ nhanh chóng.
Trước sau chưa đầy hai ngày, lão đã lấy thân phận "kẻ thực tập" bước ra ngoài kia, bắt đầu tìm kiếm nguồn khách cho câu lạc bộ.
- Thưa chủ nhân, đã sang ngày thứ ba rồi, Giang Sở dường như vẫn chưa có ý định ghé qua.
Ưu Dạ mang đến cho Lạc Khâu hai chiếc bánh mì kẹp và một ly nước cam để làm bữa trưa, đoạn mở lời như thể chuyện trò phiếm.
Lạc Khâu thong thả cầm lấy chiếc bánh, mắt vẫn dán vào trang sách đang đọc dở, vẻ chẳng mấy bận tâm:
- Chắc là trong lòng vẫn nuôi hy vọng có chuyển biến gì chăng… Nhưng con trai ông ta sắp không chịu nổi nữa rồi.
- Đêm qua, tôi vừa trao một tấm hắc thẻ nguyên giá cho người phụ nữ kia. - Ưu Dạ vừa lau dọn quầy bar, vừa làm như vô tình cất tiếng.
Lạc Khâu thoáng khựng lại, im lặng giây lát rồi bảo:
- Giao rồi thì thôi. Nhưng lần sau nhớ báo trước một tiếng, đợi ta đồng ý đã.
- Ưu Dạ đã hiểu. - Động tác lau bàn của nàng hầu bỗng nhẹ nhàng hơn đôi chút, nét mặt thoáng hiện nụ cười.
Thu hết từng cử chỉ nhỏ nhặt ấy vào tầm mắt, Lạc Khâu dừng ánh nhìn trên một dòng chữ thuộc trang sách "Nguồn Gốc Đồ Gốm Hoa Lam", không hề dời đi.
Nói sao nhỉ?
Đứng từ góc độ của Ưu Dạ thì nàng chẳng hề sai.
Ý nghĩa tồn tại của câu lạc bộ vốn nằm ở giao dịch và hiến tế, nên việc nàng chủ động tìm kiếm đối tượng thích hợp cũng là lẽ thường tình. Mặt khác, có lẽ vì vị ông chủ tiền nhiệm quá đỗi chán chường tiêu cực, nay đổi chủ mới, người hầu cận đã phục vụ suốt ba trăm năm qua này cũng mong mỏi chút đổi thay chăng?
Dĩ nhiên, cũng không loại trừ khả năng nàng làm vậy cốt để chủ nhân thu về nhiều thọ mệnh hơn, dốc sức ngay từ đầu hòng giúp Lạc Khâu không phải rơi vào cảnh cạn kiệt sinh mạng.
Thế nhưng, cũng rất có thể bản thân Ưu Dạ tồn tại những cơ chế ngầm định mà ngay chính nàng cũng chưa từng nhận biết. Lạc Khâu trước giờ chưa từng đặt trọn vẹn niềm tin vào người thuộc cấp lâu năm này.
Có lẽ, lòng tin cần dòng chảy đằng đẵng của thời gian để bồi đắp.
Mối quan hệ giữa người với người xưa nay vốn dĩ như thế.
Ở một khía cạnh khác, câu lạc bộ này đối với người nắm quyền sở hữu mang ý nghĩa vô cùng trọng đại, đi kèm với đó là thứ cám dỗ ghê gớm vượt ngoài sức tưởng tượng. Cứ giao dịch không ngừng là có thể hưởng thụ sinh mệnh bất tận, số lần giao dịch càng nhiều lại càng nắm giữ thêm vô vàn năng lực quỷ thần khôn lường.
Nghe quả thật mê hoặc, lại khiến người ta tràn trề động lực, đúng chứ?
Rất muốn lao đầu vào vòng xoáy ấy, để bản thân trường sinh bất tử, để nắm trong tay sức mạnh cái thế ngút trời, đúng chứ?
Nhưng rồi sau đó thì sao?
Chìm đắm trong vô số cuộc đổi chác, dẫu cho nắm giữ hàng trăm năm, hàng ngàn năm, thậm chí là quãng thời gian dài hơn thế thì đã làm sao? Con người ta khi ấy sẽ chỉ càng muốn vơ vét nhiều hơn, rồi cứ thế lặp đi lặp lại những màn mua bán khô khan tẻ nhạt. Chỉ những lúc giao dịch thành công mới khơi gợi được chút gợn sóng trong lòng, mới mang lại được một mẩu vụn vặt của cảm giác thỏa mãn hay sao?
Tình cảnh ấy nào có khác gì Chung Lạc Trần sau khi bị tước đoạt đi năng lực cảm nhận hạnh phúc.
Hoặc giả biến thành cỗ máy chỉ biết mang về nguồn hiến tế bất tận cho câu lạc bộ, hoặc giả sẽ giẫm vào vết xe đổ của người tiền nhiệm, vì không chịu nổi sự cô tịch bủa vây hay vì đã nhìn thấu tất cả mà trở thành một cái xác không hồn?
Nghĩ đến đây, Lạc Khâu chợt vỡ lẽ ra rằng: khách hàng bước vào đây phải chống lại lòng tham và dục vọng sâu kín trong tim họ; còn kẻ làm chủ câu lạc bộ như hắn, điều duy nhất cần làm không phải là tìm cách kéo dài sinh mạng vô biên, mà là làm sao giữ được bản ngã của chính mình sau mỗi lần thăng tiến.
Cho ngươi thọ mệnh vô cương, cho ngươi thần thông dời non lấp bể, nhưng đến cuối cùng ngươi lại chẳng còn biết mình là ai, đánh mất đi bản tính ban đầu… Cuộc chơi này ngẫm cho cùng, e rằng bản thân hắn mới chính là "khách hàng" lớn nhất, dị biệt nhất của câu lạc bộ.
Kỳ thực, chỉ cần không tiêu cực buông xuôi như người tiền nhiệm, cứ thuận theo tự nhiên thì tuổi thọ rồi cũng sẽ dần dần tích lũy.
Chẳng hạn như lúc này đây.
Tính ra trước sau chưa đầy mười ngày, từ ba mươi ngày ngắn ngủi ban đầu, hắn đã có trong tay cả một năm trời để sống.
- Ưu Dạ, hôm nay đóng cửa không tiếp khách, nàng đi dạo ngoài phố với ta một lát đi.
Lạc Khâu đột ngột gập cuốn sách lại, nhìn vẻ ngạc nhiên trên mặt Ưu Dạ, mỉm cười nói:
- Có khách tới thì chúng ta sẽ biết, muốn quay về cũng rất tiện. Thời gian cứ để trôi uổng phí thế này, ra ngoài đi dạo đổi gió một chút âu cũng là chuyện tốt.
- Nhưng chủ nhân muốn đi đâu ạ? - Ưu Dạ khó hiểu hỏi lại.
Lạc Khâu cười bảo:
- Nàng còn nhớ lần đầu tiên làm giao dịch, nàng từng để ta đích thân tới tận nơi phán định không? Chúng ta ghé qua bệnh viện một chuyến thì sao?
Ưu Dạ không cần nghĩ ngợi, đáp ngay:
- Đó là vì trước lần giao dịch đầu tiên, chủ nhân chưa có năng lực mua tin tức của khách hàng. Giờ thì khác rồi, những chuyện vụn vặt đó không còn cần thiết nữa.
Lạc Khâu lại lắc đầu:
- Không cần thiết sao? Ta chỉ muốn sau này khi nhớ lại những lúc ở bên nàng, ký ức sẽ không chỉ gói gọn trong bốn bức tường của câu lạc bộ này mà thôi.
Ưu Dạ thản nhiên nói:
- Thời gian rồi sẽ làm phai mờ ký ức.
Lạc Khâu nói bằng khẩu khí rất đỗi phù hợp với lứa tuổi của mình:
- Vậy thì cứ tiếp tục tạo ra ký ức mới. Quên rồi thì có thể cùng nhau tìm về chốn cũ, bằng không thì chụp lại vài bức ảnh, thiếu gì cách đâu.
Ưu Dạ không tranh biện thêm, khẽ gật đầu:
- Vậy xin chủ nhân đợi cho một lát.
...
...
Trong con ngõ tối tăm ẩm thấp, một gã đàn ông đang cắm đầu tháo chạy thục mạng. Thân thủ nhanh nhẹn giúp gã luồn lách cực kỳ thuần thục giữa những ngóc ngách bẩn thỉu.
Nhưng cớ sao chỗ ẩn náu lại bị bại lộ?
Chẳng lẽ có kẻ đã bán đứng gã?
Lũ cớm chết tiệt… Tưởng thế này là tóm được ông đây sao? Còn non và xanh lắm!
Đoàng!
Một tiếng nổ chát chúa xé toạc màn đêm. Gã đàn ông bỗng thấy một cơn đau thấu tim truyền đến, cả người ngã nhào, đập mạnh xuống mặt đất. Trên đùi gã lúc này đã thủng một lỗ máu hoắm hoắt.
Gã nén đau ôm chặt vết thương, ngoái đầu nhìn lại phía sau, chỉ thấy một gã đàn ông trung niên mặc chiếc áo khoác gió màu vàng đất đang thong dong rảo bước tiến tới.
Chính là tên cớm đột ngột dẫn người xông vào sào huyệt của gã ban nãy! Gã đàn ông nghiến răng ken két, bàn tay lén lút cử động.
Nào ngờ tay gã vừa mới nhúc nhích được một phân, lại thêm một phát đạn găm thẳng vào da thịt. Viên đạn xuyên thủng lòng bàn tay, khiến gã bật ra một tiếng thét thảm thiết.
- Đồ ngu, không biết ông mày là tay súng số một của cục à? Xa hơn chút nữa ông cũng bắn nát sọ mày được.
Lời viên cảnh sát vừa dứt, từ phía đầu hẻm đã có mấy viên cảnh sát mặc thường phục xông tới, đè nghiến gã đàn ông xuống mặt đất.
- Sếp Mã! Anh cừ thật đấy, thế mà tìm ra chỗ trốn của thằng này nhanh đến vậy! - Một tay trinh sát lập tức lên tiếng nịnh nọt. - Không biết là tai mắt phương nào mà lợi hại thế anh? Có mối thì giới thiệu cho em làm quen với nhé!
Hứ, ông mày có một bà chị dâu thần thông quảng đại, tai mắt giăng khắp nơi mà cũng phải bêu rếu cho chúng mày biết à?
Mã cảnh quan hừ lạnh một tiếng:
- Đừng có vội mừng thầm, thằng này cùng lắm chỉ là chân liên lạc, con cá bự thực sự còn ẩn phía sau kia kìa! Áp giải nó về cục cho tôi, thẩm vấn thật kỹ vào! Bắt nó phải nhả bằng sạch những gì nó biết! Nhổ bãi nước bọt, cái lũ cặn bã này! Nếu không phải vì ông đây còn đang khoác trên mình bộ cảnh phục, thì đã một phát bắn vỡ gáo nó rồi!
Mấy viên trinh sát đành giả điếc coi như không nghe thấy gì.
Biết nói sao đây?
Nếu không phải vì cái tính khí bộc trực này, lại thêm cái tật hay buông những lời bạt mạng khiến cấp trên phải ôm đầu nhức óc, thì có lẽ viên cảnh quan này đã sớm bước chân vào hàng ngũ lãnh đạo từ lâu rồi.
Đúng lúc đó, chuông điện thoại của Mã cảnh quan bỗng dồn dập reo lên.
Gã bực bội ấn nút nghe, rồi sắc mặt bỗng chốc biến đổi, há miệng chửi ầm lên:
- Lũ chúng mày ăn hại hết rồi à? Người bị giam ngay trong cục mà cũng để chết cho được là sao?
Mã cảnh quan vừa nhận được tin báo: tên đầu sỏ của tà giáo mới bị bắt về quy án, cái lão già tự xưng là linh sư kia, vừa mới tự sát trong buồng giam.
- Mẹ kiếp! Thời buổi nào rồi? Lại còn có kẻ cắn lưỡi tự vẫn thật đấy à? Đùa tao chắc?
Mã cảnh quan cau mày, mặt mày đằng đằng sát khí áp giải gã đàn ông bước lên xe cảnh sát.