Tên tùy tùng chẳng dám nói nửa lời không hay. Hắn đã phải trăm phương ngàn kế mới bám được vào bên cạnh vị Chung thiếu này; lỡ để lại cho người ta một ấn tượng xấu mà bị thay ra, thì bao nhiêu công sức bỏ ra từ trước đến nay coi như đổ xuống sông xuống bể.
Hơn nữa, vị Chung thiếu này xuất thân từ một gia tộc cực kỳ thần bí. Dạo gần đây hắn mới cuối cùng được người ta chấp nhận, cho phép đi theo hầu hạ, nhưng nội tình gia tộc đó sâu dày cỡ nào, hắn vẫn chưa dò ra được chút gì.
Không phải hắn không muốn dò, mà là hắn không dám.
Không dám nhiều lời. Cái gì nên biết, cái gì không nên biết, lúc chủ nhân vui sẽ tự nói cho ngươi nghe; còn lúc chủ nhân không vui, hoặc không chủ động nhắc đến, thì tuyệt đối đừng tỏ ra thông minh thái quá mà đi đào bới cho ra lẽ.
Đồng thời hắn hiểu rõ vị Chung thiếu này khác hẳn lũ công tử nhà giàu rỗng tuếch kia. Đây là người thật sự có bản lĩnh, hơn nữa hỉ nộ không dễ lộ ra ngoài mặt.
Bọn họ tới nơi này đã được hơn một tháng. Tuần nào Chung thiếu cũng ghé Cổ Nguyệt trai, ngồi tán gẫu với lão bà tính khí quái gở kia.
Chủ nhân thật sự của Cổ Nguyệt trai rõ ràng là một lão bà khó ươn khó xơi. Bao nhiêu lần tới, chưa từng cho Chung thiếu một sắc mặt tử tế. Có lúc tên tùy tùng cũng thấy chịu hết nổi, thế mà ông chủ của hắn vẫn điềm nhiên ung dung.
Vì thế hắn càng không dám lơ là. Ông chủ như vậy, nếu làm sai chỗ nào thì mình chắc chắn không có quả ngon mà ăn. Nhưng làm đúng, hợp ý người ta, thì phần được lại càng nhiều.
Tên tùy tùng biết Chung thiếu chắc chắn có ý với cô cháu gái của lão bà kia, vì mỗi lần rời đi đều ghé ngồi một lát ở phòng làm việc của Trương Thánh Nhụy, và chẳng hề giấu vẻ ngưỡng mộ. Nhưng cô gái ấy dường như không có ý gì mấy.
Sau đó hắn lén nhờ vài mối quan hệ dò hỏi tình hình của Trương Thánh Nhụy, biết được nàng vẫn còn là sinh viên đang đi học, nhưng bình thường thời gian phần lớn đều đứng ra lo việc ở Cổ Nguyệt trai, đến nay chưa nghe đồn có vụn vương với ai, chắc vẫn độc thân.
Rồi hắn chọn một thời điểm thích hợp kể những chuyện này cho Chung thiếu nghe. Người ta không mắng hắn lắm chuyện, chỉ gật đầu bảo biết rồi. Nhưng hôm đó tâm tình Chung thiếu rõ ràng rất tốt, tùy tay mua ngay trong tiệm đồ cổ một miếng ngọc bài thưởng cho hắn.
Tên tùy tùng biết mình đánh cược đúng và làm đúng, nên việc của Trương Thánh Nhụy hắn càng để tâm hơn.
- Ta không mấy thích cái đứa bám đuôi của ngươi, nhìn là biết không ra tấm ra món gì.
Đang trầm ngâm định có nên thăm dò xem cái thằng nhóc được Trương tiểu thư mời vào kia là gốc gác gì không, bỗng nhiên tên tùy tùng nghe được một câu nói khiến lưng hắn lạnh buốt.
Con mụ già chết tiệt!
Nhưng hắn căn bản không dám phản bác gì. Ông chủ của mình trước mặt lão bà ác liệt này tỏ ra ngoan ngoãn vô cùng. Lão bà đáng ghét thật, nhưng ít ra cũng chứng minh là không thể đắc tội. Thế là hắn chỉ còn biết nhìn xuống sàn, giả vờ như không nghe thấy gì.
- Lão phu nhân không thích, vậy để nó ra ngoài chờ đi.
Chung thiếu mỉm cười, quay đầu nhàn nhạt nói:
- Thành Vân, ngươi ra ngoài chờ trước đi.
Tên tùy tùng... Thành Vân không dám lộ chút bất mãn nào, gật đầu rồi lặng lẽ bước ra khỏi phòng.
Nơi này là phòng làm việc của chủ nhân thật sự của Cổ Nguyệt trai. Ngoài cửa tuy treo tấm biển rất hiện đại ghi chữ "chủ tịch", nhưng cách trang trí bên trong lại phủ đầy mùi thơ cổ kính.
Bình phong chắn ngập tầm nhìn, nền đá xanh ở chỗ sảnh gỗ, ghế ngồi là kiểu ghế cung đình ráp mộng, đặt tựa bên khung cửa sổ.
Trên sảnh treo rèm hạt châu, bên trong là bàn án làm từ gỗ tử đàn nhỏ; phía bên trái đặt giá bút, nghiên mực và đồ đè giấy, phía bên phải là một chồng sách cổ.
Một góc phòng còn bày cây đàn cổ Cửu Tiêu Hoàn Bội chế tác phỏng theo kiểu Phục Hi. Thân đàn sạch sẽ sáng bóng, chứng tỏ hoặc là thường xuyên đem ra chơi, hoặc là thường xuyên được chăm sóc lau chùi.
Nhìn Thành Vân rời đi, Trương lão phu nhân khẽ phe phẩy chiếc quạt lụa trong tay, chậm rãi nói:
- Tiểu tử nhà họ Chung này kiên nhẫn phi thường, tốt hơn nhiều so với cái lão đầu nhà ngươi suốt ngày như nuốt phải thuốc súng ấy.
- Lão phu nhân, gia phụ... à, tổ phụ mấy năm nay chuyên tâm nghiên cứu thư họa, tính tình đã ôn hòa hơn nhiều.
Chung thiếu đáp.
Trương lão phu nhân nói:
- Bà già tôi từ mấy chục năm trước đã rời khỏi cái nơi thị phi Kinh thành kia rồi. Nói trắng ra là tuyên bố với đám người chỗ đó: bà Trương Lý Phương Lan này không muốn nhúng tay vào mấy chuyện tồi tệ của họ, chỉ muốn ở đây hưởng tuổi già. Nhưng người ta không việc gì chẳng đến trước tam bảo điện. Lão đầu nhà họ Chung chắc chẳng phải tình cờ nhớ lại chút tình cảm năm xưa mới phái đứa cháu cháu như ngươi đến thăm hỏi.
Lão phu nhân nhìn Chung thiếu. Tóc tuy đã điểm bạc, nhưng khí sắc hồng hào, tự mang theo một cỗ áp bách của người không giận mà oai.
- Ta thấy ngươi thời gian này hiểu phép tắc, cũng không bồng bột. Bà già tôi thích kiểu trầm ổn ở người trẻ tuổi như vậy. Cho ngươi một cơ hội, kể câu chuyện của ngươi đi.
Chung thiếu hít một hơi thật sâu, lộ ra một tia vui sướng. Nỗ lực mấy ngày qua quả nhiên không uổng phí. Thế là hắn suy xét một chút rồi mới khẽ nói:
- Lạc Trần từng được nghe một vị lão nhân trong nhà kể vài chuyện bí mật. Rằng thiên hạ này không gì không có, xa không phải cái thứ mà phàm nhân chúng ta có thể thấy rõ.
Hắn ngừng lại một chút, rồi dùng giọng trầm ổn hơn nói tiếp:
- Nghe nói trên đời có một nơi như vậy... nó có thể thực hiện bất kỳ nguyện vọng nào của con người. Vãn bối biết không nhiều, nhưng lão nhân kể cho con nghe cũng từng nói, lão phu nhân ngài mới là người hiểu rõ nhất.
Trương lão phu nhân bỗng cười khẩy:
- Tiểu tử đầu còn xanh lông mày lại to mồm thật, càng không biết sống chết. Ngươi có biết cái nơi ngươi nhắc tới chẳng phải thánh địa thần sơn gì, mà là nơi làm giao dịch với ma quỷ không?
Sắc mặt Chung thiếu lộ vẻ mừng rỡ:
- Truyền thuyết... quả nhiên là thật. Lão phu nhân biết cái nơi đó... thậm chí, từng đến qua.
Trương lão phu nhân phẩy chiếc quạt trong tay, trở mặt không nhận người:
- Bà già tôi hôm nay không khỏe, ngươi về đi. Sau này cũng đừng tới nữa!
Nhìn vẻ lạnh nhạt của Trương lão phu nhân, Chung Lạc Trần không hề hoảng, ung dung đưa tay vào lòng áo, từ túi trong của bộ tây trang lấy ra một cái túi gấm, mở ra rồi đổ vật bên trong xuống:
- Lão phu nhân, Lạc Trần biết mình quả thật có hơi vội vàng. Nhưng thời gian thật sự không cho phép Lạc Trần tiếp tục chầm chậm thế này nữa. Hôm nay từ nhà truyền tin tới... Lạc Trần cũng đành phải xung phạm lão phu nhân vậy.
Thứ được đổ ra là một ổ khóa ngọc.
Ánh mắt Trương lão phu nhân hơi đổi, nhẹ nhàng đặt ổ khóa ngọc vào lòng bàn tay, vuốt ve kỹ càng, cuối cùng mới thở dài nói:
- Năm đó ta rời khỏi cái nơi thị phi kia, nhưng không nỡ cô tỷ muội khổ mệnh theo ta từ nhỏ, đã tặng nàng ổ khóa ngọc này... Ngươi, thật sự định dùng hết phần nhân tình này sao?
- Trước khi lâm chung, tổ mẫu đã trao nó cho con.
Chung Lạc Trần nhẹ giọng nói:
- Bà nói nếu nhà họ Chung có nạn, đây chính là thứ duy nhất có thể cứu nhà họ Chung ta. Vốn con không muốn cứ thế dùng mất. Nếu không phải lão phu nhân kiêng kị cái nơi kia sâu đậm thế này, Lạc Trần thật sự không nỡ lấy nó ra.
Trương lão phu nhân khép lòng bàn tay, nắm ổ khóa ngọc vào trong, hít thở sâu rồi nói:
- Ngươi về trước đi. Chuyện này, bà già tôi còn phải suy nghĩ kỹ thêm.
Chung Lạc Trần nghiêm trọng gật đầu:
- Hy vọng lão phu nhân có thể sớm cho Lạc Trần một lời hồi đáp.
- Ngươi nói trước đi, rốt cuộc là vì chuyện gì.
Trương lão phu nhân nói.
Chung Lạc Trần đáp:
- Thật không dám giấu, là chuyện liên quan tới tổ phụ con. Lão phu nhân, vị lão Chung đầu nóng tính mà ngài quen biết ấy, đại phu nói đã sắp không xong rồi.
...
...
Đồ vật đầy mắt chóa lọi, nhìn đâu cũng toàn thấy những thứ giá trị không nhỏ.
Lạc Khâu tự hỏi mình không hiểu biết gì nhiều về đồ cổ, nhưng cũng cảm nhận ra được những món đồ bày ở đây toát ra cỗ khí chất cổ kính.
Nhưng hắn lại không thấy ở đây miếng bạch ngọc bài mà Nhâm Tử Linh đã nhắc đến.
Biết mục đích Lạc Khâu tới đây, lúc này Nhâm Tử Linh liền nhìn Trương Thánh Nhụy hỏi:
- Trương tiểu thư, ở đây có phải thiếu đi thứ gì không? Tôi nhớ lần trước qua chụp hình, hình như còn mấy món đồ nhỏ nữa.
Trương Thánh Nhụy mỉm cười nói:
- Nhâm chủ biên quả nhiên là người làm báo. Nhãn lực với trí nhớ thật sự tốt. Đúng vậy, trong phòng trưng bày quả thật đã mang đi mấy món.
Nàng rút ra một quyển sách ảnh từ giá đỡ nhỏ bên cạnh, mở ra:
- Chắc là mấy món này. Chúng tôi đã gửi mấy món này tới nhà đấu giá, định đưa ra bán đấu giá.
Nhâm Tử Linh mắt tinh, nhưng mắt Lạc Khâu còn tinh hơn. Lướt qua cái đầu tiên hắn đã thấy trên quyển sách in hẳn hoi một mặt của miếng bạch ngọc bài.
Vì để tâm tới miếng bạch ngọc bài này, Lạc Khâu trực tiếp vươn tay lấy luôn quyển sách từ tay Trương Thánh Nhụy.
Đây đại khái là hành vi rất vô lễ. Chỉ là Lạc Khâu cứ trừng mắt nhìn chằm chằm vào quyển sách xem kỹ.
Nhưng Nhâm Tử Linh thì ngượng ngùng muốn chết!
Nàng chỉ đành nhìn Trương Thánh Nhụy áy náy nói:
- Thằng Lạc Khâu nhà tôi bình thường cũng vậy, thấy đồ thích là thế này...
Trương Thánh Nhụy lắc đầu tỏ ý không sao:
- Quyển sách này chúng tôi in không ít, nếu thích thì mang về cũng không vấn đề gì.
Lạc Khâu gật đầu, hiển nhiên là thật sự không định khách sáo, nhưng vẫn giữ giới hạn cuối cùng của giao tiếp xã giao... hoặc là nhớ ra giới hạn đó, bù thêm một câu:
- Cảm ơn.
Đã biết bạch ngọc bài không còn ở đây, Lạc Khâu cũng không còn tâm tư ở lại, vừa xem sách vừa đi về phía cửa. Nhâm Tử Linh nhìn mà chỉ biết bó tay.
Hôm nay nàng cơ bản là trốn việc đến đây, còn phải dùng tới nhân tình nữa. Thằng nhóc này thật tốt, vừa thấy đồ không còn là rời đi luôn, dứt khoát đến mức chẳng để lại chút đường lui nào.
Trương Thánh Nhụy đôi chút cũng thấy ngại, nhưng từ nhỏ được giáo dưỡng tốt, lúc này cũng không định nói gì... coi như nể mặt tình bạn học cũ một phen.
Cuối cùng Nhâm Tử Linh không nhịn nổi, trực tiếp nắm lấy cánh tay Lạc Khâu, cười mà như không cười nói:
- Đã đến rồi thì xem cho tử tế vào.
Nàng cắn rõ từng chữ hai tiếng "xem xem", lòng bàn tay bóp chặt cánh tay Lạc Khâu cũng ra sức lắm.
Lạc Khâu bất đắc dĩ, đành tùy tiện nhìn lướt vài cái, rồi bỗng cau mày, đi về phía một góc phòng trưng bày.
- Cái gì đây?
Lạc Khâu chỉ vào thứ trong góc kia, được đậy lại dưới chụp thủy tinh... một lá bài đen mà hắn quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn.
Trên lá bài đen còn lưu lại hai đạo ấn ký màu vàng sẫm.
Đây là bằng chứng của câu lạc bộ không sai... và là bằng chứng còn có thể sử dụng thêm hai lần nữa.