Giữa những gương mặt căng thẳng của cả ba, Lục Huyền rút từ tay áo ra một nắm linh thạch, niềm nở nhét vào tay tên tu sĩ Luyện Khí trung kỳ.
- Ba vị đạo hữu đi kiểm tra suốt dọc đường, quả thật đã nhọc công nhiều. Đây chỉ là chút linh thạch mọn, chẳng đáng là bao, xin mời ba vị dùng chén trà linh cho ấm bụng.
Trên mặt Lục Huyền hiện lên nụ cười chân thành, tha thiết nhất mà hắn có thể làm ra.
Tên tu sĩ Luyện Khí trung kỳ đứng đầu từ chối vài câu cho phải phép, rồi thuận thế nhận lấy. Gã khẽ cân thử số linh thạch trong tay. Kinh nghiệm lão luyện giúp gã lập tức đoán ra đại khái số lượng, nụ cười trên mặt cũng trở nên hài lòng.
Thấy gã chịu nhận, Lục Huyền mới hơi thả lỏng.
Hắn không muốn ba người này bước vào ruộng linh nhà mình, nhìn thấy cỏ kiếm, nấm tủy đen cùng những loại linh thực quý hiếm khác. Chỉ cần để kẻ có lòng tham dòm ngó, tai họa ắt sẽ kéo đến.
Nếu dùng vũ lực ngăn cản, Lục Huyền tin rằng với tu vi Luyện Khí tầng năm ngang ngửa tên cầm đầu, cộng thêm pháp khí đặc biệt cấp một là Lưỡi Bạc Xé Gió, bùa cấp hai Kiếm Khí Muôn Trùng và hạt châu sấm lửa, hắn đủ sức giết sạch cả ba trong chớp mắt.
Nhưng hậu quả sau đó, hắn không gánh nổi.
Xung quanh người qua kẻ lại, tai mắt nhan nhản. Hắn đâu thể diệt khẩu ba người mà không để lại chút dấu vết nào.
Đường dùng vũ lực không đi được, vậy chỉ còn cách đút lót. Hai mươi viên linh thạch đổi lấy việc dập tắt một trận phong ba có thể xảy ra, tính ra vẫn còn chấp nhận được.
Lục Huyền nở nụ cười giả lả, đồng thời ghi nhớ kỹ cả ba, nhất là tên tu sĩ Luyện Khí trung kỳ đứng đầu. Trong bụng hắn thầm quyết, sau này hễ có dịp, nhất định phải đòi lại gấp đôi.
Tên tu sĩ Luyện Khí trung kỳ kín đáo bỏ cả hai mươi viên linh thạch vào túi chứa đồ. Hai tên tu sĩ Luyện Khí tầng ba đứng bên vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cứ như chẳng hề trông thấy chuyện gì.
- Ta thấy đạo hữu tướng mạo đường hoàng, lòng dạ ngay thẳng, hẳn không thể dính dáng đến tà vật. Thế này đi, để hai thuộc hạ của ta vào sân nhà đạo hữu làm cho đủ lệ, tiện thể nhìn qua một lượt.
Tên tu sĩ Luyện Khí trung kỳ cười nói với Lục Huyền.
Lục Huyền sững lại. Hắn nghe ra ý ngầm trong lời gã, lửa giận vô cớ lập tức bốc lên trong lòng.
“Đã cầm hai mươi viên linh thạch của ta rồi, một mình nuốt trọn cũng đành. Vậy mà còn muốn ta đút cho hai tên thuộc hạ kia ăn no. Gã không sợ bụng mình no quá mà nổ tung hay sao?”
Ban đầu, Lục Huyền chỉ định tìm cách gỡ lại vốn. Nhưng sau câu nói ấy, hắn đã thực sự nảy ý giết cả ba.
Hắn dẫn hai tên tu sĩ Luyện Khí tầng ba vào sân, mỗi người nhét cho năm viên linh thạch. Hai gã chỉ liếc qua, thấy đủ số thì hài lòng quay đi.
- Linh thạch của ta đâu phải thứ dễ kiếm.
Lục Huyền đi theo hai người ra khỏi sân. Nhìn bóng lưng họ, hắn cười lạnh trong bụng.
Đúng lúc ba người định sang sân nhà khác, Vương Sơn bỗng bước ra từ nhà bên.
Trông thấy tên tu sĩ Luyện Khí trung kỳ, mắt Vương Sơn sáng lên.
- Sư huynh Đàm, sao huynh lại đến đây? Đã tới nơi này mà cũng không vào thăm sư đệ một lát sao?
Vương Sơn mặt mày hồng hào, cười vang rồi bước tới.
- Chẳng phải phía trên có lệnh hay sao? Công việc bận rộn lắm. Gần đây bóng dáng tà vật xuất hiện khắp phường thị, bọn ta đành phải tăng cường kiểm tra. Sư đệ Vương Sơn, lâu rồi không gặp, tu vi đã tiến bộ nhiều như vậy rồi.
Tên tu sĩ họ Đàm cười đáp.
- Ra là thế. Vị Lục đạo hữu này là hàng xóm của đệ, ngày thường chỉ thích vun trồng linh thực, tính tình chất phác thật thà. Sư huynh Đàm không làm khó huynh ấy chứ?
- Sao có thể? Vừa nhìn đã biết Lục tiểu huynh đệ là người ngay thẳng vô cùng, dĩ nhiên không thể dây dưa với tà vật.
Tên tu sĩ họ Đàm nói tỉnh bơ, tuyệt nhiên không nhắc đến hai mươi viên linh thạch vừa mới bỏ túi.
- Không làm khó là tốt. Để ta giới thiệu hai vị với nhau.
Vương Sơn quay sang Lục Huyền:
- Đây là Lục Huyền đạo hữu, tu vi Luyện Khí tầng ba, một linh thực sư.
Rồi hắn chỉ sang tên tu sĩ họ Đàm:
- Vị này là Đàm Hiểu Đông, chấp sự phụ trách an ninh trong phường thị. Huynh ấy tu vi thâm hậu, đã bước vào Luyện Khí tầng năm nhiều năm, cũng xem như sư huynh của ta.
Vương Sơn lần lượt giới thiệu thân phận hai bên.
- Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu. Đàm đạo hữu thiết diện vô tư, tận tâm tận lực. Phường thị có một vị chấp sự tu vi cao cường như đạo hữu trấn giữ, quả là phúc của đông đảo tu sĩ.
Lục Huyền cười nói, giọng nghe thế nào cũng phảng phất mùi châm chọc.
“Vương Sơn, sao ngươi không ra sớm hơn? Nếu ra sớm thêm một lát, ta đã tiết kiệm được mấy chục viên linh thạch. Mạng của vị sư huynh này có khi cũng chẳng còn giữ nổi.”
Nghĩ đến ba mươi viên linh thạch vừa mất trắng, hắn đau lòng không thôi.
- Ngao…
Trong sân, thấy Vương Sơn bước vào, con linh miêu đạp mây vốn vẫn im lặng nép trong góc bỗng gầm khẽ.
- Im nào!
Lục Huyền đưa tay xoa nhẹ lớp lông xám trắng trên đôi tai nhọn của nó.
Con non linh miêu đạp mây mắt biếc lạnh lùng nhìn Vương Sơn cùng những người đi cạnh hắn. Nó không gầm nữa, nhưng răng vẫn nhe ra, vẻ mặt đầy cảnh giác.
Mấy người nói với nhau thêm vài câu, rồi Vương Sơn cùng Đàm Hiểu Đông và hai tên thuộc hạ rời đi.
Đợi bóng họ khuất hẳn, con linh miêu đạp mây mới yên tĩnh trở lại. Nó khôi phục dáng vẻ tao nhã ban đầu, nhẹ nhàng nhảy lên. Bốn đám mây trắng lập tức nâng chân nó, đưa nó đáp xuống vai Lục Huyền.
- Sau này không được tùy tiện kêu loạn, biết chưa?
Lục Huyền bế nó xuống đất, kéo kéo mớ lông nơi chóp tai.
- Ngao…
Linh miêu mắt biếc cố nén giọng, phát ra một tiếng kêu the thé, mềm mại đến mức gần như làm nũng.
- Ừm?
Lục Huyền chợt nhận ra điều bất thường.
Hắn nhớ rất rõ, khi Vương Sơn vừa bước vào sân ban nãy, tiếng gầm của con non không hề nũng nịu như lúc này, mà thô ráp và thẳng thừng.
Ngoài lần đầu tiên nó gầm lên trước mặt hắn, thứ âm thanh ấy chỉ xuất hiện thêm ba lần.
Hai lần xảy ra khi Vương Sơn bước vào sân nhà hắn. Lần còn lại là lúc nó phát hiện tên tu sĩ biến dị ở khu chợ.
Sắc mặt Lục Huyền lập tức lạnh xuống.
Lần ở khu chợ, con non đã nhận ra điều bất thường trên người tên tu sĩ kia. Vậy hai lần nó gầm lên khi gặp Vương Sơn, chẳng lẽ cũng là vì phát hiện ra thứ gì đó?
- Có phải ngươi đã phát hiện điều gì trên người gã hàng xóm kia không?
Nghĩ đến đôi mắt biếc kỳ dị của linh miêu đạp mây, Lục Huyền lên tiếng hỏi.
Linh miêu đạp mây là yêu thú khác loài, trí khôn không thấp. Nó mở to đôi mắt tròn xoe, gật gật cái đầu nhỏ.
- Giống tên tu sĩ biến dị ở khu chợ sao?
Lục Huyền hỏi tiếp.
Con non gật đầu trước, rồi lại lắc đầu.
- Gật đầu rồi lắc đầu là ý gì?
“Khoan đã. Tên tu sĩ ở khu chợ biến dị sau khi những người vào khai phá bí cảnh trở về, cũng là lúc tà vật bùng phát. Nhưng trước đó rất lâu, mỗi lần nhìn thấy Vương Sơn, con linh miêu đã gầm lên cảnh báo ta.”
“Gật đầu nghĩa là trong cơ thể Vương Sơn có tà vật hoặc thứ gì đó bất thường. Còn lắc đầu nghĩa là tình trạng của gã không giống tên tu sĩ biến dị ở khu chợ?”
Lục Huyền đoán được phần nào.
Có một quả bom hẹn giờ nằm ngay bên cạnh, hắn phải xử lý thế nào mới ổn đây? Chờ gã ra tay rồi chống đỡ, hay nhân lúc gã chưa kịp trở tay mà đánh trước?
Nếu cứ án binh bất động, hắn sẽ rơi vào thế quá bị động. Trên đời chỉ có kẻ trộm phải nơm nớp lo sợ từng ngày, chứ chẳng ai có thể đề phòng kẻ trộm suốt nghìn ngày.
Nhưng nếu ra tay trước, hắn lại không biết mình có đánh thắng được hay không.
Nếu Vương Sơn chỉ có tu vi Luyện Khí tầng năm thì còn dễ tính. Lục Huyền vẫn nắm chắc phần thắng. Nhưng cộng thêm thứ tà vật chưa rõ hình dạng đang ẩn trong cơ thể gã, kết quả sẽ rất khó đoán.
Hơn nữa, Vương Sơn còn là một viên đội trưởng tuần tra trong phường thị, sau lưng có thế lực quan phủ. Động đến gã rất dễ kéo theo những chuyện rắc rối khác.
Quan trọng hơn cả, Lục Huyền vẫn chưa biết phía sau Vương Sơn có thể còn giấu thứ tà ma quỷ dị nào.
Nhất thời, hắn rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Không xử lý thì phải sống ngay cạnh Vương Sơn, ngày ngày nơm nớp lo sợ. Dọn đi nơi khác cũng chẳng thực tế, dù sao hắn đã bỏ ra một khoản tiền thuê không nhỏ để thuê căn sân này.
Còn nếu xử lý, bản thân hắn lại dễ gặp nguy hiểm.
- Có cách nào vừa an toàn, vừa giải quyết được chuyện này không?
Lục Huyền âm thầm suy nghĩ.
Chợt hắn nảy ra một ý.
- Gần đây chẳng phải phường thị Lâm Dương đang ra sức quét sạch tà vật hay sao? Chi bằng mượn cớ này, để người của bọn họ tự giải quyết chuyện trong nội bộ.
- Đánh không lại thì ta có thể tố giác!