67:45:50
Lưu Ngọc Cường nhìn chằm chằm vào tin nhắn trên điện thoại. Hơi thở của ông ta dần trở nên nặng nề.
Tên người gửi là: “Triệu Kế Bình, Chủ tịch Địa ốc Hanh Vận”.
Địa ốc Hanh Vận cũng là một doanh nghiệp lớn trong nước. Chủ tịch Triệu Kế Bình, cũng như Lưu Ngọc Cường, đều là những tỷ phú lắm tiền nhiều của.
Hai người còn cùng là thành viên của một hội thương mại nhỏ mang tên Hội Thanh Mai.
Muốn gia nhập Hội Thanh Mai, có bạc tỷ trong tay mới chỉ là điều kiện gõ cửa. Người xin vào còn phải được ít nhất ba thành viên trong hội cùng đứng ra giới thiệu, sau đó mới được đưa ra bỏ phiếu.
Nếu nhận đủ phiếu tán thành của toàn thể hội viên, người đó sẽ trở thành hội viên dự bị. Qua một năm theo dõi, kiểm tra, y mới chính thức được gia nhập Hội Thanh Mai.
Ngày trước, để chen chân vào hội thương mại này, Lưu Ngọc Cường đã phải bỏ ra rất nhiều công sức. Nhưng những gì ông ta thu được sau khi gia nhập cũng quá rõ ràng. Hội viên trong hội gần như đều là người cầm lái những công ty đứng đầu mỗi lĩnh vực. Mọi người trao đổi tin tức, nâng đỡ lẫn nhau, liên kết làm ăn, nhờ vậy chuyện buôn bán thuận lợi hơn hẳn.
Để tránh gây chú ý, Hội Thanh Mai không công khai tuyển người, chỉ nhận thành viên do người trong hội giới thiệu.
Cũng vì sợ tin tức lọt ra ngoài, hội viên thường trò chuyện bằng một ứng dụng liên lạc riêng tư, không mở cho người ngoài sử dụng. Ứng dụng ấy do chủ tịch một công ty công nghệ trong hội tự tay phát triển. Người dùng chỉ có mấy chục hội viên của Hội Thanh Mai.
Trước kia, hễ ai nhận được tin tức thương mại quan trọng từ những kênh riêng, người đó sẽ đăng lên nhóm. Nhờ vậy, mọi người cùng chia sẻ tin tức, đôi bên đều có lợi.
Nhưng Lưu Ngọc Cường không ngờ, trong hội lại có người tài giỏi đến mức tìm ra cả cách lách qua điều luật tận thế.
Tin nhắn của Triệu Kế Bình vừa xuất hiện, các hội viên trong nhóm đã thi nhau hỏi.
- Lão Triệu, ông có cách thật à?!
- Cách gì vậy? Mau nói đi!
- Anh Triệu, lúc sống chết treo đầu sợi tóc thế này, anh đừng úp úp mở mở nữa!
Trước cái chết, ai cũng bình đẳng.
Dù là tỷ phú cũng không ngoại lệ.
Thậm chí hội viên Hội Thanh Mai còn sợ chết hơn người bình thường!
Một kẻ từng bươn chải giữa thương trường, đánh đâu thắng đó như Lưu Ngọc Cường, sao có thể cam lòng chết dưới điều luật tận thế chẳng biết từ đâu rơi xuống?
- Lão Triệu, mau nói đi! Lưu Ngọc Cường cũng không nhịn được, gửi tin nhắn. - Anh em trong hội đều trông cậy vào ông cứu mạng đấy!
Bị mọi người thúc giục mãi, cuối cùng Triệu Kế Bình cũng gửi cách lách luật kia lên nhóm.
“Triệu Kế Bình, Chủ tịch Địa ốc Hanh Vận”: - Các vị hội viên, đừng hỏi tôi tin này từ đâu mà có. Đây là bí mật tuyệt đối, tôi không thể nói. Nhưng bản thân tin tức thì tôi có thể cho mọi người biết… Chỉ cần tìm một người, đánh cho người đó bất tỉnh, sẽ nhận được một viên kẹo đạo cụ tên là Kẹo Bạc Hà Tỉnh Táo.
Viên kẹo này sẽ xuất hiện thẳng trong kho chứa đồ của thiết bị cá nhân. Sau khi sử dụng, nó giúp người dùng hoàn toàn tỉnh táo trong ba giờ. Tôi đã đích thân thử rồi, tin này là thật. Chỉ cần kiếm thêm vài viên, chắc chắn có thể cầm cự qua bảy mươi hai giờ.
Sau khi Triệu Kế Bình gửi tin nhắn, cả nhóm chìm vào im lặng.
Một lúc lâu sau vẫn chẳng ai lên tiếng.
Lưu Ngọc Cường cảm thấy mồ hôi lạnh rịn trên trán.
Ông ta không biết mọi người đã lập tức đi thử, hay chỉ là không biết nên nói gì.
Những người có thể kiếm được cả gia tài bạc tỷ, lại còn gia nhập Hội Thanh Mai, chẳng ai là kẻ ngu.
Ai cũng lập tức hiểu ra, cách lách luật này chẳng khác nào giết người.
Nhưng thương trường vốn như chiến trường. Những kẻ có thể chém giết mở đường giữa chốn ấy, liệu có mấy ai thật lòng mềm tay?
Đúng lúc đó, Triệu Kế Bình lại gửi thêm một tin nhắn:
- Các vị hội viên, đừng trách tôi nói thẳng. Tôi thấy điều luật tận thế lần này vừa là tai họa, vừa là cơ hội. Sau khi những điều luật ấy kết thúc, trật tự thế giới chắc chắn sẽ bị xáo trộn hoàn toàn. Đến lúc đó, anh em chúng ta còn sống, cùng nâng đỡ lẫn nhau, lo gì không thể bước lên đỉnh cao?
Một hội viên khác lập tức đáp:
- Anh Triệu nói phải. Tôi cũng báo cho mọi người biết, tôi đã thử cách của anh Triệu rồi. Quả nhiên lấy được viên Kẹo Bạc Hà Tỉnh Táo.
Tốc độ làm việc của người này nhanh đến mức khiến người ta rợn người.
Nhìn tin nhắn ấy, Lưu Ngọc Cường chợt nghĩ đến những đứa con đang ở nước ngoài. Ông ta không còn do dự nữa.
Lưu Ngọc Cường đặt điện thoại xuống, cầm lấy chiếc điện thoại bàn trên mặt bàn rồi bấm số gọi nhanh.
- A lô, Tiểu Lý ở phòng thư ký phải không? Cậu đến văn phòng của tôi một chuyến. Ngay bây giờ!
Đặt điện thoại xuống, ánh mắt u tối của Lưu Ngọc Cường rơi trên chiếc gạt tàn bằng pha lê đặt cạnh bàn làm việc.
Sau khi tai họa bất ngờ ập xuống, vì con cái đều đang ở nước ngoài nên ông ta quyết định ở lại trụ sở chính tại Vân Hoa để trụ vững.
Vân Hoa là một thành phố lớn. Trong công ty có rất nhiều người từ nơi khác đến làm thuê.
Họ rời quê, một thân một mình đến đây mưu sinh. Nay tai họa bùng nổ, giao thông giữa các nơi tê liệt, muốn trở về quê cũng không được.
So với việc chui về căn phòng trọ chật hẹp rồi lủi thủi một mình, ở lại công ty vẫn tốt hơn. Nơi đây có sẵn lương thực và vật dụng, lại có đồng nghiệp ở bên động viên nhau. Cơ hội cầm cự qua bảy mươi hai giờ đương nhiên lớn hơn lúc chỉ có một thân một mình trong phòng trọ.
Tiểu Lý ở phòng thư ký chính là một trong số những nhân viên ấy.
Nhận được điện thoại của tổng giám đốc Lưu, cậu lập tức chạy đến văn phòng chủ tịch.
- Tổng giám đốc Lưu, ngài gọi tôi ạ?
- Tiểu Lý, ngồi đi.
Tiểu Lý nhận ra giọng Lưu Ngọc Cường hôm nay hơi khác lạ. Nhưng cậu cho rằng chẳng qua là vì tai họa xảy ra, nên cũng không nghĩ nhiều.
Đợi Tiểu Lý ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc, Lưu Ngọc Cường đứng dậy, vòng qua bàn rồi bước đến bên cạnh cậu.
- Tiểu Lý này, trước giờ tôi đối xử với cậu cũng không tệ chứ?
- Vâng, tổng giám đốc Lưu đối xử với tôi rất tốt.
- Tình hình gia đình cậu thế nào? Tôi nhớ cậu có một cô con gái vừa vào tiểu học phải không?
- Vâng. Vừa rồi tôi đã gọi điện về nhà, mọi người đều bình an. Chỉ là con bé còn nhỏ, có lẽ chưa hiểu tai họa lần này nghiêm trọng đến mức nào… Tôi cũng không biết cả nhà có thể cầm cự nổi không.
Nhắc đến người nhà, giọng Tiểu Lý nghẹn lại.
Lưu Ngọc Cường im lặng hồi lâu rồi vỗ vai cậu.
- Tiểu Lý, tôi hứa với cậu. Sau tai họa lần này, nếu người nhà cậu còn sống, mọi chi phí sinh hoạt về sau của họ, tôi, Lưu Ngọc Cường, sẽ lo liệu hết.
Tiểu Lý nghe vậy thì sững sờ.
- Tổng giám đốc Lưu, ngài nói gì…
Cậu còn chưa nói hết câu, tay phải Lưu Ngọc Cường đã bất ngờ chộp lấy chiếc gạt tàn bằng pha lê trên bàn, nện mạnh vào trán cậu.
“Bốp!”
Một tiếng trầm đục vang lên. Trán Tiểu Lý lập tức toác máu, cậu thét lên:
- Tổng giám đốc Lưu, ngài…
- Đừng trách tôi, Tiểu Lý. Tôi cũng bị dồn đến bước này vì muốn sống, đừng trách tôi!
Lưu Ngọc Cường vừa dứt lời đã giơ gạt tàn lên, nện xuống lần nữa.
Lần này, Tiểu Lý chỉ kêu khẽ một tiếng rồi ngất lịm.
Gần như cùng lúc ấy, một giọng máy móc, lạnh lẽo và đều đều vang lên trong đầu Lưu Ngọc Cường:
【Bạn đã nhận được đạo cụ: Kẹo Bạc Hà Tỉnh Táo】
【Chức năng kho chứa đồ đã được mở. Có thể xem trong thiết bị cá nhân】
Là thật… Quả nhiên là thật…
Lưu Ngọc Cường mặc kệ Tiểu Lý mềm nhũn, trượt xuống sàn. Ông ta ném chiếc gạt tàn đã nhuộm đỏ sang một bên, trợn mắt rồi thầm gọi:
Thiết bị cá nhân!
Một giao diện bán trong suốt hiện ra trước mặt. Trên đó xuất hiện thêm chức năng “Kho chứa đồ”.
Ông ta chọn mở ra. Bên trong quả nhiên có một viên kẹo.
【Kẹo Bạc Hà Tỉnh Táo】: Sau khi sử dụng, có thể giữ trạng thái hoàn toàn tỉnh táo trong ba giờ.
- Thứ này…
Lưu Ngọc Cường mừng rỡ khôn xiết. Tỉnh lại, ông ta vội cầm điện thoại lên.
- Phải mau báo tin này cho các con!