Suốt đêm ấy, mọi chuyện đều yên ắng.
Lâm Dương không chờ được cuộc tập kích vốn lẽ ra phải xảy ra. Xem ra, vì có thêm một cao thủ hạng nhất nên cục diện đã đổi khác.
Không gặp biến cố bất ngờ, ba đại tông môn là Vạn Kiếm phái, Trích Tinh lâu và Hiểu Nguyệt môn cũng đúng hẹn đến Phong Vân trang trong ngày hôm ấy.
Cổ Không Sơn cùng chưởng môn Vạn Kiếm phái, lão nhân Thủ Khuyết của Hiểu Nguyệt môn và Lạc lâu chủ của Trích Tinh lâu, trước sự chứng kiến của đông đảo nhân sĩ võ lâm, đã tổ chức đại hội kết minh. Bọn họ thề dù chết cũng phải phong ấn Ma Phần, tránh để sinh linh trong thiên hạ rơi vào cảnh lầm than.
Nhờ phúc của Lâm Dương, đám người luân hồi được xếp ngồi phía trên rất nhiều chưởng môn các phái giang hồ, ở vị trí gần trung tâm nhất.
Có kẻ ghé tai thì thầm, bất mãn vì đám hậu bối này lại được ngồi trước mặt những bậc danh túc võ lâm như mình. Nhưng ngại thế lực của Phong Vân trang, chẳng ai dám gây chuyện.
Trong một dịp thế này, hễ gây sự chẳng khác nào không nể mặt bốn đại tông môn. Nếu bị bọn họ nhắm vào, từ nay về sau sẽ không còn chỗ đứng trong giang hồ.
Đến cuối đại hội kết minh là màn “so tài” để phô bày thực lực các bên. Người thắng sẽ nắm thêm tiếng nói trong cuộc chinh phạt sắp tới.
- Vị pháp sư này, bản tọa muốn cùng ngươi so tài đôi chút.
Người lên tiếng là một trung niên hơn bốn mươi tuổi, tóc đã điểm quá nửa bạc, mình khoác gấm vóc. Gã nheo mắt nhìn Mạnh Kỳ. Cái đầu trọc lốc của tiểu hòa thượng cứ lắc lư trước mặt gã đã lâu, khiến gã tức nghẹn trong bụng. Nay vừa có dịp, gã liền muốn đường đường chính chính dạy cho đối phương một bài học, để hắn hiểu rằng có những chỗ không phải Cổ Không Sơn sắp xếp là cứ tùy tiện ngồi vào được.
- Đó là Bang chủ Đại Không bang, Nguyên Hưng Vân.
Có người nhận ra thân phận của vị trung niên áo gấm.
- Chậc chậc, Nguyên Hưng Vân xưa nay vốn nghĩ gì nói nấy. Chẳng ngờ hôm nay gã nhịn được đến giờ.
Một người khác ngồi ở vị trí xem ra chẳng hề thấp hơn Bang chủ Đại Không bang cất giọng giễu cợt.
- Nghe nói Bang chủ Đại Không bang nhờ cơ duyên tình cờ mà có chút liên hệ với Hiểu Nguyệt môn. Võ công của gã đã vượt qua cảnh giới cao thủ nội gia, bước vào Thông U rồi.
Một thanh niên vóc người tầm thước nhớ lại lời đồn từ hai năm trước.
- Thật giả thế nào, lát nữa nhìn là biết. Tiểu hòa thượng kia ngồi được ở hàng đầu, dù sao cũng phải là cao thủ nội gia.
Người lên tiếng đeo một vỏ kiếm bên hông, hiển nhiên là kiếm khách.
Chưởng môn Vạn Kiếm phái quay sang nhìn Cổ Không Sơn, định nói gì đó rồi lại thôi. Tính ông ta thẳng như lưỡi kiếm, nhưng nghĩ nơi đây là Phong Vân trang, ông ta không tiện lấn át chủ nhà.
Lão nhân Thủ Khuyết đã nói thay điều ông ta còn ngập ngừng:
- Ngoài bốn đại tông môn chúng ta có thể mượn sức thần binh trấn phái để bước vào Thông U, võ nhân bình thường dù nội lực cao cường đến đâu cũng không sánh nổi sự huyền diệu của cảnh giới ấy. Làm gì còn cao thủ nào khác? Bọn họ lên đài chẳng qua chỉ phí thời gian.
Lời ấy quả thực không sai. Tiếc rằng những kẻ luân hồi trước mắt đều tu luyện con đường khác hẳn Thông U, ai nấy lại chẳng kém cao thủ Thông U thông thường. Nếu cứ lấy lẽ thường mà xét, phen này bọn họ ắt sẽ được mở rộng tầm mắt.
Lạc lâu chủ nhìn tình thế trước mặt, không nói lời nào.
Trận đấu này nhiều lắm chỉ cần vài nhịp thở là kết thúc. Bang chủ Đại Không bang nhờ Hiểu Nguyệt Chức mà bước vào Thông U, đâu phải một tiểu hòa thượng tầm thường có thể sánh bằng.
Mạnh Kỳ niệm một tiếng Phật hiệu, cười híp mắt rồi bước lên lôi đài.
- A Di Đà Phật. Thí chủ đã có nhã ý, bần tăng xin cung kính không bằng tuân mệnh.
Nếu tiểu đội của hắn có thể nắm được quyền quyết định sau cùng, vậy thì còn gì tốt hơn.
Nguyên Hưng Vân hừ lạnh, cũng bước vài bước lên lôi đài đá xanh. Hai người đứng cách nhau mấy trượng, từ xa giằng co.
- Đã vậy, để bản trang chủ làm trọng tài cho hai vị.
Cổ Không Sơn phất tay, bảo đệ tử vốn định làm trọng tài lui xuống, rồi cười híp mắt lên tiếng.
Nhân cơ hội này, ông ta cũng muốn xem thử thực lực của người thuộc Quyền Lực bang.
Ý nghĩ ấy thoáng qua trong đầu Cổ Không Sơn.
Ông ta đưa mắt nhìn khắp hội trường. Ánh mắt dừng lại trên người Lâm Dương, kẻ vẫn thản nhiên như chẳng dính dáng gì đến mình, rồi mới chuyển về hai người trên lôi đài.
- Hai vị chuẩn bị xong thì bắt đầu đi.
Tiếng “đi” vừa dứt, Nguyên Hưng Vân lại hừ lạnh. Vẻ kiêu ngạo lướt qua gương mặt gã. Gã chắp tay sau lưng, làm ra dáng cao nhân thoát tục rồi nói:
- Tiểu hòa thượng, bản bang chủ lớn hơn ngươi hơn mười tuổi. Ta cũng không bắt nạt ngươi. Lát nữa ta sẽ nhường ngươi một tay, lại để ngươi ra chiêu trước, kẻo người ngoài đồn rằng bản bang chủ cậy lớn hiếp nhỏ.
Phì!
Lâm Dương thật sự không nhịn nổi, bật cười thành tiếng.
Mỗi lần làm nhiệm vụ ở những thế giới võ đạo cấp thấp, hắn đều gặp phải hạng người tưởng trời là lớn nhất, đất đứng thứ hai, còn mình đứng thứ ba. Vị trung niên áo gấm này chẳng biết người đứng trước mặt gã là Mạnh Kỳ có sức chém giết cao thủ Lục Khiếu, Thất Khiếu hay sao? Một kẻ miễn cưỡng chỉ tương đương Nhị Khiếu lấy đâu ra tự tin như vậy?
Hội trường chưa đến mức im phăng phắc, nhưng tiếng cười đột ngột ấy vẫn chói tai khác thường. Đám nhân sĩ võ lâm lập tức quay đầu nhìn về nơi phát ra âm thanh.
- Xin lỗi, xin lỗi.
Lâm Dương xua tay, ra hiệu mọi người đừng để bụng. Hắn sờ cằm, tự ngẫm:
“Là thời gian tu luyện của ta còn quá ngắn, tâm cảnh chưa đủ vững, hay vì ta quá dễ bật cười? Tuy ‘thường thức’ của người ta chẳng sai, nhưng ta đã đến đây thì cũng phải tôn trọng ‘thường thức’ của mình mới đúng. Ừm, chính là như vậy.”
Lão nhân Thủ Khuyết liếc xéo sang, giọng đầy ác cảm:
- Tiểu bối vô lễ, chẳng hiểu lễ nghi này là ai? Hắn có tài đức gì mà được ngồi ở vị trí đầu tiên bên ngoài chúng ta?
Xuất thân từ Hiểu Nguyệt môn, lão vốn coi khinh đám dân quê chân đất trong giang hồ. Những kẻ mãi mãi không có hi vọng bước vào Thông U ấy cứ nhảy nhót trước mắt, khiến người ta nhìn mà chán ghét. Nếu không nhờ cơ duyên trùng hợp, Nguyên Hưng Vân tuyệt đối chẳng thể mượn thần binh Hiểu Nguyệt Chức của bản môn để bước vào Thông U.
Nghe vậy, sắc mặt Cổ Không Sơn lập tức đổi khác. Ông ta vội nhìn Lâm Dương, thấy hắn vẫn bình thường mới hạ giọng nói:
- Cẩn thận lời nói. Lát nữa ta sẽ giải thích với các vị.
Hôm nay, ba đại tông môn vừa đến đã bắt đầu ngay đại hội kết minh. Ông ta vẫn chưa kịp nói cho những người đứng đầu ba phái biết lai lịch của nhóm Lâm Dương.
Thái độ thận trọng ấy khiến chưởng môn Vạn Kiếm phái và Lạc lâu chủ vốn chẳng mấy quan tâm cũng quay đầu lại. Hai người nhìn Lâm Dương hồi lâu, song vẫn không nhận ra điều gì khác lạ.
- Hừ.
Lão nhân Thủ Khuyết không nói thêm. Lão biết trong chuyện này ắt có điều ẩn tình.
Thấy hội trường dần yên tĩnh trở lại, Mạnh Kỳ hơi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm lên mái nhà mấy giây. Trước khi Nguyên Hưng Vân mất kiên nhẫn, hắn khẽ thở dài:
- A Di Đà Phật. Thí chủ đã nói vậy, tiểu tăng đành không thể nương tay. Mong thí chủ lượng thứ.
Thanh đao trấn tà Mặt Trời Đỏ trong tay hắn có kiểu dáng chẳng khác gì giới đao thông thường. Nhưng trên thân đao ẩn hiện ánh đỏ, hoa văn dày đặc tựa những nét kinh văn. Đó là một thanh binh khí cấp lợi khí.
Mạnh Kỳ quát lớn, làm đủ lễ nghĩa:
- Thí chủ, xem đao!
Nghe vậy, Nguyên Hưng Vân mỉm cười, đang định thi triển năng lực Thông U của mình.
Một vệt ánh đao rực rỡ chợt lọt vào mắt gã. Bụi hồng mười trượng cuồn cuộn vây quanh, tựa hồ chứa đựng mọi thứ người đời khao khát mà chẳng thể có được.
Ánh đao mờ ảo, biến hóa muôn hình vạn trạng.
Nguyên Hưng Vân nhìn thấy cảnh mình thu được thần binh trấn phái của cả bốn đại tông môn, một thân một mình bình định Ma Phần. Sau đó, thần công đại thành, bước vào cảnh giới Nhập Thần mà suốt bao trăm bao ngàn năm chưa từng có ai đặt chân tới. Gã còn nắm giữ thần khí xã tắc, thống lĩnh thiên hạ, hậu cung có ba nghìn giai nhân. Thiên hạ thái bình, mưa thuận gió hòa, người người đều xưng tụng gã là Thánh Hoàng. Hơn trăm năm sau, gã tu thành cảnh giới tiên thần, phá không phi thăng.
Từng cảnh tượng nối tiếp nhau, đẹp đến tận cùng, ngọt ngào đến tận cùng, khiến gã chìm đắm chẳng sao dứt ra được.
Những người võ lâm cùng nhìn thấy ánh đao rực rỡ ấy cũng lần lượt rơi vào cõi hồng trần riêng của mình, không ai thoát nổi. Có người đỏ bừng mặt, có người nóng ran vành tai, có kẻ kích động, có kẻ cười vang điên dại. Muôn kiểu thất thố lần lượt phơi bày.
Vàng bạc chất cao, danh tiếng lẫy lừng trong võ lâm, rượu ngon mỹ nữ, thỏa sức rong ruổi giữa sống chết. Ai nấy đều nở nụ cười, như đang tận hưởng những điều tuyệt diệu ấy.
Ngay cả những người đứng đầu bốn đại tông môn cũng trợn tròn mắt, ngây dại nhìn nhát đao kia.
Ánh đao tan đi, giấc mộng tỉnh lại.
Tất cả mọi người bừng tỉnh, chỉ cảm thấy hụt hẫng đến cùng cực, hận không thể được nếm lại cảm giác tuyệt vời vừa rồi.
- Khá lắm.
Lâm Dương nhìn với vẻ tán thưởng.
Nhát đao này đánh thẳng vào bản tâm. Muôn vàn ham muốn quả thật khó lòng chống đỡ. Không hổ là tuyệt học Ngoại Cảnh của Phật môn, đao pháp A Nan Phá Giới.