Trời dần tối.
Thẩm Nghi theo lệ gõ cửa, rồi tự đẩy cửa bước vào.
Lâm Bạch Vi vẫn trốn trong sân sau như mọi ngày. Nghe tiếng hắn, nàng mới ló đầu ra.
Khác hẳn dáng vẻ ướt sũng hôm qua, hôm nay nàng đã thay bộ áo trắng. Áo dài ôm dáng, tà tay phấp phới, trông chẳng khác gì tiên nữ rời chốn bụi trần. Nếu gương mặt thanh tú kia bớt đi vẻ thèm thuồng, đừng hở ra là nuốt nước miếng, thì quả cũng có thể xem là dung nhan thoát tục.
- Hì, ta ngửi thấy mùi thịt rồi. Hôm nay phát lương à?
Nàng đưa tay nhận vò đất và gói lá sen trong tay Thẩm Nghi, rồi không chờ được nữa, đặt lên bàn mở ra ngay.
Thẩm Nghi nhìn bóng nghiêng của nàng, lòng chợt dấy lên vẻ hâm mộ.
Bất kể là ăn bánh nướng hay món ngon, nàng đều có thể cười vui như nhau. Nếu kiếp trước hắn cũng giữ được tâm tính ấy, biết đâu đã chẳng phải sống khổ sở đến vậy.
- Người lại dính máu rồi. Ngày nào ra ngoài, ngươi cũng…
Lâm Bạch Vi giả vờ buông lời trêu chọc. Nhưng vừa mở gói lá sen và nắp vò đất, nàng đã hơi cau mày, sắc mặt cũng lạnh đi trông thấy.
Thẩm Nghi nhận ra sắc mặt nàng thay đổi, nhưng không biết vì sao.
Hắn cũng chẳng buồn hỏi. Ăn thì ăn, không ăn thì thôi.
Thẩm Nghi ngồi xuống bàn, đưa tay xé một cái đùi ngỗng. Lớp da giòn cùng nước thịt béo ngậy lan trên đầu lưỡi, che lấp phần nào vị nhạt nhẽo của món ăn.
Chóp mũi Lâm Bạch Vi khẽ động. Nàng dứt khoát nhắm mắt, khoanh tay trước ngực.
- Ngấy chết đi được! Chẳng còn bụng dạ nào mà ăn.
Thẩm Nghi liếc nàng, rồi cầm bầu rượu ngửa cổ uống một ngụm.
Lâm Bạch Vi hé mắt, hàng mi khẽ rung. Nàng liếc hắn bằng đuôi mắt, răng ngọc cắn lên môi đỏ.
- Nếu ngươi ăn bánh nướng không quen, ngày mai mua ít thịt sống với nước tương đi. Ta nấu cho ngươi ăn, được chưa? Hà tất phải đi cướp đồ của người khác…
- Ngươi biết nấu cơm à?
Thẩm Nghi ngẩng đầu, vẻ mặt kinh ngạc.
- Không biết nấu thì đã chết đói từ lâu rồi. Đâu phải chỗ nào cũng có quán ăn… Rốt cuộc ngươi có nghe ta nói không vậy?
Lâm Bạch Vi vừa nói vừa bấm ngón tay tính toán:
- Một cân thịt lợn chừng hai mươi đồng. Lương tháng của ngươi nếu tiết kiệm một chút, tính cả củi gạo dầu muối, gần như ngày nào cũng có thể ăn thịt. Ta còn biết khâu vá, quần áo giày dép rách thì khỏi cần mua đồ mới.
Trong căn phòng tối mờ, Thẩm Nghi lặng lẽ nhìn vẻ mặt nàng đang tính từng khoản như báu vật. Hắn lại nhớ đến cảnh lão gia họ Lâm tiện tay ném ra tám trăm lượng bạc trắng, hào phóng đến mức ấy.
- Ngươi thật sự là tiểu thư nhà họ Lâm à?
- Ngươi điếc hay sao? Sao cứ nói mãi mà chẳng chịu nghe vậy?
Lâm Bạch Vi tức tối. Một tên sai dịch ăn lương triều đình, thân phận trong sạch, vậy mà hoặc là thông đồng với yêu ma, hoặc là ức hiếp dân lành. Đúng là uổng phí tư chất trời cho.
Nếu là trước kia, nàng đã giật phăng tai hắn xuống từ lâu.
Dáng vẻ tức tối phồng má của nàng trông khá đáng yêu. Thẩm Nghi dời mắt, lấy mấy miếng bạc vụn bên hông ném lên bàn, cắt ngang tràng lải nhải:
- Cha ngươi đưa.
Lời vừa thốt ra, Lâm Bạch Vi lập tức sững người. Ánh mắt nàng đảo qua đảo lại giữa mấy miếng bạc và vết máu trên người hắn.
- Ngươi đi tìm ả ta rồi à?
Không đợi hắn trả lời, nàng bật dậy, cúi người ghé sát gương mặt xinh đẹp trước mặt hắn, giọng đầy lo lắng:
- Ngươi có biết chuyện này nghiêm trọng đến mức nào không? Bọn chúng không đơn giản như ngươi nghĩ đâu. Hồ yêu ở Bắc Nhai có trưởng bối đang vân du đến đây. Sở dĩ ả chưa vào thành là vì kiêng dè thân phận của ta! Nhưng nếu ngươi thật sự ra tay giết hậu duệ của ả, chọc giận ả đến cùng, thì chẳng ai cứu nổi ngươi!
Rõ ràng nàng đã cuống thật sự.
Hương thơm từ người nàng phả thẳng vào mặt, nhưng vẻ mặt Thẩm Nghi vẫn bình tĩnh.
- Vậy thân phận của ngươi là gì?
Lâm Bạch Vi lập tức nghẹn lời. Nàng im thin thít hồi lâu, rồi bực bội đáp:
- Câu này thì ngươi lại nghe trúng trọng tâm đấy.
Thẩm Nghi cũng đứng dậy. Hắn lạnh mặt, không chút do dự dập tắt cảm xúc khác thường vừa nhen lên trong lòng.
Người phụ nữ này quả nhiên còn giấu giếm. Rắc rối trên người nàng lớn hơn hắn tưởng rất nhiều.
- Ăn cơm đi.
Thẩm Nghi quay về ngồi trên giường.
- Dù sao ta cũng không phải người xấu.
Nhận ra vẻ xa cách của hắn, Lâm Bạch Vi ngồi xuống lại, dùng đũa chọc chọc miếng cá vàng.
Lần này nàng thật sự chẳng còn lòng dạ nào ăn uống. Mãi một lúc sau, nàng mới khẽ hỏi:
- Cha ta không sao chứ?
- Tạm thời chưa sao.
Thẩm Nghi đại khái hiểu được tâm trạng của nàng:
- Hồ yêu không có trong phủ, nhưng đã đưa những yêu ma khác vào nhà ngươi.
- Cảm ơn.
Vết máu trên người Thẩm Nghi cùng số bạc trên bàn đã nói rõ tất cả.
Lâm Bạch Vi cố giữ cho đôi tay run rẩy bình tĩnh lại, ôm vò đất lên, từng ngụm nhỏ uống canh cá.
Nàng chậm rãi điều hòa hơi thở, cảm xúc cũng dần lắng xuống.
Thẩm Nghi nhớ lại lời nàng từng nói. Nàng nhất định phải sống… Giờ nghĩ kỹ, ý nghĩa chính xác hơn là, dù cha mẹ ruột sống chết chưa rõ, nàng vẫn phải sống tiếp.
Theo lời Lâm Bạch Vi, đến cả trưởng bối của hồ yêu cũng phải kiêng dè thân phận nàng, không dám bước vào thành.
- Ta muốn tăng giá.
- Gì cơ?
Trước ánh mắt kinh ngạc của Lâm Bạch Vi, Thẩm Nghi cầm giẻ lau tỉ mỉ chùi vỏ đao.
- Ta nói, hai bộ võ học cảnh Sơ Cảnh không đủ. Ta muốn võ học cảnh Ngọc Dịch, vẫn lấy hai bộ. Hơn nữa, ta phải nhận trước một bộ làm tiền đặt cọc.
Thân phận nàng đã khác, giá cả dĩ nhiên cũng phải khác.
Lâm Bạch Vi lặng lẽ nhìn hắn. Nàng không ngờ mình lại chấp nhận chuyện hắn nhân lúc cháy nhà mà hôi của như vậy. Nàng cầm đũa gắp một miếng cá.
- Ta chỉ nhớ được một bộ. Ngươi chuẩn bị giấy bút cho ta. Ba ngày sau ta đưa.
Nàng nhai mạnh miếng cá, dùng sức ấy che giấu nỗi tủi thân đang dâng lên trong mắt.
Nàng chưa từng quen để lộ vẻ yếu đuối trước mặt bất kỳ ai.
Chợt bên tai lại vang lên giọng nói lạnh nhạt đáng ghét kia:
- Lời lúc nãy còn tính không?
- Lời gì?
Lâm Bạch Vi cố nhét thịt cá mềm ngọt vào miệng. Hai má phồng lên, bên môi còn dính vệt dầu. Nàng không muốn để hắn nghe ra giọng mình đang run.
- Nấu cơm.
Thẩm Nghi treo chiếc vỏ đao đã lau sạch lên tường.
Dù Lâm Bạch Vi cứ nói năng úp mở như người che giấu bí mật, hắn vẫn đại khái đã xâu chuỗi được mọi chuyện.
Hồ yêu kiêng dè thân phận của nàng nên không giết nàng, nhưng lại tùy tiện ném một người phụ nữ yếu đuối, không có sức tự vệ cho thân chủ trước đây. Đám hồ ly kia dù thần thông đến đâu, chẳng lẽ còn có thể ngày đêm canh chừng mọi chuyện?
Rõ ràng chúng chỉ muốn mượn tay thân chủ trước đây giết chết nàng.
Vậy thân phận sai dịch của hắn có gì đặc biệt?
Nghĩ đi nghĩ lại, Thẩm Nghi chỉ có thể nghĩ đến chức sai dịch ấy. Từ đó, hắn dễ dàng đoán ra điều Lâm Bạch Vi cứ ấp a ấp úng muốn che giấu.
Chậc. Nhà họ Lâm đưa cô con gái độc nhất đi bái sư học nghệ, rốt cuộc lại tống thẳng nàng vào Ty Trấn Ma.
Thứ nàng sợ nhất đâu phải hồ yêu. Rõ ràng là hắn mới đúng.
Nếu nàng bị sai dịch triều đình hại chết, hồ yêu có thể phủi sạch mọi liên can, đẩy hết tội lỗi sang hắn.
Chỉ cần lúc trước hắn nghĩ lệch đi một chút, thật sự vung đao giết nàng, chẳng khác nào chính tay sát hại người của Ty Trấn Ma.
Thẩm Nghi chỉ cần tưởng tượng cảnh mình bị cả Đại Càn treo thưởng truy nã, sống lưng đã lạnh toát. Hắn tiện thể chửi mắng kẻ háo sắc là thân chủ trước đây một trận.
Đúng là loại phụ nữ nào cũng dám động vào!
Lâm Bạch Vi nào biết trong đầu hắn đang ngổn ngang bao nhiêu suy nghĩ. Nàng nuốt miếng cá, hít mạnh một hơi qua chiếc mũi đỏ ửng, giọng khàn khàn:
- Làm thì làm!
Chẳng phải chỉ nấu cơm thôi sao? Ta sẽ cho ngươi ăn đến bội thực!
Bàn tay nhỏ của nàng siết đôi đũa kêu lách cách. Đợi qua tháng này, nàng sẽ tìm cách giải phong ấn.
Đến lúc ấy, nhất định nàng phải nấu một chậu nước rửa nồi thật lớn, bóp mũi hắn rồi đổ thẳng xuống!
Nghĩ đến cảnh đó, tâm trạng Lâm Bạch Vi dễ chịu hơn đôi phần. Nàng cầm bầu rượu lên, ngửa cổ uống cạn.