Lương Cừ cười đến hụt hơi. Vết thương rỉ máu, cơn đau cũng theo đó dội lên dữ dội hơn.
Hắn điều hòa hơi thở, ngồi thẳng người rồi tháo dải vải quấn quanh eo.
- Hừ!
Khóe miệng Lương Cừ giật giật.
Tấm vải gai thô đã thấm đẫm máu. Gió lạnh thổi qua khiến máu nhanh chóng khô cứng, dính chặt vào lớp vảy máu trên miệng vết thương.
Giật ra chẳng khác nào tự tay lột phăng lớp vảy đang che vết thương.
Nhưng không gỡ cũng chẳng được. Trên tấm vải gai không chỉ có máu khô mà còn lẫn cả bùn cát bị cuốn vào trong lúc giao chiến. Lỡ chúng mọc liền vào da thịt, hoặc khiến vết thương nhiễm trùng, khi ấy mới thật sự phiền phức.
Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là vì nghèo.
Lương Cừ thầm than. Nếu hắn mặc nổi gấm vóc lụa là thì đâu đến nỗi này. Lụa trơn mềm, mặc lên người vừa dễ chịu vừa không làm xước da. Bị thương thì xé một đoạn xuống làm băng vải cũng tiện.
Hắn lột tấm vải đầy máu ra, tiện tay ném xuống nước. Mang về để người khác trông thấy thì chẳng biết phải giải thích thế nào.
Rửa vết thương thêm lần nữa, Lương Cừ bẻ một đoạn củ sen chứa tinh hoa sông nước cho vào miệng nhai. Hắn cúi nhìn vết thương bên hông, thấy da thịt đang từ từ khép lại.
May mà chỉ bị rách da và tổn thương chút cơ bắp, chưa đến mức nghiêm trọng. Củ sen phát huy tác dụng rất nhanh.
Hơn một khắc sau, phần thịt đỏ lòm đã không còn nhìn thấy. Lớp da mới mọc kín, máu cũng ngừng chảy. Trên miệng vết thương kết thành một lớp vảy dày, chỉ còn lại cảm giác đau âm ỉ cùng cơn ngứa ran dữ dội.
Cơn ngứa khiến Lương Cừ rất muốn bóc lớp vảy lên xem, nhưng hắn biết đó là dấu hiệu các tế bào đang cấp tốc sinh sôi để lấp kín vết thương. Vì thế, hắn cố nhịn, chỉ đưa tay gãi nhẹ quanh vùng da bên ngoài.
Dù sao ngứa ran vẫn dễ chịu hơn đau đớn nhiều. Không còn cơn đau kích thích đại não, toàn thân Lương Cừ khoan khoái hẳn lên.
Cảm giác ấy giống như một trận đau bụng dữ dội bỗng nhiên biến mất. Rõ ràng chỉ là trở lại bình thường, vậy mà so với lúc trước, cả người nhẹ bẫng, sảng khoái như đang bay lên tận mây xanh.
Vết thương đã lành được quá nửa, Lương Cừ lập tức đứng dậy lặn xuống nước.
Nếu hỏi sau trận chiến này hắn mong chờ điều gì nhất, thì dĩ nhiên là lúc thu hoạch. Quả nhiên đúng như hắn đã tính từ đầu.
Một con tinh quái rốt cuộc có thể đem lại bao nhiêu tinh hoa sông nước?
Kiếp trước hắn sống uổng hơn hai mươi năm, đến cua hoàng đế còn chưa từng được ăn, thậm chí tận mắt nhìn thấy cũng chưa. Vậy mà sang kiếp này, hắn lại sắp được ăn một con cua khổng lồ cao hơn cả người, nghĩ thôi đã thấy thèm.
Trở lại đáy nước, hai con thú đang canh bên xác cua quái như hai con chó giữ nhà. Một con nằm sấp trên đống đá vụn, con còn lại phục trong lớp bùn nhão.
Thấy Lương Cừ trở về, cả hai cùng đứng dậy, giũ bụi đất bám trên người, vẻ phấn khởi chẳng khác gì nhau.
Theo lệ trước đây, ông trời thường ban xuống cho chúng những phần thừa mà hắn không dùng đến. Lần này con cua lớn đến vậy, phần thừa hẳn cũng phải nhiều lắm.
Nào ngờ hai con thú đã đoán sai.
Lương Cừ định chia thịt cua béo ngậy cho chúng. Không phải tự dưng hắn rộng rãi, mà vì con cua quái này thật sự quá lớn.
Đợi đến lúc thịt hỏng, một mình hắn cũng chẳng thể ăn hết.
Một người, hai thú bắt tay xẻ thịt con cua khổng lồ.
Lương Cừ rút cây giáo gãy đang cắm trong thân cua ra, tháo mảnh đá lửa gắn ở đầu giáo xuống, rồi dùng nó cắt lớp màng khớp nối ở càng cua khổng lồ.
Bên dưới, Bất Động cắn chặt lấy chân cua. Nó xoay người điên cuồng, lần lượt bẻ rời từng cái chân.
Con cá trê béo thì bơi quanh bên cạnh, tìm lại hai cái chân cua đã tháo ra trước đó. Sức cắn của nó không bằng Bất Động, chẳng thể bẻ rời được chút nào, chỉ đành ở bên cạnh cổ vũ, chờ lát nữa được chia thịt.
Tháo hết hai chiếc càng lớn, Lương Cừ rạch lớp màng khớp trên mai cua, thò tay vào bên trong phần mai đồ sộ ở nửa thân trên rồi dùng sức bẩy lên.
Khó thật sự, còn khó hơn khiêng vác ở công trường.
Mặt Lương Cừ đỏ bừng. Bọt khí liên tục trào ra khỏi miệng. Hắn dốc hết sức, từng chút một nâng chiếc mai lên.
Rắc, rắc!
Gân máu và lớp màng thịt bên trong bị xé rời khỏi mai cua. Sức cản mỗi lúc một nhẹ dần. Đến cuối cùng, Lương Cừ nghiến răng dồn toàn lực, bật mạnh chiếc mai lên.
Cuối cùng, hắn cũng tháo được toàn bộ phần mai.
Ngay khoảnh khắc ấy, một mảng gạch cua khổng lồ dài bằng cánh tay, rộng hơn đầu người hiện ra trước mắt. Lương Cừ nhìn đến hoa cả mắt.
Hai con thú chảy nước dãi. Bất Động thậm chí quên béng mình đang định làm gì. Mãi đến khi Lương Cừ hoàn hồn, chuẩn bị lấy gạch cua ra, nó mới sực nhớ phải báo tin.
- Ừ, Bất Động, ngươi phát hiện ra thứ gì?
Nhận được tin truyền qua mối liên kết tinh thần, Lương Cừ dừng tay.
Nửa thân trên của cá sấu đang dựng gần thẳng đứng. Nó giơ đôi móng vuốt ngắn, chỉ trỏ vào phần bụng ở nửa thân dưới của con cua quái.
Lương Cừ nhìn theo hướng móng vuốt của Bất Động. Dưới yếm cua ở phía trước, hắn phát hiện một đám cầu tròn trong suốt to bằng nắm tay, số lượng lên đến hơn mười quả.
Đây là trứng cua sao?
Lương Cừ kinh ngạc. Hắn vội lật yếm cua lên, lấy một quả cầu ra quan sát thật kỹ.
Quả trứng lớn bằng nắm tay người trưởng thành, màu vàng cam trong suốt, trông hơi giống những viên ngọc rồng trong truyện. Vì kích thước quá lớn, có thể nhìn rõ bên trong là những con cua quái đã thành hình.
Cua khác với cá. Cá thụ tinh ngoài cơ thể, đẻ trứng rồi mới thụ tinh. Cua thì thụ tinh trước, sau đó mới mang trứng. Một khi đã ôm trứng, bên trong đều là phôi đã thụ tinh.
Cua con gần như giống hệt cua lớn. Nửa thân trên dựng đứng, nửa thân dưới có sáu chân, trông như một cỗ xe bọc thép không biết sợ là gì, chỉ có lớp vỏ ngoài vẫn còn màu trắng sữa.
Cua bình thường mỗi lần mang trứng có đến hàng nghìn, hàng vạn quả. Ở đây chỉ có mười ba quả, Lương Cừ đoán rằng nguyên nhân là con cua này đã hóa thành tinh quái.
Sau khi trở nên mạnh mẽ, cua quái tự nhiên chuyển từ loài sinh tồn theo chiến lược r, sinh thật nhiều để dựa vào số lượng, sang loài theo chiến lược K, sinh ít nhưng chăm chút từng sinh mạng.
Nếu không, hàng triệu con cua quái chẳng phải đã sớm chiếm trọn đầm hồ đồng nội vùng Giang Hoài rồi sao? Khi ấy con người còn đường sống nào nữa?
Mà khoan, liệu mình có thể thuần phục mấy quả trứng cua này không?
Lương Cừ nảy ra một ý nghĩ táo bạo.
Muốn thuần phục trực tiếp con cua quái là chuyện không thể. Cú đánh vào tinh thần của nó e rằng đủ khiến hắn chết ngất. Nhưng với cua con còn chưa phá vỏ, hẳn sẽ không thành vấn đề.
Giá trị liên kết tinh thần của Lương Cừ đại khái tương đương hai đến ba Bất Động. Cá trê béo mạnh hơn Bất Động đôi chút. Sau khi thuần phục cả hai, hắn chỉ còn trống khoảng chừng bằng 0,2 đến 0,3 Bất Động.
Chỗ trống tuy chẳng lớn, nhưng thuần phục một quả trứng đã thụ tinh thì hẳn vẫn đủ.
- Chưa vội. Cứ để đó đã. Đợi ta ăn xong thịt cua rồi tính.
Buổi sáng rời võ quán, hắn vội vàng chạy thẳng đến vùng đầm hoang, đến bữa trưa còn chưa kịp ăn. Lương Cừ đã đói cồn cào.
Hắn mang gạch cua cùng một cái chân cua về thuyền, nhóm bếp đun nước. Nước vừa sôi, hắn thả gạch cua và thịt cua vào nồi.
Đợi đến khi chín kỹ, Lương Cừ vớt chúng ra, nặn thành hai viên thịt có trọng lượng ngang nhau.
Sinh vật dưới nước chết rồi thì thịt thối rữa rất nhanh, đặc biệt là loài giáp xác. Nội tạng của chúng chứa nhiều vi khuẩn, cơ thể lại có lượng nước lớn. Một khi chết đi, sự cân bằng trong cơ thể bị phá vỡ, chỉ vài canh giờ là thịt sẽ hỏng hoàn toàn.
Dạ dày Lương Cừ có hạn, hắn buộc phải chọn những bộ phận quý giá nhất để ăn trước.
Hắn lần lượt nuốt hai viên thịt xuống.
Gạch cua vàng óng béo ngậy, thơm đậm. Thịt cua trắng phau, tươi ngọt khó tả.
[Tinh hoa sông nước +0,9]
[Tinh hoa sông nước +0,5]
Thông báo đầu tiên là lượng tinh hoa nhận được từ gạch cua, thông báo sau là từ thịt cua.
Quả nhiên gạch cua quý hơn. Nhưng con số này cũng quá cao rồi, gần bằng nửa con cá quý!
Sau khi có được kết quả xác nhận, mắt Lương Cừ đỏ lên vì kích động. Hắn lập tức cho thêm gạch cua vào nồi, còn toàn bộ thịt cua còn lại thì ném cho hai con thú.
[Tinh hoa sông nước +1]
[Tinh hoa sông nước +1,1]
[Tinh hoa sông nước +1,2]
Dung hợp! Dung hợp! Tất cả đều phải nâng mức dung hợp cho ta!
Lương Cừ cắm đầu ăn như phát cuồng. Nhìn chiếc đỉnh trong đầm nước không ngừng tỏa sáng, cảm giác thỏa mãn chưa từng có dâng tràn trong lồng ngực.
Hắn sắp trở nên vô địch rồi.