Trong phòng lặng ngắt hồi lâu. William chẳng biết nên nói gì. Một lúc sau, Avril lau nước mắt trên mặt rồi cởi áo choàng trả lại cho hắn.
- William, rời khỏi kinh đô đi! Ta cũng phải thu xếp cho Peter rời đi. Nếu ta không làm hoàng hậu, biết đâu giờ này hắn vẫn yên ổn làm vua. Nói cho cùng, ta cũng là kẻ thù của ngươi. Nếu ta không tước bỏ tước vị nhà Vankins, có lẽ ngươi vẫn được làm quý tộc, sống an nhàn hết đời.
Nàng nhón chân, vỗ nhẹ lên vai William rồi buồn bã mở cửa bước ra.
Đúng lúc ấy, hơi ấm quen thuộc lại phủ lên vai nàng. Tấm áo choàng trắng đã được khoác trở lại. Đôi tay đeo giáp của William vòng qua, cẩn thận buộc áo quanh chiếc cổ trắng ngần của nàng.
“Cọt kẹt! Cọt kẹt!”
Tiếng giáp cọ vào nhau giữa mũ và giáp vai vang lên như mọi khi. William xách thanh đại kiếm, lặng thinh theo sau nàng. Nàng đi đến đâu, tiếng cọ xát chói tai ấy bám theo đến đó.
Avril lén dùng tay áo lau nước mũi. Đôi mày liễu khẽ nhướng, đôi mắt hoa đào cong lên, để lộ nụ cười chẳng hợp chút nào với gương mặt hồ ly quyến rũ của nàng.
- Khó nghe chết đi được! Sao ngươi vẫn mặc bộ giáp này? Tròn vo, xám ngoét, chẳng đẹp chút nào, lại còn chẳng cùng bộ với mũ. Đi vài bước là kêu cọt kẹt không ngừng. Bộ giáp lính gác trong cung phát cho ngươi đâu? Đừng nói là ngươi đem bán rồi nhé!
William coi như nàng đang nói nhảm, còn cố ý vặn cổ, khiến bộ giáp kêu to hơn.
Nàng thì biết cái quái gì! Bộ giáp tiêu chuẩn cung đình phát cho lính gác chỉ tăng bốn điểm giáp, khớp nối lại làm qua loa, mặc vào còn bị trừ một điểm nhanh nhẹn. Còn bộ này vừa không giảm nhanh nhẹn, vừa tăng tới năm điểm giáp, rõ ràng là kiệt tác của bậc thầy. Cũ một chút, xấu một chút thì đã sao?
Chẳng buồn để ý đến người đàn bà chẳng biết nhìn hàng, William vác thanh đại kiếm sắc bén cộng ba, phá giáp cộng ba lên vai, đưa tay chỉnh lại chiếc mũ tăng một điểm chính xác rồi theo sau Avril, đi về phía tẩm cung của nhà vua.
Hai người vừa tới cửa, bên trong đã vọng ra tiếng quát mắng giận dữ của nhà vua.
- Đồ ngu! Tấm lụa ấy được chở từ bên kia bảy biển về, sao lại dùng để bọc đồ bạc? Một góc của nó còn đắt hơn cả đống nĩa rách kia. Làm thủng một lỗ thì ngươi chết chắc!
- Bỏ xuống! Chân dung ông nội ta thì đã sao? Mang bức lớn thế đi làm gì? Chỗ để dành ra đủ nhét hơn chục bức tranh của danh họa đấy. Khoan đã, cứ tháo xuống đi, vừa khéo dùng bọc mấy cái nĩa bạc.
- Đồ ngu! Ngươi nghe không hiểu à? Bảo lấy thứ quý giá là lấy thứ đắt tiền, không phải thứ nặng nhất! Lụa là, đá phép, sách cổ, tranh quý, hiểu chưa? Đồ chẳng có mắt nhìn! Ngươi không biết bộ giáp này nặng thế nào sao? Chở bộ giáp rách ấy lên thì con ngựa còn mang được bao nhiêu thứ?
Avril sa sầm mặt, đẩy cửa bước vào. Tẩm cung vốn nguy nga giờ đã bị dỡ tan hoang. Mấy cung nhân còn đang trèo lên kệ, cạy những món đồ vàng nạm ở góc tường.
- Peter! Ngươi đang làm gì vậy?
Người đàn ông đang chỉ huy mọi người tháo dỡ trong cung quay lại, mặt đầy oán giận và tức tối.
- Ta còn làm gì được nữa? Đám dân đen bẩn thỉu ấy sắp đánh tới nơi rồi. Ta đương nhiên phải chạy, chẳng lẽ ở lại đây chờ chết cùng nàng?
Avril tức đến run người. Hai bàn tay nắm chặt rồi lại buông ra, cuối cùng nàng chỉ bất lực thả lỏng.
Thôi vậy. Đúng là ta nợ hắn. Bao năm nay, ta cũng chẳng làm tròn bổn phận của một hoàng hậu. Hắn muốn chạy thì cứ chạy.
Thấy hoàng hậu im lặng, chỉ nhìn mình với vẻ vừa kinh ngạc vừa bất lực, trong mắt còn phảng phất chút thương hại, Peter bỗng thấy lòng dâng lên cơn giận vô cớ. Ánh mắt ấy chẳng khác gì ánh mắt trong ngày cưới năm xưa. Cứ như nàng không nhìn chồng mình, mà đang nhìn một cái xác sống, thể xác bị dục vọng điều khiển.
- Khốn kiếp! Không được nhìn ta bằng ánh mắt kẻ cả ấy. Nàng thì là cái thá gì?
Gã giận dữ ném chiếc mũ trong tay về phía Avril. William đứng sau lưng nàng nhanh tay chụp lấy.
【Mũ Kỵ sĩ Bạc】
【Giáp +5】
【Chiến kỹ: Bóng bạc. Trong một phút, tăng mạnh tốc độ di chuyển của người cưỡi và thú cưỡi. Mỗi giờ có thể kích hoạt một lần.
Ghi chú: Mỗi món thuộc bộ giáp Kỵ sĩ Bạc thu thập được sẽ tăng gấp đôi thời gian duy trì.
Tiến độ thu thập hiện tại: 1/5】
【Đây là mũ của vị vua sáng lập vương triều Pháp Lan, do nhiều bậc thầy người lùn cùng chế tác, rồi được tư tế tiên tộc trong Rừng Thì Thầm phù phép. Giá trị cực kỳ quý hiếm. Nhưng vì một nguyên nhân không rõ, người đội mũ phải vượt qua một lần thử thách tinh thần. Nếu thất bại, người đó sẽ rơi vào trạng thái hoảng loạn trong chốc lát.】
Chết tiệt, đồ tốt đây rồi! Một món này còn ngon hơn cả bộ giáp trên người ta. Lại có kỹ năng chủ động. Nếu gom đủ năm món, mỗi giờ có thể dùng kỹ năng chủ động suốt mười sáu phút. Ngựa tốt chạy chừng ấy thời gian cũng đủ đi hơn chục cây số, huống chi còn được tăng tốc.
William lặng lẽ treo chiếc mũ kiểu dáng cổ xưa bên hông, âm thầm chiếm làm của riêng. Còn nhà vua vẫn đang trút cơn giận.
- Nếu nàng không khăng khăng làm mấy chuyện thừa thãi, đám dân đen ấy sao dám phản ta?
Peter mặt đỏ tía tai, gào vào mặt Avril rồi tiện tay ném tiếp một miếng giáp tay.
Mắt William sáng lên. Hắn vững vàng chụp lấy. Đây là giáp tay trái, chỉ tăng hai điểm giáp. Nhưng một chiếc thì hình như chưa đủ, có lẽ phải gom cả đôi mới kích hoạt được kỹ năng. Giáp ngực và giáp chân chắc tăng nhiều hơn giáp tay. Tính ra cả bộ này ít nhất cũng tăng hai mươi điểm giáp. Hàng cực phẩm!
Ánh mắt William nhìn nhà vua lập tức đầy mong đợi.
Ném thêm món nữa! Ném thêm món nữa!
Avril nào hay người hộ vệ của mình đang nhòm ngó bộ giáp gia truyền của hoàng thất Pháp Lan. Nàng chỉ thất vọng nhìn Peter, kẻ đang mất hết vẻ tôn nghiêm. Căn nguyên cuộc phản loạn này thật ra là mâu thuẫn giữa quý tộc cũ và quý tộc mới. Nhưng trông người chồng đang trút nỗi sợ hãi kia, nàng chẳng buồn giải thích lấy một câu. Nàng thở dài rồi định quay đi.
- Tất cả là tại nàng! Tại nàng hết!
Sau khi ném thêm hai miếng giáp chân, Peter như bị ánh mắt thất vọng pha lẫn khinh miệt của Avril chọc giận đến cùng. Trước vẻ sững sờ đau đớn của nàng, gã rút con dao găm mang theo bên người, đâm tới.
William biết trước “cốt truyện”, đã đề phòng từ lâu. Hắn chẳng cần dùng đến chiến kỹ che chắn, chỉ đưa tay ra đã chộp được nhát đâm yếu ớt ấy.
【Lính gác thăng cấp. Cấp hiện tại: 10. Có thể chuyển nghề.】
Ồ, cuối cùng sau hơn hai năm cũng lên cấp tối đa rồi! Gương mặt lạnh lùng của William thoáng hiện nụ cười. Hắn bẻ quặt cổ tay Peter, khiến gã đau đớn kêu lên, rồi giật lấy con dao.
【Sắc bén +1】
Chậc, đồ bỏ.
【Đây là con dao găm nạm đầy đá quý. Tay nghề chế tác không cao, nhưng đá quý gắn trên đó vô cùng đắt đỏ, đủ mua một trang viên rộng hơn trăm mẫu.】
William lập tức treo cả con dao bên hông.
À phải rồi, hình như ta còn một nhiệm vụ nữa. William nheo mắt, thanh đại kiếm trên vai hóa thành bóng đen. Trước ánh mắt hoảng sợ tột độ của nhà vua, lưỡi kiếm bổ thẳng xuống.
- Đừng! William!
Tiếng hét của Avril vang lên phía sau. Phía sau bộ giáp cũng có cảm giác ai đó kéo nhẹ. Ta biết ngay cái nhiệm vụ quái quỷ này lại không xong mà. Thôi vậy, dù sao trong sử sách hắn cũng không chết. Sau này tìm dịp khác vậy.
William bực bội bĩu môi, nghe lời thu kiếm lại. Sau đó, bị Avril kéo đi, hắn cứ đi được vài bước lại ngoái đầu nhìn vào trong tẩm cung.
Thấy hai người khuất hẳn ngoài cửa, Peter nằm sõng soài dưới đất mới thở phào nhẹ nhõm. Gã run rẩy định đứng dậy, chợt nghe tiếng giáp cọ xát chói tai.
Ngẩng đầu lên, gã thấy tên hung thần mặc bộ giáp xấu xí lại xuất hiện ở cửa. Giữa tiếng hét thất thanh của hoàng hậu, hắn lao thẳng tới như một con trâu điên.
- Á! Á… Á?
Peter hét theo được hai tiếng, tiếng kêu hoảng loạn bỗng tắt ngấm.
William xông tới nhưng không hề động đến nhà vua. Hắn chỉ giật chiếc thắt lưng lấp lánh châu báu trên người Peter, rồi dùng nó buộc những miếng giáp nằm rải rác dưới đất lại thành một bó. Vác lên lưng xong, hắn ung dung đi khỏi tẩm cung.
Mọi người trong cung đều nhìn Peter đang nằm bệt dưới đất bằng ánh mắt kỳ quặc. Trên tấm thảm hoa lệ dưới chân nhà vua, một vệt ướt loang lổ hiện rõ.