Sở dĩ thuở trước Tấn An chọn trọ ở nhà khách này là vì nơi đây có sân sau, trong sân lại xây mấy tiểu viện riêng.
Tiểu viện không rộng, nhưng được cái yên tĩnh, kín đáo, một mình ở cũng dễ chịu. Dĩ nhiên, tiền thuê mỗi ngày chẳng rẻ chút nào.
Tấn An mua con dê, dặn tiểu nhị lát nữa dắt nó vào sân sau. Còn hắn thì nóng lòng quay về tiểu viện trước, muốn xem trong bọc đồ đạo sĩ mặc áo bào năm màu để lại khi còn sống có những thứ gì.
Về đến phòng, hắn thắp mấy ngọn nến. Ánh lửa lập tức soi rõ từng góc.
Tấn An tháo từng lớp dây buộc, mở bọc vải ra. Bên trong có một bộ đạo bào để thay, một quyển sách đóng chỉ đã bị lật đến nhàu nát cả bìa, một bó thẻ tre và một miếng ngọc hình cánh bướm.
“‘Tập Thông Cảm, phần Hữu Thuyết của Quảng Bình’?”
Nhìn hàng chữ trên bìa sách, mắt Tấn An sáng lên.
Quả nhiên!
Đúng như hắn đoán, di vật này chính là của vị đạo trưởng hắn từng gặp trong núi mấy hôm trước.
May mà trước đây Tấn An từng nghiên cứu chữ phồn thể. Một số chữ ít gặp đọc hơi vất vả, nhưng nhìn chung vẫn hiểu được nội dung.
Quyển sách này do một đạo sĩ tu hành tự do, tự xưng là Quảng Bình Tản Nhân, chấp bút.
Thuở đầu, Quảng Bình Tản Nhân chỉ là một người nông dân nghèo, trong nhà thiếu thốn, đến chữ cũng không biết.
Một hôm, vì làm lụng quá mệt, lão ngủ quên bên bờ ruộng.
Khi tỉnh lại, lão phát hiện mình đã trở thành quán chủ của một đạo quán cách quê nhà nghìn dặm. Trong đạo quán có hơn chục đệ tử, bên cạnh còn có hai đạo đồng hầu hạ.
Lòng vẫn canh cánh cha mẹ, vợ con, lão bèn bỏ đạo quán, vượt núi băng đèo, rong ruổi khắp nơi. Lão dùng nước bùa cứu người, diệt trừ thổ phỉ cường hào, xuyên qua núi sâu đầy độc trùng, đầm lầy rộng lớn, sa mạc hoang vu không bóng người…
Đến khi tìm được người thân, lão đã từ một đạo sĩ ngoài bốn mươi biến thành cụ già trăm tuổi.
Cha mẹ già trong nhà đều đã qua đời từ lâu.
Vợ lão dắt con trai nương nhờ nhà họ hàng, chẳng biết lưu lạc nơi đâu.
Lão quỳ trước mộ cha mẹ, nỗi buồn dâng lên nghẹn ngực. Lão khóc lóc thảm thiết rồi ngủ thiếp đi bên mộ. Đến khi tỉnh lại, lão bỗng thấy mình đã trở về dáng vẻ người nông dân trẻ tuổi thuở nào. Ngoài bờ ruộng, ve kêu, ếch nhái râm ran không dứt.
Thì ra sáu mươi năm dài đằng đẵng trong giấc mộng chỉ là một giấc Nam Kha, tựa chuyện đời vương giả trong mộng.
Ngoài đời, lão chỉ ngủ chưa đầy một canh giờ.
Thế nhưng từng cảnh tượng trải qua trong mộng vẫn hiện rõ mồn một. Người nông dân vốn mù chữ ấy bỗng thông hiểu tinh tú, Dịch học cùng kinh điển Đạo gia, trở thành một bậc cao nhân đắc đạo.
Lão lập tức quẳng nông cụ, chạy về nhà vét sạch gia sản, dùng chữ nghĩa ghi lại từng chuyện đã trải qua trong mộng.
Núi non, sông lớn.
Cỏ cây thuốc quý, địa hình sông núi.
Khoáng vật, sản vật.
Tế lễ, chữa bệnh bằng phù thủy.
Phong tục dân gian, chuyện lạ quỷ quái.
Đạo thuật, nước bùa.
Một mình lão viết nên một bộ sách lớn chưa từng có. Bộ sách ấy lưu truyền đến nay đã mấy trăm năm. Lão tự xưng Quảng Bình Tản Nhân, cũng trở thành một nhân vật kỳ lạ được Đạo giáo truyền tụng rộng rãi.
Chỉ có điều, bộ sách ấy liên quan đến quá nhiều bí mật sống còn của quốc gia. Triều đình lo người ngoài tộc lợi dụng, nên ngay từ khi nước Khang Định dựng nghiệp đã thu gom hết những bản sách lưu truyền trong dân gian, nghiêm cấm truyền tay.
Không ngờ nơi đây lại có một quyển lọt ra ngoài.
Tấn An vừa kinh ngạc vừa suy nghĩ kỹ hơn.
Chẳng phải quyển “Hữu Thuyết” này chính là sách Sơn Hải Kinh hay sao? Chỉ có điều, bản Hữu Thuyết trong tay hắn chủ yếu ghi chép núi sông, dòng nước, địa lý, chuyện quái lạ và phong tục, đều là những điều triều đình không mấy coi trọng.
Thứ triều đình thật sự muốn thiêu hủy là phần Tả Thuyết.
Phần Tả Thuyết ghi rất kỹ về khoáng vật, sản vật, đạo thuật, nước bùa, tế lễ, thuật chữa bệnh bằng phù thủy và phép luyện đan của Đạo gia. Trong đó còn dính đến diêm tiêu, lưu huỳnh, bí pháp chế tạo thuốc nổ cùng cách đúc hỏa thần pháo.
Phần Hữu Thuyết giống như văn, không đụng đến gốc rễ.
Phần Tả Thuyết lại giống như võ, đủ sức lay chuyển nền móng quốc gia.
Đến đây, Tấn An cũng hiểu vì sao vị đạo sĩ áo bào năm màu lại có quyển sách vốn bị cấm truyền trong dân gian.
Đối với triều đình, phần Hữu Thuyết không làm lung lay đại cục, nên chẳng cần để tâm quá mức. Thỉnh thoảng có một bản lọt lưới cũng không phải chuyện lạ.
Tấn An chong đèn đọc sách suốt đêm.
Cuối cùng, hắn cũng tìm thấy môn “thuật xem khí” mà vị đạo sĩ áo bào năm màu từng nhắc đến.
Hắn bắt gặp môn thuật ấy trong một truyện kỳ quái kể về “đạo sĩ tượng đá”.
Câu chuyện khá thú vị.
Ngày nọ, một lão đạo sĩ dựng đạo quán trên núi. Nhưng chẳng hiểu vì sao, hễ lão thuê người sửa đường núi thì con đường vừa làm xong đã bị đất đá trên sườn núi sạt xuống vùi lấp. Chuyện xảy ra liên tiếp mấy lần.
Cuối cùng, lão đạo sĩ bằng lòng ngồi hóa thành tượng đá, sai đệ tử chôn mình vào trong núi.
Quả nhiên, chuyện kỳ lạ đã xảy ra. Từ đó về sau, con đường vốn sửa mãi không xong lại được xây dựng thuận lợi đến lạ. Đường núi men từ chân núi lên tận đỉnh, giúp dân chúng sống rải rác trong núi có lối qua lại với bên ngoài.
Quảng Bình Tản Nhân đi ngang qua ngọn núi ấy, gặp pho tượng đá của lão đạo sĩ bị lũ bùn cuốn bật ra.
Lão đạo sĩ trong tượng kể rằng tổ tiên của dân miền núi nơi đây vốn là một đám cướp chạy vào núi sâu để tránh quân triều đình truy quét. Vì khi xưa làm quá nhiều chuyện ác, trời muốn diệt cả bọn.
Lão đạo sĩ không nỡ nhìn con cháu những kẻ ấy chịu liên lụy, nên cam tâm ngồi hóa đá, lấy công đức của bản thân chuộc tội thay cho đời sau của đám người kia.
Lần này pho tượng bị lũ bùn cuốn ra ngoài là vì lão đã trở thành nền đá dưới chân hàng vạn người. Công đức nay đã viên mãn, cuối cùng cũng được giải thoát. Trước khi rời đi, lão còn truyền cho Quảng Bình Tản Nhân thuật xem khí.
Đọc đến đó, Tấn An vừa kính phục vừa lấy làm lạ.
Trên đời lại có một vị đạo sĩ đắc đạo sẵn lòng hy sinh bản thân vì người khác đến thế.
Sau đó, Tấn An cầm bó thẻ tre lên.
Những thẻ tre này dường như đã được xử lý đặc biệt để chống nước và chống sâu mọt. Màu tre ngả vàng cổ kính. Cầm trong tay còn phảng phất hương thơm dịu, hình như có tác dụng xua côn trùng.
Bó thẻ tre nặng trĩu, phải đến hơn chục cân.
Tấn An ngẩn ra.
Chẳng lẽ đây chính là nguồn gốc của cách nói “gánh sách” sao?
“‘Bí Kinh Năm Tạng’?”
Đọc xong, Tấn An mừng rỡ.
Cuối cùng hắn cũng tìm được bí pháp tu luyện của Đạo gia ở thế giới này.
Luyện khí!
Đó chính là cảnh giới được ghi trong “Bí Kinh Năm Tạng”.
“Bí Kinh Năm Tạng” là một pháp môn tu hành của Đạo gia.
Đạo gia có Chính Nhất giáo, Toàn Chân giáo và nhiều nhánh khác. Pháp môn này xuất phát từ một nhánh nhỏ trong một nhánh nhỏ của Chính Nhất giáo, gọi là giáo phái Năm Tạng. Cách tu luyện khá dễ hiểu, nhưng không được xem là chính thống của đại đạo.
Tấn An chẳng bận tâm đến những chuyện ấy.
Tỉnh lại đi.
Bây giờ đâu phải lúc hắn kén chọn công pháp. Công pháp chịu nhận hắn đã là phúc lớn lắm rồi.
“Bí Kinh Năm Tạng” dựa vào phép thổ nạp của Đạo gia, hấp thu khí trời đất, luyện thành khí của năm tạng. Nhờ vậy, thân thể khỏe mạnh hơn, tai nghe rõ, mắt nhìn tinh.
Con người có năm tạng, chẳng khác nào năm vị đại tướng trấn giữ trung cung, phối hợp vận hành tinh vi, duy trì sức sống không ngừng nghỉ cho toàn thân.
Năm tạng ấy là tim, gan, lá lách, phổi và thận.
Chúng ứng với ngũ hành của Đạo gia.
Mộc ứng với gan.
Hỏa ứng với tim.
Thổ ứng với lá lách.
Kim ứng với phổi.
Thủy ứng với thận.
Ngũ hành sinh ra lẫn nhau. Mộc sinh Hỏa, Hỏa sinh Thổ, Thổ sinh Kim, Kim sinh Thủy, Thủy lại sinh Mộc, cứ thế tuần hoàn không dứt.
Nghe thì oai thật, chẳng khác nào một bộ đồ chơi xếp chồng, hết lớp này đến lớp khác.
Nhưng vấn đề cũng nằm ở đó.
Tu luyện cả năm tạng chẳng khác nào cùng lúc tu năm bộ tâm pháp. Độ khó, công sức và tài nguyên bỏ ra đều gấp năm lần người khác.
Thời gian phải dành cho việc tu luyện cũng dài gấp năm.
Hơn nữa, muốn giữ được thế cân bằng mong manh giữa ngũ hành và năm tạng, người tu hành còn phải dồn tâm sức gấp bội. Tiến độ tu luyện vì thế không chỉ chậm hơn năm lần, chậm bảy lần, mười lần cũng chưa chắc đã luyện thành.
