Chương 36 - Tái Thứ Cường Hóa

“Thông đồng với phỉ”, “cấu kết với giặc”, nói trắng ra là bắt tay với bọn cướp. Đặt vào thời phong kiến, đó có thể xem là trọng tội.

Ngay cả xã hội hiện đại, che giấu và bao che tội phạm cũng là hành vi hình sự. Cái gọi là quyền được giấu tội cho người thân cũng đâu phải thứ quyền vô hạn.

Nhưng ở thời đại này, hễ việc gì không trái với Nguyên tắc Dyson thì đều được phép.

Chẳng có thế lực nào ngăn nổi một người dân bình thường đem lòng thân thiết, thậm chí làm ăn với một tên bạo đồ đã mất đi sự che chở của nền văn minh.

Dĩ nhiên, nếu đem tin tức của một cá nhân hay tập thể tiết lộ cho tên bạo đồ, gián tiếp giúp hắn gây ra những vụ tàn sát, thì hành vi ấy vẫn bị xem là xâm phạm đến tính mạng và tài sản riêng của người khác. Nạn nhân có quyền tự do trả thù kẻ phản bội.

Nhưng quyền ấy chỉ thuộc về nạn nhân, hoặc người được nạn nhân đích thân ủy thác. Người ngoài không được xen vào. Lãnh chúa cũng không cần, mà càng không có quyền can thiệp.

Nói ngắn gọn, “kẻ phản bội” sẽ không mất đi sự che chở của nền văn minh.

Enoch phản bội thị trấn, nhưng chỉ cư dân trong thị trấn mới có quyền trả thù hắn.

Còn những người khác, dù chỉ là bạn bè thân thiết với tên phản bội, cũng không bị trừng phạt.

Hướng Sơn thấy lối suy luận này hơi trái khoáy. Song hắn cũng cho rằng một người làm, một người chịu. Dẫu kẻ kia có là thù địch của mình, cũng không nên liên lụy quá rộng.

Đám bạn bè xấu của Enoch… cho dù dân trong trấn nhận định bọn chúng cũng tham gia vào vụ phản bội, chuyện ấy có liên quan gì đến hắn đâu?

“Không phải chuyện đó, mà là chuyện trước kia.” Bác sĩ Schultz cẩn thận lựa lời. “Lần trước, khi viên quan thuế tới, ngài bị người ta đẩy lên võ đài. Tôi biết chuyện này. Theo lời bọn họ, vụ ấy cũng do Enoch bày ra. Kẻ trực tiếp ra tay tên là Vili, một người thợ… Có điều Vili đã chết rồi.”

“Chết rồi?” Hướng Sơn hứng thú hỏi. “Không phải trốn mất sao?”

“Khoảng nửa tháng trước, Vili và Enoch từng vào thành một chuyến. Sau đó chỉ có Enoch trở về, nói rằng Vili đã bị bọn bạo đồ giết chết.” Bác sĩ Schultz giải thích. “E rằng Enoch không chỉ phản bội chúng ta, mà còn phản bội cả những…”

“Ta hiểu rồi.” Hướng Sơn gật đầu. “Enoch… Ta nhớ mặt tên này.”

Hắn không nói sẽ xử lý Enoch ra sao. Schultz cũng chẳng dám hỏi thêm.

Hướng Sơn thấy chuyện này thật kỳ lạ. Trong đầu hắn dường như có một phần đang nhắc nhở rằng phải hết sức thận trọng khi dùng đạo đức riêng để phán xét người khác. Nhưng một phần khác lại khẳng định với hắn, nghĩa hiệp có lý lẽ và phép tắc riêng chống lưng.

Từ rất lâu về trước, hắn… cùng những người bạn khác… hình như từng nhiều lần tranh luận về chuyện này.

Rốt cuộc các ngươi là ai?

Mỗi khi cảm giác ấy xuất hiện, Hướng Sơn lại tự hỏi như vậy.

Tại sao những môn võ vốn chỉ tồn tại trong ảo tưởng lại được biến thành hiện thực bằng kỹ thuật? Hắn và những người bạn kia, rốt cuộc là ai?

Thôi vậy. Chưa nghĩ ra thì tạm thời không nghĩ nữa.

Hướng Sơn đã khôi phục được một phần nội công, đặc biệt là ba chiêu Đồ Long. Ở một thế giới đầy rẫy máy giám sát, muốn truy sát một người thật ra không khó. Enoch dùng thân thể máy công nghiệp, lại chẳng hiểu võ công, càng không thể sống sót ngoài vùng hoang dã. Hắn chỉ có thể chạy trốn trong một phạm vi nhất định.

Đợi nơi này yên ổn trở lại, hắn sẽ giải quyết chuyện ấy.

Còn hơn mười ngày nữa, thị trấn Trạm Thu Hồi mới khôi phục được sự che chở của nền văn minh. Trong khoảng thời gian đó, Hướng Sơn định hoạt động quanh thị trấn.

Bác sĩ Schultz cúi người hành lễ với Hướng Sơn rồi định rời đi.

Hướng Sơn gọi giật lại:

- Bác sĩ, khoan đã. Ta muốn hỏi một chuyện. Thằng bé Yuki bây giờ thế nào rồi?

“Tim, gan và thận đều đã được thay mới. Động mạch chủ cũng gần như thay hoàn toàn bằng vật liệu nhân tạo. Xương sườn của nó khá chắc, chỉ bị tổn thương nhẹ, tĩnh dưỡng một thời gian là khỏi. Tiền chữa trị cũng đủ cả, đại hiệp đã thanh toán rồi.”

Trong trận chiến vừa qua, Hướng Sơn thu được ba bộ cột sống nền kim loại. Xét theo vóc dáng, hắn giữ lại bộ thuộc về Paulus, còn đem bộ của Rafe và Longkoni bán cho bác sĩ Schultz, dùng làm tiền chữa trị và mua linh kiện.

Làm sư phụ, bỏ ra chút tiền cho đệ tử vẫn chưa đến mức khó khăn.

Hướng Sơn gật đầu:

- Vậy thì tốt.

Trước đó, hắn cũng từng định đích thân đến thăm đệ tử. Nhưng mẹ của Yuki hiện vẫn túc trực bên giường con. Mỗi khi Hướng Sơn đến gần, Yulia lại bật còi báo động.

Hướng Sơn dĩ nhiên không sợ Yulia. Chỉ là thấy vậy, hắn cũng chẳng muốn tiếp tục đến thăm Yuki nữa.

Hắn nhận Yuki làm đệ tử, một phần vì cho rằng ở thời đại này, biết võ sẽ giúp con người dễ sống sót hơn. Đó là cách hắn báo đáp ân tình. Mặt khác, hắn cũng cần một trợ thủ đáng tin, giúp mình thao tác với vài con chip cấy trong não.

Giờ đây, trên giao diện não máy đã có nhiều con chip hoạt động, trong tay hắn còn mấy con dự phòng, độ chính xác của tay giả cũng tăng lên rất nhiều. Nhu cầu về một “trợ thủ” đã không còn cấp thiết như trước.

Nói cho cùng, Yulia mới là người giám hộ và người nhà của Yuki.

Trong mắt Yulia, e rằng Hướng Sơn chỉ là kẻ đem hiểm nguy đến cho con trai bà.

Ngoài Yulia, thái độ của những cư dân khác trong trấn cũng pha lẫn sợ hãi. Từ sau khi Hướng Sơn phá hủy bộ não sinh học của Longkoni, cảm giác ấy càng lúc càng rõ rệt.

Hướng Sơn thậm chí không tìm được một chỗ trú chân thích hợp. Cuối cùng, hắn đành chuyển tất cả đồ đạc đến trạm thu hồi linh kiện cũ.

Những ông già và người tàn tật có bộ não sinh học đã suy thoái đến mức thần trí mơ hồ ấy, lại là những người duy nhất trong trấn vẫn đối xử với Hướng Sơn như trước.

Hướng Sơn cho bọn họ ít linh kiện. Đám người ấy lập tức hớn hở đón hắn vào.

Hướng Sơn ở lại đây nghỉ ngơi dưỡng sức. Sau đó bác sĩ Schultz cũng đến, giúp hắn sửa sang.

Có điều, Hướng Sơn chỉ cho Schultz phụ trách việc tu chỉnh tay giả.

Cao thủ nội công đủ sức giở trò trong lúc sửa sang thân thể máy, chôn xuống đó đủ loại bùa chú lẫn độc trùng. Bởi vậy, hiệp khách bao giờ cũng cân nhắc kỹ lưỡng việc chọn người sửa chữa.

Muốn lấy thân phận một cá nhân đơn độc chống lại kẻ thù của cả thế giới, không thể không cẩn thận đến mức ấy.

Lắp xong đôi tay giả mới, Hướng Sơn lập tức dùng bí thuật nội công “Một nhà chưa quét” để dò xét các thiết bị điện tử bên trong. Hắn muốn xác nhận xem có cửa hậu nào mình biết hay không…

À không, phải nói là muốn xem rốt cuộc có bao nhiêu cửa hậu.

Ngoài đôi mắt của chính mình, từ ngày tỉnh lại đến giờ, Hướng Sơn chưa từng thấy bộ phận nhân tạo nào không có cửa hậu hay lỗ hổng. Gần như đó đã là trang bị tiêu chuẩn của thời đại này.

Có điều…

Lỗ hổng trong trình điều khiển thân thể máy mà mình đã biết rõ, vậy mà đến tận hôm nay vẫn còn nguyên. Chẳng lẽ mình chỉ ngủ hơn mười năm thôi sao?

Hướng Sơn cũng từng nghĩ đến chuyện dùng thẳng thân thể máy của Rafe. Bộ thân thể ấy được hoàn thiện rất cao, từ động cơ phun vectơ, hệ thống năng lượng, hệ thống động lực cho đến các thiết bị khác đều đầy đủ. Có thể nói, nó sở hữu phần lớn tố chất cần thiết cho các môn võ ngoại gia.

Trớ trêu ở chỗ Hướng Sơn lại không có bộ trình điều khiển tương thích. Chip điều khiển của Rafe đã cháy hỏng. Còn chip lấy được từ Paulus và Longkoni thì không thể kết nối với bộ thân thể máy hạng nặng hiệu suất cao kia.

Điều kỳ quái là giao thức được sử dụng trong chip của Paulus và Longkoni lại khác nhau một trời một vực, hoàn toàn không có khả năng tương thích. Đây còn là khác biệt ngay từ tầng phần cứng.

Trong thời đại mà Hướng Sơn quen thuộc, chuyện ấy gần như không thể tưởng tượng nổi.

Nếu ví dữ liệu như từ ngữ, thì giao thức chính là ngữ pháp. Từ ngữ chỉ trở thành một “câu” có nghĩa sau khi được sắp xếp theo ngữ pháp, khi đó máy móc mới có thể hiểu chính xác.

Bộ xử lý và ổ cứng tháo từ máy tính này lắp sang máy tính khác, phần lớn vẫn có thể hoạt động. Khi ấy, giao thức được dùng trên toàn thế giới về cơ bản là giống nhau. Các thiết bị thông minh đều hướng đến việc tương thích với càng nhiều loại phần cứng càng tốt.

Nhờ vậy, mỗi khi người dùng nâng cấp phần mềm hoặc phần cứng, nhà phát triển không cần viết lại chương trình từ đầu cho thiết bị hay nền tảng mới. Những chương trình cũ vẫn chạy được trong môi trường mới, còn các thiết bị thông minh tiên tiến cũng có thể vận hành chương trình vốn dành cho máy cấp thấp.

Nhưng người của thời đại này dường như chẳng hề quan tâm đến chuyện đó.

“Thật khó hiểu.” Hướng Sơn lắc đầu.

Theo hắn, kỹ thuật đáng lẽ phải phát triển theo hướng thuận tiện và thống nhất. Sự chia cắt ở tầng công nghệ chỉ khiến chi phí vận hành của cả xã hội tăng lên.

Không, có lẽ thời đại này vốn chẳng còn thứ gọi là “xã hội” nữa.

Cuối cùng, bác sĩ Schultz rời khỏi trạm thu hồi linh kiện cũ nhanh như chạy trốn.

Hướng Sơn bước ra ngoài. Hắn thấy những người tàn tật đang cầm linh kiện mới, hớn hở nhảy nhót trước cửa. Thỉnh thoảng bọn họ lại ngã nhào. Đó là vì những bộ não đã suy thoái đến cực hạn thường xuyên phát ra mệnh lệnh trái ngược với hệ thống giữ thăng bằng. Hệ thống xử lý không kịp, cuối cùng đành ưu tiên ý chí của người sử dụng.

Trước cửa còn chất bốn bộ thân thể máy. Một bộ trông như chiếc máy kéo bị lửa thiêu thành đống sắt vụn. Đó là bộ thân thể của kẻ địch vô danh kia. Thân thể máy của Rafe chồng bên trên, còn của Paulus và Longkoni thì tựa cạnh đó.

Vừa rồi, bác sĩ Schultz đã tháo cánh tay giả của Longkoni xuống.

Hướng Sơn bước đến, nhấc cả thân thể máy của Longkoni lên vai. Bộ thân thể không đầu, không tay này hẳn vẫn còn rất nhiều linh kiện hữu dụng.

Thời gian để sửa sang thân thể của mình, hắn chỉ có thể tranh thủ lúc này.

Hướng Sơn mơ hồ cảm thấy sau này mình sẽ còn phải đối mặt với nhiều kẻ địch hơn, nhiều trận chiến hơn.

Trận chiến lần này đã giúp hắn xác nhận một điều. Quả thật trước đây hắn từng bước đi qua cả một chặng đường chiến đấu. Chỉ có chiến đấu mới giúp hắn tìm lại quá khứ.

Hắn không biết ngày trước mình đã thua mất thứ gì, cũng chẳng hiểu vì sao bản thân lại rơi vào cảnh ngộ này. Nhưng Hướng Sơn nghĩ, nếu số mệnh đã cho hắn may mắn thoát chết rồi tỉnh lại giữa thời đại này, vậy nơi đây nhất định có việc chờ hắn hoàn thành.

Hướng Sơn đặt bộ thân thể máy màu bạc lên bàn thao tác.

Thậm chí hắn còn tìm thấy một mục tiêu đáng ngờ.

Cha của Muôn Máy.

Nhân vật trong truyền thuyết đã khai mở cả một thời đại mới, dẫn dắt loài người thoát khỏi xiềng xích tiến hóa nguyên thủy, bước sang kỷ nguyên hoàn toàn khác. Không phải hoàng đế, cũng chẳng phải thần linh, mà là một tồn tại có địa vị hoàn toàn khác biệt.

Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn chính là kẻ thù của Hướng Sơn.