Hai anh em xách đồ lên lầu.
Căn nhà cũ kỹ này vốn không có thang máy. Cách bài trí bên trong cũng chẳng dính dáng gì đến hai chữ “nhà sang”.
Những khu nhà cũ nát ở phần lớn các thành phố dường như đều na ná nhau.
May mà cả hai vẫn còn trẻ. Xách theo bao nhiêu thứ leo lên tầng bốn mà chẳng ai thở hồng hộc.
Đến trước cửa, lòng Tiền Thần bỗng thấp thỏm.
Kiếp trước, lúc cha nuôi sắp thất thế, lần cuối triệu kiến hắn để sắp xếp mọi việc về sau, hắn cũng chưa từng bồn chồn đến vậy…
Nhưng cảm giác ấy không kéo dài bao lâu.
Hai người vừa lên tới nơi, cánh cửa đã kẽo kẹt mở ra.
Người mở cửa là một ông lão tóc bạc trắng.
- Bố!
Tiền Thần buột miệng gọi.
Tiếng gọi ấy bật ra tự nhiên vô cùng. Nó có thân mật, có tủi hờn, có cả áy náy. Diễn viên giỏi nhất cũng chưa chắc diễn được chân tình như thế.
Đây là cha của nguyên chủ.
Là người mà nguyên chủ hết mực kính trọng.
Ông sinh năm 1946, năm nay đã sáu mươi lăm tuổi. Người cao lớn, diện mạo đĩnh đạc.
Tiền Thần thừa hưởng phần lớn đường nét gương mặt từ ông. Có thể nói, hắn lấy được những điểm đẹp của cả cha lẫn mẹ, trông tuấn tú hơn anh trai đôi phần.
- Vào nhà đi. Đứng ngoài cửa làm gì? Mẹ con đi chợ vẫn chưa về đâu.
Bố Tiền nhìn chằm chằm đứa con trai út, như ngắm mãi vẫn chưa đủ.
Thấy con út trở về, ông thật lòng vui sướng.
Năm bốn mươi tuổi, ông mới có Tiền Thần. Chưa đến mức gọi là tuổi già sinh con, nhưng ông vẫn hết mực cưng chiều đứa con này.
Chỉ tiếc ông lấy vợ trẻ, hơn giáo sư Du những mười lăm tuổi, mà chuyện Tiền Thần bỏ nhà đi khiến ông chẳng biết phải can thiệp thế nào. Hơn nữa, con trai cả quanh năm học tập ở nước ngoài, công ty cũng không thể thiếu người trông nom.
Nghe nói mẹ không có nhà, Tiền Thần lập tức thở phào.
Hai anh em đặt đồ đạc xuống.
Nhà họ Tiền không rộng lắm. Ban đầu nơi này hẳn được chia thành hai phòng ngủ, một phòng khách. Sau đó, họ ngăn đôi phòng khách, tận dụng thêm phần ban công để làm ra một căn phòng nữa.
Bởi vậy, phòng khách hiện giờ chỉ còn một ô cửa sổ hướng bắc. Mùa đông ánh sáng rất kém, ban ngày cũng phải bật đèn.
Phòng ngủ chính là phòng của bố mẹ. Phòng ngủ phụ thuộc về Tiền Thủ Đông.
Anh cả ở đây rất ít. Trước kia anh vẫn học tập ở nước ngoài, nay phần lớn thời gian cũng ở nơi làm việc. Phải đi đi về về giữa hai nơi nên chẳng mấy khi ngủ nhà.
Phòng của Tiền Thần là căn phòng ngăn từ phòng khách ra. Diện tích tuy nhỏ, nhưng có ban công hướng nam, sáng sủa hơn cả.
Hắn cởi áo khoác, treo lên ngay ngắn.
Cách bài trí nơi này khơi dậy không ít ký ức của nguyên chủ. Từng cảnh từng việc dường như hiện rõ trước mắt.
Nhưng hắn không thể nấn ná lâu. Cha và anh trai vẫn đang ngồi chờ ngoài phòng khách.
Phòng khách vốn đã chật, chỉ kê được một chiếc ghế dài nhỏ, đến mức cả nhà muốn ngồi xem tivi cũng không đủ chỗ.
Sát bức tường bên cạnh còn đặt thêm một chiếc ghế đơn, dưới góc phòng xếp mấy chiếc ghế gấp.
Gia đình làm nghề dạy học, thỉnh thoảng có học trò đến thăm, đôi khi còn ở lại dùng bữa, nên trong nhà phải chuẩn bị thêm chỗ ngồi.
Tiền Thủ Đông ngồi trên một chiếc ghế, nhường ghế dài cho Tiền Thần.
Thế là Tiền Thần đành lấy hết can đảm ngồi xuống bên cạnh ông bố già. Vừa ngồi yên, hắn đã bị bố nắm chặt lấy tay.
Hắn thầm mắng nguyên chủ đúng là đồ ngốc.
Bố Tiền không hề chất vấn chuyện bỏ nhà đi là đúng hay sai. Ông chỉ hỏi han cuộc sống và công việc của con trai ở bên ngoài, lắng nghe vô cùng chăm chú.
Tiền Thần bèn tô vẽ lại đôi chút.
Hắn lược bỏ chuyện nguyên chủ đến Hoành Điếm rồi gặp đủ thứ trắc trở, không hiểu cách đối nhân xử thế, không chịu bỏ cái vẻ kiêu ngạo của một nghiên cứu sinh, đến năng lực sinh tồn căn bản cũng chẳng có.
Hắn cũng không kể chuyện tiền mang theo đã tiêu sạch sau mấy ngày ở nhà nghỉ thanh niên, bị người ta nói vài câu liền nổi giận, bỏ đi ngủ dưới gầm cầu.
Theo lời Tiền Thần kể, hắn quả thực từng ngủ dưới gầm cầu.
Nhưng đó là vì muốn trải nghiệm cuộc sống, muốn tìm hiểu cách người bình thường tồn tại ngoài xã hội.
Sau một loạt va vấp và học hỏi, tên mọt sách bị hiện thực giáng cho một đòn đau ấy rốt cuộc cũng tỉnh ngộ. Hắn dần học được cách giao tiếp, hiểu thêm những phép tắc đối nhân xử thế.
Từ một kẻ vụng về giữa đám đông, hắn đã trở nên khéo léo, tự tin hơn nhiều.
Hai vị giáo sư nhà họ Tiền thông minh đến đâu cũng chẳng thể đoán được con trai mình đã bị người khác xuyên vào thân xác.
Ngay cả Newton và Einstein sống lại, e rằng cũng không nghĩ ra chuyện ấy.
Nghe hết trải nghiệm của Tiền Thần, hai vị giáo sư thậm chí còn thấy chuyến đi này đối với con trai là một điều tốt.
Ít nhất, bây giờ hắn đã hiểu chuyện hơn trước rất nhiều.
Bố Tiền không giống Tiền Thủ Đông. Ông từng tiếp xúc với Tiền Thần vài lần, nên giờ đây, khi bất ngờ nhìn thấy đứa con út tự tin, ánh mắt sáng ngời, ông càng bị chấn động mạnh.
Đứa con kỳ lân nhà ta cuối cùng cũng nên người rồi.
Nói theo kiểu hơi trẻ con trong tiểu thuyết, thì chính là con trai ta có tư chất làm nhân vật phi phàm.
Thật ra Tiền Thần đã thu mình đi rất nhiều.
Nếu hắn đem thủ đoạn đối phó với những ông chú ngoài kia ra dùng với cha và anh trai, e rằng hai nhà khoa học này sẽ phải bắt tay nghiên cứu thần học trước thời hạn.
Trò chuyện một lúc, bố Tiền chợt nhớ ra một chuyện.
- Sao con không nhận vai người nhà mình?
Ông thấy chẳng có lý do gì phải từ chối. Đằng nào Tiền Thần cũng muốn đóng phim, để người ngoài diễn thì sao yên tâm bằng người nhà được.
- Con còn trẻ quá, không hợp với thiết lập nhân vật. Bên đó hiện đã chọn Trần Khôn rồi. Con từng hợp tác với anh ấy, con người anh ấy khá tốt, ngoại hình đẹp, diễn xuất cũng ổn.
Tiền Thần kể sơ qua tình hình của Trần Khôn.
Hai người kia dường như cũng đã tìm hiểu qua. Nghe hắn nói vậy, họ mới yên tâm phần nào.
Nếu Tiền Thần từ chối mà bên kia lại diễn quá tệ, khiến người ta chê bai, người trong gia đình nhất định sẽ quay sang trách hắn, cho rằng thằng con trời đánh này đã bỏ mặc việc nhà.
- Có vài diễn viên trong đó thật ra không hợp vai, nhất là chuyện họ mời một diễn viên người Anh đóng nhân vật thiên tài kia. Con nhớ Trần Khôn từng nhắc đến chuyện này.
Bố Tiền cau mày.
Ông đang ở thủ đô nên cũng đã hỏi thăm một chút. Chỉ là ông mới biết ai được chọn đóng vai người nhà mình, chứ chưa quan tâm đến những diễn viên khác.
- Quả thực không thích hợp. Để con tìm người nói lại với họ.
Tiền Thủ Đông cũng là lần đầu nghe chuyện này.
Bọn họ đã chọn diễn viên kiểu gì vậy?
- Những chuyện khác không cần can thiệp quá sâu. Dù sao đó cũng là sáng tác điện ảnh, chúng ta đâu hiểu rõ. Bộ phim tài liệu chiếu trước Tết đã đủ nói rõ mọi chuyện rồi.
Bố Tiền sợ con trai hành động quá hấp tấp.
Hơn nữa, nhà họ cũng không phải người thân trực hệ. Can thiệp quá nhiều, người ngoài dễ dị nghị.
- Con hiểu rồi. Đang dịp Tết, qua năm con sẽ gọi điện.
Tiền Thủ Đông nói.
Bố Tiền gật đầu.
- Còn một chuyện nữa. Anh con định xin thôi việc giảng dạy để thay bố quản lý công ty.
Tim Tiền Thần giật thót.
Không phải hắn sợ anh trai tranh giành tài sản với mình. Chuyện ấy vốn chẳng tồn tại.
Chỉ là cả hắn lẫn anh trai đều không thích điều hành công ty.
Bây giờ anh cả đột nhiên đưa ra quyết định như vậy, quả thực khiến hắn bất ngờ.
Chẳng lẽ sức khỏe của bố đã kém đi?
Hay chuyện này có liên quan đến hắn?
- Tại sao vậy?
- Anh vẫn là phó chủ nhiệm phòng thí nghiệm quang điện. Công việc nghiên cứu sẽ không dừng lại, chỉ là từ nay không phụ trách giảng dạy nữa thôi.
Tiền Thủ Đông giải thích.
- Anh chẳng phải rất thích đứng lớp sao?
- Anh đã tham gia quản lý công ty một thời gian. Sau đó mới nhận ra, ở vị trí này, anh có thể làm được nhiều việc hơn.
Tiền Thủ Đông mỉm cười.
Bảo rằng anh không tiếc nuối thì là nói dối.
Nhưng trên đời này, mấy ai có thể sống hoàn toàn theo ý mình?
Cha đã sáu mươi lăm tuổi, cũng đến lúc nghỉ ngơi rồi. Hai ba mươi năm qua, ông đã cống hiến quá nhiều cho gia đình, cũng như cho sự nghiệp nghiên cứu khoa học.
Đã đến lúc ông được sống thanh thản một chút.
Chỉ tiếc hai anh em họ chẳng ai có thành tựu gì trong chuyện tình cảm.
Nếu không, ông bố già cũng đã được bế cháu nội rồi.